Hòn đảo Đài Loan xinh đẹp có hơn 300 khu chợ đêm, hơn 2/3 thôn trấn Đài Loan có ít nhất một chợ đêm, mật độ chợ đêm dày đặc này đã phản ánh niềm đam mê và sự nhiệt tình của người dân Đài Loan đối với văn hóa ẩm thực.

Không chỉ người dân Đài Loan thích đi chợ đêm mà du khách quốc tế cũng rất thích đến những khu chợ đêm Đài Loan. Bạn có thể thưởng thức các món ăn vặt bình dân với giá rất rẻ. Hãy ghé thăm chợ đêm cùng bạn bè, người thân để trải nghiệm cảnh chen chúc theo kiểu châu Á. Đây là lễ hội về đêm diễn ra quanh năm ở Đài Loan.

Đài CNN từng đưa tin, Đài Loan có 10 thứ “không ai có thể đánh bại”, trong đó xếp hàng đầu là chợ đêm trên khắp Đài Loan.

Vậy Đài Loan có bao nhiêu chợ đêm? Theo khảo sát của Văn phòng Bộ Kinh tế khu vực Trung Bộ, tính cho đến ngày 4/1/2023, số chợ đêm được đăng ký quản lý trên toàn Đài Loan lên đến 164 ngôi chợ. Báo cáo khảo sát chỉ liệt kê chợ đêm di động, nếu cộng thêm các chợ đêm du lịch quy mô lớn khác thì có thể lên đến hơn 300 ngôi chợ.


Chợ đêm Đài Loan với bề dày lịch sử 100 năm

“Tại sao người Đài Loan lại có nhu cầu về chợ đêm cao như thế?”. Ông Dư Thuấn Đức (Yu Shuenn-der), một nhà nghiên cứu tại Viện Nghiên cứu Dân tộc thuộc Viện Nghiên cứu Trung ương, người được mệnh danh là chuyên gia về chợ đêm đã từng thực hiện một cuộc khảo sát toàn bộ chợ đêm Đài Loan. Ông phát hiện ở Đài Loan, đặc biệt là ở các huyện thị khu vực Trung Nam bộ, “hầu như thôn nào cũng có chợ đêm lưu động ít nhất mỗi tuần một lần”. Ngay cả ở những nơi như Nam Cảng, Đài Bắc hay ngoại ô Nghi Lan, vẫn có những khu chợ đêm di động, đêm nào cũng đông nghịt người, nhìn đâu cũng thấy dòng người tấp nập đi dạo chợ đêm.

Trong chợ đêm có đồ ăn, thức uống, có biểu diễn và có các trò chơi, đồng thời có bán các sản phẩm thông dụng và nhu yếu phẩm hàng ngày. Chợ đêm di động thường họp chợ theo “dòng người”, những người bán hàng cũng rút ra được một logic sinh tồn khi mưu sinh tại chợ đêm. Một bãi đậu xe hoặc một bãi đất trống xung quanh thành phố là những địa điểm tốt nhất để họp chợ, kéo điện bật đèn, chỉ trong chốc lát chợ đêm đã được hình thành, có thể nói đây là ví dụ điển hình nhất về “Pop-up night market”. Các hàng quán sẽ thay phiên nhau chạy chợ, chẳng hạn như: thứ hai, thứ tư, thứ sáu thì bán tại chợ đêm ở phía Đông, thứ ba, thứ năm và thứ bảy thì bày bán tại chợ đêm ở phía Tây, thể hiện đời sống chợ đêm di động vô cùng độc đáo.

Nói về lịch sử chợ đêm Đài Loan ta có thể truy ngược thời gian về hơn 100 năm trước, các chợ đêm náo nhiệt đã sản sinh ra những món ăn vặt nổi tiếng thế giới. Nhiều món ăn vặt nổi tiếng hiện nay được bắt đầu từ hàng quán ven đường ngày xưa. Người ta gánh hàng ra bán tại bến tàu, cửa chùa hay bên cạnh cảng cá, giúp người có thu nhập ít ỏi no lòng ấm bụng, vì những món ăn vặt này ngon và hợp túi tiền nên dần dần phát triển quy mô như ngày nay. Do đó, sự tồn tại của chợ đêm không chỉ để phục vụ cho khách tham quan du lịch, trên thực tế, chợ đêm là nơi thể hiện văn hóa ẩm thực của Đài Loan.

Nghiên cứu của chuyên gia Dư Thuấn Đức cũng phát hiện, chợ đêm Đài Loan còn có nét độc đáo khác là vô cùng nhộn nhịp và trật tự trong sự hỗn loạn. Đến chợ đêm sau khi tan sở, ta có thể mặc quần short, mang dép lê, còn mặc sức vừa đi vừa ăn, “Mọi người chỉ muốn tận hưởng sự phấn khích bởi dòng người đông đúc, náo nhiệt tại chợ đêm”.

Chợ đêm phố Hoa Tây là một trong những chợ đêm du lịch được du khách nước ngoài yêu thích nhất, sơn hào hải vị đều có mặt trong chợ đêm . (Ảnh: Jimmy Lin)

Chợ đêm Keelung nổi tiếng với các món ăn vặt, mỗi gian hàng đều có những đặc điểm riêng, bạn nên tìm hiểu kỹ trước khi đi để có thể ăn thỏa thích.

Tất cả các nước châu Á đều có chợ đêm, vậy tại sao chợ đêm Đài Loan lại có sức hút đến vậy? Chuyên gia Dư Thuấn Đức cho rằng, “Chợ đêm ở Đài Loan khá an toàn, đồ ăn tương đối đảm bảo vệ sinh, có người quản lý, đến với chợ đêm Đài Loan vừa có thể yên tâm mua sắm, vừa tận hưởng được bầu không khí như ở nước ngoài”.


Bữa tiệc cao cấp của người dân bình dị

Các món ăn vặt đặc sắc chính là linh hồn của chợ đêm. Ông Dư Thuấn Đức cho biết, món ăn vặt ở chợ đêm vô cùng đa dạng, phong phú, chúng ta có thể thưởng thức món ăn của khu vực Đông Bắc Á, cũng có thể tìm thấy món ăn vùng Đông Nam Á và các món do những người nhập cư từ các tỉnh khác nhau ở Trung Quốc mang đến.

Ngoài ra, sự phát triển của đồ ăn vặt Đài Loan cũng đầy sáng tạo. Ông Dư Thuấn Đức đưa ra ví dụ như: hào chiên, gà viên chiên giòn, bánh lớn cuộn bánh nhỏ đều là những món ăn có phong cách riêng. “Trong các món ăn vặt ở chợ đêm, chúng ta thật sự có thể thấy rất nhiều sự đổi mới, sáng tạo trong các món ăn truyền thống của Đài Loan”.

“Chúng ta không thể nghĩ ra tại sao súp thịt lại xuất hiện trong danh sách đồ ăn vặt ở chợ đêm, bởi vì nó là phiên bản đơn giản hóa của súp vi cá”, ông Dư Thuấn Đức nói. Thời mà khu thương mại Yuanhuan Đài Bắc còn hưng thịnh, món súp thịt heo Yuanhuan đã nổi tiếng khắp nơi. Món này trông giống như món súp bình dân, nước dùng trong, ngọt với hương thơm của nấm hương và vị chua nhẹ của măng, đậm đà hương vị xưa. Tuy giá rẻ nhưng bát súp vẫn đầy đủ các nguyên liệu và có cả thịt heo nên ai cũng thích đến ăn một tô. “Món ăn vặt được mọi người yêu chuộng này thực ra là lựa chọn hàng đầu ở chợ đêm của tầng lớp lao động không có cơ hội ăn những món ăn cao cấp”. Súp vi cá phiên bản bình dân, “Đương nhiên trong đó không có vi cá rồi”, ông Dư Thuấn Đức cười nói.

Canh thịt dê và bánh hành Tam Tinh của chợ đêm La Đông là những món ngon không thể bỏ qua khi đến thăm Nghi Lan.

Món ăn vặt Đài Loan nổi tiếng khắp nơi, đi chợ đêm bạn nhất định phải nếm thử các món ăn vặt địa phương, tận hưởng cảm giác sảng khoái khi vừa đi vừa ăn.

Ông Mã Kế Khang (Ma Chi-kang), giảng viên trường Đại học Sư phạm Đài Loan và là trưởng đoàn dẫn khách tham quan di sản Thế giới, thường giới thiệu những câu chuyện đằng sau các món ăn vặt khi đón tiếp khách du lịch quốc tế. “Nhiều người cho rằng đồ ăn ở Đài Nam hơi ngọt, đó là do trước kia, ở Đài Loan, đường là một nguyên liệu đắt tiền và chỉ những người giàu có mới có thể mua được”. Thời nhà Trịnh, có nhiều đầu bếp trong cung ra ngoài mưu sinh bằng tài nghệ nấu ăn của mình. “Làm thế nào để phân biệt sự khác biệt giữa đồ ăn vặt của dân thường và đồ ăn vặt của cung đình? Đó là thêm đường vào các món ăn, bởi vì đường được cho là hương vị của sự giàu có”. Du khách thích thú lắng nghe ông Mã Kế Khang kể những câu chuyện về các món ăn vặt, những câu chuyện này cũng khiến cho món ăn vặt của Đài Loan thêm phần hấp dẫn.


Những món ăn vặt nhất định phải ăn ở chợ đêm

Trước mắt là vô số món ăn vặt hấp dẫn, bụng đã no mà miệng lại muốn thử đủ các món, ông Mã Kế Khang giới thiệu với mọi người bữa tiệc ăn vặt do chợ đêm đưa ra. Chợ đêm Ninh Hạ, được mệnh danh là “Dạ dày của người Đài Bắc”, đã ra mắt bàn “Tiệc Thiên Tuế” để du khách có thể nếm thử các món ăn vặt giữa các bữa ăn chính.

Ông Mã Kế Khang đặc biệt giới thiệu với mọi người bữa tiệc Thiên Tuế, vì Tiệc Thiên Tuế tập hợp cùng lúc những món ngon địa phương kinh điển nhất ở chợ đêm Ninh Hạ. Mọi người có thể ăn hơn 20 loại đồ ăn vặt trong một lần, bao gồm trứng cút nướng, hàu chiên, xôi kẹp lạp xưởng, đậu hũ thối, cơm thịt kho và các món ngon khác. Các món này được trình bày dưới dạng một phần nhỏ trong bàn ăn chung, để mọi thực khách đều có thể nếm thử.

Tiệc Thiên Tuế tuy là bàn tiệc phiên bản mini nhưng khách đến ăn thường nói đùa rằng ăn xong muốn bể bụng, no mãi đến tận hôm sau, phần ăn nhiều, đảm bảo siêu no. Đài Nam, được mệnh danh là “Thủ đô ẩm thực” của Đài Loan, cũng có một bữa tiệc ăn vặt tương tự. Chẳng những vậy, môi trường ẩm thực còn được nâng cấp, mọi người có thể thưởng thức món tôm cuộn chiên, mì gánh, bánh quan tài và tàu hũ hạnh nhân nổi tiếng của Đài Nam. Nếu du khách nhìn vào bản đồ để tự tìm đến từng quán ăn nổi tiếng thì phải đi rất nhiều nơi mới có thể thưởng thức hết các món ngon vùng này. Do đó, với ngân sách và thời gian hạn chế, bàn tiệc mini này có thể đáp ứng nhu cầu ẩm thực của du khách trong cùng một lúc.

Với chuyến đi ngắn ngày mà bạn lại muốn ghé thăm chợ đêm thì đừng bỏ qua chợ đêm Miaokou Keelung ở phía Bắc Đài Loan, nơi bạn có thể thử món Tianfuluo (món chiên Nhật Bản theo phiên bản Đài Loan), súp cua, ding bian cuo, trôi nước cơm rượu; chợ đêm Nhiêu Hà (Raohe) ở Đài Bắc có món đậu hũ thối và bánh tiêu đen nướng được giới thiệu trong “Cẩm nang Michelin Đài Bắc”; tại chợ đêm du lịch Sĩ Lâm, mọi người có thể nếm thử món sườn heo hầm thuốc Bắc, gà rán to hơn cả khuôn mặt, đồng thời cảm nhận bầu không khí rộn ràng vui nhộn, hấp dẫn của chợ đêm đô thị.

Chợ đêm Phùng Giáp ở khu vực miền trung Đài Loan được mệnh danh là “Chợ đêm của các chợ đêm Đài Loan”, nhiều món ngon đầy sáng tạo và những ý tưởng mới ở các chợ đêm Đài Loan có nguồn gốc từ chợ đêm Phùng Giáp và đương nhiên chúng ta không thể bỏ qua ẩm thực tại đây.

Trong chợ đêm, ngoài bán đồ ăn còn có các trò chơi, gần gũi với đời sống của người dân, là nơi tốt nhất để quan sát nhịp sống của một thành phố.

Đậu hũ thối, món ăn vặt mà du khách nước ngoài vừa yêu, lại vừa ghét lại là một trong những món ăn ngon nhất đối với người Đài Loan, món đậu hũ thối thơm ngon sẽ khiến bạn cả đời không thể nào quên.

Đậu hũ thối, món ăn vặt mà du khách nước ngoài vừa yêu, lại vừa ghét lại là một trong những món ăn ngon nhất đối với người Đài Loan, món đậu hũ thối thơm ngon sẽ khiến bạn cả đời không thể nào quên.

Ngoài ra, các món ăn vặt như trôi nước nóng đá bào, khoai lang viên và cánh gà chiên của chợ đêm Thông Hóa (Tonghua); món canh đầu cá nấu nồi đất, cơm gà tây tại chợ đêm đường Văn Hóa, Gia Nghĩa; bánh hành (pancake) và trứng bắc thảo chiên xù v.v... ở chợ đêm La Đông, Nghi Lan đều có thể làm cho du khách no nê, vui chơi thỏa thích và vô cùng vui vẻ.


Chợ đêm là phải gần gũi, giản dị và bình dân

“Tôi sống ở Phụng Sơn khi còn nhỏ và điều tôi mong chờ nhất là chợ đêm di động vào mỗi tối thứ sáu hàng tuần”, ông Mã Kế Khang nhớ lại ký ức về chợ đêm thời thơ ấu. Là một người có thân hình cao to, nhưng khi nhắc đến chợ đêm ông lại phấn khởi như một đứa trẻ. Ngày hôm sau không phải đến lớp, chạy ra chợ đêm chơi trò bắn bi, chơi trò chơi xe điện đụng, chơi đã luôn, “Tuy điều kiện vật chất trước đây không đầy đủ như bây giờ, nhưng lại cảm thấy rất thú vị”. Chợ đêm Đài Loan không sang trọng bậc nhất nhưng lại mang đến cho du khách niềm hạnh phúc.

Những năm gần đây, chợ đêm Đài Loan suy thịnh cùng nhịp bước phát triển của các thành phố, nhiều chợ đêm bỗng dưng nổi tiếng chỉ sau một đêm nhưng do không hội đủ các yếu tố thu hút du khách nên tồn tại không được bao lâu thì phải đóng cửa, cũng có nhiều chợ đêm lâu năm mà vẫn trụ vững và ngày càng nổi tiếng, khi màn đêm buông xuống, dòng người tấp nập tràn vào không ngớt.

Tất nhiên, người Đài Loan không thể dừng bước, ngủ quên trong quá khứ, mang trong người dòng máu với DNA “Sáng tạo”, đã phát minh ra món trà sữa trân châu nổi tiếng thế giới, món xôi kẹp lạp xưởng gây kinh ngạc. Chợ đêm trong tương lai chắc chắn sẽ có nhiều món ăn vặt hấp dẫn và ngon miệng hơn chờ đón thực khách đến thưởng thức.

Khi đến Đài Loan du lịch, bạn có thể đến khu chợ đêm nhộn nhịp ồn ào vào buổi tối, gọi một tô mì súp thịt heo tại quầy hàng ăn nghi ngút khói, ngồi quây quần trên chiếc ghế dài đơn sơ, thỏa sức ăn uống trong niềm hạnh phúc vô biên. Hoặc mua miếng gà rán mang đi, vừa thong thả dạo bước vừa cắn miếng gà trên tay một cách thoải mái, tận hưởng sự tự do tự tại trong suốt hành trình. Khoảng thời gian tuyệt vời này trong chuyến đi đều được thu thập vào bức tranh toàn cảnh của chợ đêm Đài Loan.