有一個說法是這樣的。

台灣日據時代，有一些台灣人到大陸去作生意，為了方便，便以台灣地形像蕃薯為由，自稱為「蕃薯仔」。民國卅八年後政府撤退來台，帶來許多有別於台灣當地人的「外省人」（其中多數為軍人）。而後軍隊中便很自然地以另一種和蕃薯相似的植物對稱，叫外省老兵為「老芋仔」。此後，「芋仔」自然地就成了外省族群的代稱詞了。

在橫渡台灣海峽之前，船上的同伴們，彼此都是不同省籍的「外省人」，只不過一起來到台灣後，都被台灣當地人叫成「芋仔」了！

「蕃薯」、「芋仔」結連理，咦！下一代叫什麼？哦！原來有個綽號叫「蕃芋」。

台灣人會忍術？

所謂的「芋仔」與「蕃薯」，並沒有學理上的界定和依據；而「外省」與「本省」之分，也不甚合邏輯。只是叫開了，便成民間流行的說法。

而「芋仔」多少和「蕃薯仔」有所不同，於是「蕃薯仔」聽說「芋仔都愛吃大蒜、辣椒和狗肉」、「芋仔都很疼老婆」、「芋仔脾氣很壞」……；而「芋仔」則傳說「蕃薯仔多大男人主義」、「蕃薯仔比較土裡土氣」，甚至因台灣長期被日本統治，而有人說「蕃薯仔都會忍術」。

不管怎樣的正確或錯誤的刻板印象，蕃薯和芋仔共處了四十年，許多也共組了「蕃芋家庭」。結果大家慢慢發現：好像「不是所有的芋仔都愛辣椒」、「蕃薯仔會忍術的說法很可笑」，就像不是所有的外省人都是國民黨員，也不是台灣人都投民進黨的票。

有個蕃芋家庭，先生是河北人，太太是苗栗的客家人。平日兩人感情甚篤，但是在一種情況下，會因過去經驗不同而涇渭分明。

太太因從小受日本教育，心儀日本的禮教風俗，愛哼唱日本歌謠，一心嚮往赴日本一遊。先生在抗戰時期從事地下工作，曾被日軍火烙腹部，對日人深惡痛絕。

每當太太哼起日本小曲，他就按捺不住，大聲唱起：「刀向鬼子們的頭上砍去……」等「大刀歌」及「流亡三部曲」……以示抗衡。

當然，旁人也不必擔心，上述蕃芋家族並未因此變色，他們很懂得「唱歌的歸唱歌，家庭的歸家庭」，「唱歌」的問題談不攏，但是結婚幾十年來，卻也不曾見他們因而吵過架。

「蕃芋」家庭的吃飯習慣南北和，台式的清粥小菜配上大花捲，味道不錯喔。

蕃薯、芋頭配

蕃芋家庭就是在這種看似矛盾，卻又整合的形式下生生不息。

四十年前，大概沒有人會想像到今天的台灣竟然有此「蕃芋」一族吧！

在以往傳統中國大陸社會裡，資訊、交通都極為封閉，出門五十華里就算「異鄉」。民國三十八年前後，隨政府軍事撤退來台灣的大陸籍人士，許多根本作夢都沒法想像到在地球一隅，竟有台灣這塊土地。

根據學者的估算，民國卅七年到卅九年間，隨國民政府撤退來台的大陸各省軍民，一共有九十一萬名左右，佔當時台灣人口百分之十四。他們因戰亂來到台灣，少有不懷著歸鄉夢。然而日子一天天過去，故鄉卻越來越遠，他們不得不另作打算，最常見的就是在本地結婚，「或許他日返鄉時，也有妻子兒女同行吧！」他們想。

而由於這次移民的性質屬於政治及軍事撤退，所以男女比例並不均衡，其中男性約為女性的三倍。

男女性比例不均，造成社會、文化、語言背景較相近的第一代來台「外省人」無法充分通婚（何況他們彼此也互為「外省人」），所以有許多人轉而與和本省人通婚。而由於光復初期本省、外省人有著諸多隔閡，衝突事件時有所聞，如民國卅六年的「二二八事件」就是最有名的例子。外省適婚男性在本地女性中尋求伴侶，卻因又有著文化及心理上的隔閡，許多第一代的蕃芋婚姻其實並不幸福。

早期外省人在眷村裡自成天地，隨著台灣媳婦漸次進入，已成為族群融合的最大根據地。（張良綱攝）

買個老婆好成家

作家苦苓在一篇描寫早期軍中老士官長娶妻的短篇小說裡，道出了在婚姻市場上，競爭力薄弱的外省老兵的悲哀。這篇名為「張龍趙虎」的小說描述，張龍、趙虎一生當兵，兩人情同手足，隨軍來台後一直待在軍中，為了解決性需求，兩人合買了一個女孩，由張龍出面當名義上的丈夫……。

「買賣婚姻」在第一代的外省士官兵中經常出現，由於經濟條件差，他們所娶的本省女性許多是本省族群中社會邊緣的女子，例如寡婦、有殘疾者、山胞等。而買賣婚姻因彼此缺乏感情基礎造成許多妻子出走、兒女人格不健全等社會悲劇。

第一代的本省、外省人通婚，大多由於環境使然，外省男性少有選擇，因此談不上是兩個族群自願性的融合，所以問題也多。然而也有第一代本省、外省人是因感情而結合的，由於當時社會環境不贊許，經過阻撓所得的果實，反而更甜美。

熊淑華的父親是湖北人，母親是台北平溪鄉人。當年國民政府來台，熊父也隨之而來，並在平溪工作，認識了未來的太太，兩人相戀而論及婚嫁。在兩人結合前，平溪從未出現本省、外省人結婚的例子。為免三姑六婆指指點點，男方於是找來當地警察局長上門提親，「鄉下人怕官，看警察局長上門，我外公連氣都不敢喘一下就答應了」，熊淑華笑著轉述由母親那聽來的老故事。

四十年後，「外省人」回大陸探親，赫然發現自己竟早已成為與親族有別的「外省人」。

外省人疼老婆？

熊氏夫婦結婚後，由於是相戀結合，感情甚篤，鄉下地方由此證明了「外省人比較疼老婆」的說法，於是興起了一股嫁外省人熱，熊先生的外省朋友們大多都在平溪找到了終身的伴侶。

根據中央研究院的「台灣地區社會意向調查」八十一年度三次調查，以及「台灣地區社會變遷基本調查」所得資料分析結果，可發現從民國卅三年開始，本省、外省人通婚的比例約在百分之十六到百分之十九之間。其中以閩南和其他省分人士通婚為例，第一代的通婚比例中，男性為閩南人，而女性為外省人的通婚比例是百分之一．五，男女性族群反之的通婚比例則提高為百分之七．四，證明了第一代外省男性因婚姻市場不均衡，必須與本省女性通婚的說法。

而到了第二代本省（男）、外省（女），與本省（女）、外省（男）的通婚比例，分別是百分之五．三和五．二，比例已經非常接近，顯示第二代受到社會結構性的結合壓力已經減少，比較有族群融合的可能。

相對於第一代兩極化的結合形態，第二代的結合多具備情感基礎，但由於成長背景相異，以及結合後必須面對上一代整個家族，所以也有一些因省籍不同衍生出來的問題。

把鄉愁燒回家吧！他的根早已在台灣土地上深植了。

當蕃薯和芋仔相遇

李小姐是山東人，今年四十歲，結婚已經十年，由於自幼在南部成長，閩南語非常流利，沒結婚前她常想就算嫁個本省人，在語言上也不會有什麼問題才是。想不到李小姐結婚的對象是個客家人，她卻連一句客家話也不懂。而夫家人雖都懂閩南語及國語，但聚在一起時總是習慣用客家話交談，「剛嫁到他家時，我覺得自己好像外國人」，她說，老被排除在外的滋味實在不好受。

活躍在電視、廣播台上的節目主持人方笛是福建人，她的醫生先生是樹林人，她也碰到類似的狀況。

以前，在夫家的家族聚會中，她這個「國語人」經常插不上嘴。她暗想：這樣下去實在不是辦法，於是發奮圖強開始學閩南語，幾年下來，她已能在電視上用閩南語主持節目了。

有的問題是在婚後才發生，但也有在婚前就產生摩擦的。

一位外省女孩要嫁到一個本省家庭前，夫家堅持要送一定數量的喜餅才合禮數，但女孩的父親認為沒此必要，並說出「我們大陸才沒這樣的禮俗」、「在大陸上這種餅是給狗吃的」等情緒話，於是兩家最後雖然還是結成親事，但樑子卻也就此結下。

根據中研院民族學研究所助理研究員王甫昌的研究顯示，在其他因素未控制下，本、外省通婚的家庭確實比一般家庭較多爭執，不管在子女教育態度、財務處理方式、生活習慣都比較不同，甚至吵架次數的比例都要比同族群通婚者高。而同族群結婚的案例中曾考慮過分手的比例是百分之六．九，不同族群通婚的考慮分手的比率則有八．六，也高於前者。

閩南語國語都會通

話說回來，蕃芋族也在其他方面佔優勢。

薯芋家庭經常是雙聲帶。在對語言懂得越多越好的現代社會，蕃芋小孩常佔有語言上的優勢。楊小姐是資深的雜誌記者，由於她也屬「蕃芋族」，國台語都通，也深諳父母因不同背景、文化而產生的微妙互動關係，在採訪報導時佔了不少便宜。尤其碰到需要南下出差的專題，往往更能掌握受訪者的感受。

熊淑華結婚後，小孩交由本省籍的媽媽帶，因此小孩才兩歲閩南語已經非常流利，而小孩回家後還是習慣和爸爸媽媽說國語，「他在祖母家中聽到的童話故事，回家後除了用閩南語說一遍，還會用國語翻譯一遍給我們聽」，熊淑華非常得意。

方笛的小孩也是國台語「雙聲帶」，加上在幼稚園學過英語，現在已成為「三聲帶」了。

根據王甫昌的研究，本、外省通婚所產生的下一代，「省籍意識」都要比純粹本省或外省家庭的下一代低，「這不管是從省籍認同或政治議題看法的統計分析中，都得到支持」，他說，族群通婚理論上有助於族群融合，因為通婚是一種自願性的、兩人全然的結合，是族群融合中最難達成的一種方式；而其他如文化、心理、態度、社會、行為、公民的融合卻多少可以透過技術設計達成。

蕃芋族的迷惘

蔡令儀的父親是福建人，母親台南人，問她覺得自己是本省或外省人，她其實也迷惑，籍貫上是外省人的她，最常使用的的語言是閩南語，而且對中國大陸毫無感覺，所以她說自己是「一半一半省人」吧。

在省籍意識日益激化的今天，蕃芋族最是無奈。立法委員周荃的父親是外省人，母親是本省人，所以她被歸類為「外省人」，並在政治上被打成「外省人集團」。對此，周荃非常憤怒，「不要叫我選邊」，蕃芋族難道一定只能選擇愛爸爸或媽媽嗎？

大多數蕃芋族都不太願意被貼標籤，然而政治人物有管道表達他們的感覺，市井小蕃芋只有冷漠以對了，「別問我省籍問題，我沒興趣」，當老師的蕃芋族沈文瑩說。

不一樣的鄉愁

薛經武從小聽慣的父親「大陸故鄉美麗河山」的描述，小時候或許有一些幻想，但大一些知道那兒的衛生狀況並不好時，有潔癖的他，實在對「故鄉」興趣缺缺。儘管他經常到各國遊歷，卻少有念頭到大陸去，「等他們廁所普及化後再說吧！」現正在國外留學的他，經常思念的是台北的街頭，雖然籍貫被歸類為江西人，但「鄉愁」顯然和父親大有不同。

經過在台灣四十多年的成長，不論在外表、生活習慣、價值觀上都已經很難有本省、外省之分，有的其實只是一些刻板印象的差異。「誰說外省人一定愛吃辣椒？我太太是浙江人，他們就不吃辣」，、「外省人愛吃牛肉？笑話，中國人原本都不吃牛肉的」，娶浙江人為妻的立委朱高正說，許多本、外省人之分的刻板印象其實是很無稽的。

芋仔在這兒紮了根，娶了「蕃薯」太太後，喜歡上了稀飯、醬菜，當然也教會太太吃燒餅、油條，只不過「小蕃芋」們挑嘴，卻只愛美國麥當勞，「唉！蕃薯、芋仔怎麼生出了馬鈴薯？」一個「小蕃芋」的父母嘆道這年頭根本沒有「蕃薯」、「芋仔」，只有「馬鈴薯」。

現今的台灣真的是一個集中國各地特色於一地的特殊地方，卻又產生不同於各地的風情。台灣到處可見四川餐館，菜色卻有別於辣得離譜的純正四川菜。雖然受不了太辣，但是台灣人也從四川人那學到吃一點點辣，反而台灣的四川人倒也因生活環境氣候的改變，不再吃那麼辣。於是在生活習慣上，大家都適應了土地，食物南北和，連人也改變了。

做了兩次外省人

「前幾年，我回大陸探親，但在生活習慣上，好像又重回一次四十年前到台灣當『外省人』的經驗」，一位回大陸家鄉探親的老兵返回台灣後說，習慣了台灣的生活後，回到了大陸家鄉，反而住不慣，卻又成了「外省人」。

行政院連戰院長是台南人，夫人方瑀是重慶出生的外省人，兩人育有四名子女，問他們家埵陬L任何省籍差異痕跡時，方瑀有些難回答了，因為沒問題找問題實在有些難。她認為，自己雖然是外省人，但是並不喜歡現在大陸的樣子，所以並不會思念家鄉，「儘管台北交通亂的一蹋糊塗，我還是喜歡這個住了幾十年的地方」，她說自己是在台灣的中國人。

海洋大學教授廖中山是河南省人，十五歲時隨軍隊來台，閩南語至今還是很不流利。他的妻子林黎彩是高雄人，兩人結合併沒有什麼轟轟烈烈的愛情故事，「完全是我到了要娶太太的年齡，孤身在台只有娶本省太太；而太太是個孤兒，怕嫁到本省家庭會受歧視，一心找個沒家累的外省人嫁，所以經人介紹後就結婚了」，廖中山說自己的婚姻極平凡。

日久他鄉即故鄉

然而，和大多數外省人不同的，廖中山完全把台灣當自己的家鄉，他說：「日久他鄉即故鄉」，他認為在情感上，中國是他的「生母」，台灣則是「養母」，來台四十年，自己已經是屬於台灣的「台灣人」，所以儘管一家五口閩南語都不流利，太太愛吃大腸麵線，先生愛啃大饅頭，但都不影響他們的情感，因為他們都有著對土地共同的愛。

你知道嗎？雖然台灣人愛以蕃薯自稱，以芋仔稱呼外省人，但其實蕃薯、芋仔都不是本土植物，只不過它們都生在這塊土地，所以成了土地上常見的植物。就人來說，也像蕃薯、芋仔一樣，生長在這塊土地久了之後，芋仔也會變蕃薯，同樣的蕃薯也越來越像芋仔，更何況結婚後生出來的「蕃芋」，你說他們是什麼呢？