施比受有福
這樣的遺憾,不斷在上演著。不過也有病人因為義工的影響而延續了生命。廖美喜回憶道:有位單身的老將軍,已經快不行了。我握著他的手說:「我也姓廖,和你是本家,你七十一歲,我五十歲,我可以當你的大妹或小女兒」,一聽到這兒,老將軍激動地握著廖美喜的手,眼淚噗簌地流下。
廖美喜就真的把老先生當大哥般,絮絮叨叨地說她先生回大陸的事。「病人都非常孤單,需要有人和他們聊天」,廖美喜續道:離開時和他約定下禮拜帶雞湯給他喝,護士還說恐怕活不了那麼久了。
沒想到此「約」竟延續了九個禮拜。「其中有個禮拜我因狹心症發作沒法去」,廖美喜哽咽地說,等身體稍好再去時,老先生激動地說:「我向上帝禱告,請祂把你的病痛通通給我,讓我一個人帶走,你還有工作要做……。」
這麼短暫但誠懇的交往,使得廖美喜深深覺得收穫比付出多,所以每當有人看她這麼積極在做義工,總試探地問句:做義工不少錢吧!介紹一個怎樣?「是很多錢啊,不過是向上帝領錢耶!」廖美喜微笑地回答。
郭純美也深有同感:「我從前對先生孩子要求很嚴」,死亡看多了,反而懂得珍惜身邊的一切。有天她接到兒子的電話,十分畏怯地說他考試漏寫了一大題、不敢回家,郭純美心頭一酸:「趕快回家,媽媽不會處罰你……」「我先生說我現在是溫柔的母老虎」,郭純美表示,做了義工才發覺上天一直在祝福人們。
懂得珍惜,自然更不吝於付出,這些義工不但自己掏腰包買水果、燉補品,陳錦鸞甚至還為一個病人換壽衣。廖美喜雖然全身病痛,卻是服務時數最多、受醫院表揚。
安寧小組,就是結合了這些力量。除了病患,他們甚至還照顧到家屬。
實現醫療未盡的理想
「家屬其實是壓力最大的」,蔡牧師表示,在長期身心俱疲下,哀傷期會拖很長,若處理不好,容易導致精神失常。「有次一位病人去世了,太太卻不哭」,蔡牧師覺得不對勁,事後打電話慰問,才知道是怕公婆難過而強自壓抑。蔡牧師的主動關心,使得這位家屬得以「大吐苦水」,化解了蓄積已久的壓力。「所以我們會在病人去世後,打電話或以拜訪來追蹤情況」,蔡牧師表示。
幫忙喪葬事宜,也在服務之內,例如連絡太平間、葬儀社、發訃聞通知等。「有一次家屬為參加葬禮的人請了一輛遊覽車」,陳錦鸞說,為了替喪家省錢,幫忙的人硬是退掉了遊覽車而一起擠在靈車內,家屬一直感嘆:從沒遇過這種事。
這些點點滴滴的體貼,不過是為了實現一個理想——讓精進的現代醫療未曾為病人算計在內的恐懼、無助、哀傷,由安寧照顧來成全。
〔圖片說明〕
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中國人一向避諱死亡,自然談不上心理建設,一旦得面對了,信仰就成了唯一的依靠。
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現在醫療水準可控制癌末期的痛苦,這也是安寧病房需設立的原因。
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安寧病房以扶持臨終病人為主,對於宣誓救人的醫護人員而言,是極大的考驗。
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經過九年努力,安寧病房才在台灣設立,這個醫療的新領域還有待更進一步地開發。
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家屬在交誼廳互吐苦水,可稍稍紓解長期照顧病人的精神壓力。
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早禱會是安寧病房較正式的宗教活動。
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義工們常藉著唱詩歌,來安撫病患焦慮的情緒。