學校運作靠家長中文學校及聯合會的運作方式十分獨特,學校幹部全由學生家長擔任,而且大多為義工,一年一任,不支薪水。老師們少數由在台、港曾有過教學經驗的學生家長擔任,多數則屬非科班出身,僅拿金額很少的鐘點費,這些薪水均由學生繳的註冊費支付。
不過,課後托育式的學校及中華會館支持的學校,因需每天到校上班、教學,他們的行政人員領固定的薪水。
由於家長們希望兒女們多少接觸中華文化,若沒有中文學校,這個目的也就無法達成,因而維持學校的運作及「永續」經營,就成為大家共同努力的目標。為了達此目標,多數學校發展出一種服務性的「點數」。
爾灣中文學校校長楊鴻斌解釋,在一群人中,屬於十分投入和漠不關心兩種極端的人較少;「中間被動」的佔大多數,因此總會發現做事的老是那幾個熱心人。
為了使勞逸平均,帶動學生家長們的全面參與,校方規定學生註冊時,家長必須填寫志願服務項目表格;當校方需要人手幫忙時,立刻可以根據表格請家長支援。
服務的項目包括帶學生參加聯合會舉辦的各種活動,在教室協助老師照顧一、二年級的小學生,幫忙打掃教室、廁所等。目前義工服務點數,每學期大約為廿小時(其他學校約為十點)。若達不到點數,則必須用金錢補足。
學校幹部則投入得更多,通常暑假前會完成下一學年的註冊。學生人數、班級都統計出來後,校方就得設計課程、尋找老師、制定行事曆等。當學生們高興地去渡假時,還有一群人整個假期都在忙著。
在中文學校裡,一切事情都需自己動手。下次目睹爾灣中文學校裡具博士頭銜的訓導主任秦茂榮拿著搖鈴,在上、下課時繞著校園邊跑邊搖時,就不會覺得奇怪了。