我們的結合，雖已是十五年前的事了，但至今想起來還是覺得奇妙無比、印象鮮明。我是在哥哥的婚禮上，第一次見到我的丈夫蕭守道的，當時我一點也不知道，哥哥曾要求他的好友蕭守道答應，有一天要娶他的妹妹，也就是我為妻。

他來自於台灣，我則是土生土長於紐澤西州的美國人；而就在那奇妙的夏日裡，我倆被命運兜在一起。一年之後，守道和我就在美國和台灣都舉行了婚禮，開始了我們共同的人生旅程。

回首從前，我想到我倆是多麼地天真。當時守道才正要完成聚合物科學的博士學業，對英語又不熟稔；我則剛從大學畢業，除了看過旅遊雜誌的介紹外，對台灣一無所知。然而，就像東方人深信的緣份，我們不顧一切地一頭栽進了婚姻，而讓我們婚姻美滿的基礎，竟是我們完全不同的文化背景。

婚姻的第一個考驗是不同的婚俗，我們在美國的結婚典禮是以傳統的西式婚禮進行：在白色的小教堂中舉行，有著加長型禮車和長長的白紗禮服。我所承繼的義大利裔傳統，是婚禮的高潮戲。處於一群不停相互親吻臉頰表達善意的叔、伯們，以及激動地揮舞雙臂穿梭婚宴中的姨、嬸們之間，我那安靜的，甚至是靦腆的中國丈夫，被團團地圍住而淹沒於舞池中。當下，也就是在那裡，我體認到班傑明（蕭守道的英文名字）對我的愛。班傑明好不容易終於撐過了親吻、擁抱、翩翩起舞……，接下來該輪到我到台灣去體驗不同文化帶給我的衝擊了。

在美國的婚禮之後不久，班傑明與我，及我的直系親屬們，飛抵台灣舉行傳統的中式婚禮。班傑明和我穿著傳統的中式服裝進入喜宴會場，首次面對的那場美食冒險，有著足以使義大利民族汗顏的料理，有些不僅我未曾見過，也唸不出名來。由於我對那些食物極感興趣，便決定嚐嚐每道經過我面前的佳餚。一場筵席下來，我發現許多人盯著我瞧，起初，我以為他們只是表示友善，直到上完甜點，我才被告知，在台灣的禮俗上，一位端莊的新娘子是從不在喜酒上吃東西的。喔！但是為了能盡情享用那些美食盛宴，就算出點洋相也是值得的。

喜宴之後，我們回到了美國的家。在接下來的幾年間，我們一步一腳印地克服了婚姻中的難關，而其中最重要的當然是以「飲食」為先。

最初的五年，班傑明從未明說他非常想念道地的台灣食物，他只是買了一些食譜給我。每次過節，他總是以一本中國菜食譜為開端，又以述說一個童年的故事和他最愛吃的菜作為結束，直到我的烹飪技術總算具有純正的亞洲風味為止。最後，我終於可以在美國烹調出班傑明最想吃的家鄉味牛肉麵了。目前我們家有個慣例：每週六以牛肉麵為晚餐，週日下午則以義大利麵和肉丸子為主食。

解決了關於食物的難題之後，「傳宗接代」則是另一個重點。「金孫在哪兒呀？」我們承受著來自地球兩端老人家們的壓力。經過短時間的努力，班傑明和我喜獲一對健康、好動的雙胞胎男孩。班傑明不僅是一位驕傲的父親，也是兒子們口中的「好爸爸」。幸運不止於此，更隨著我們第三個、第四個兒子而降臨。班傑明因此稱我為他的「金母鵝」。

我家男丁興旺，足以組成一支家庭籃球隊，同時，我們也嚴肅地考慮，該在何處落地生根、撫養孩子們長大。由於班傑明成長於美麗的寶島台灣，若是不能看見海洋，他便覺得自己好像離開水的魚而不自在。而一輩子生活在美國東岸的我，也希望與家人、朋友住得很近。所以我們決定搬到紐約州的長島，既離紐約市不遠，卻又位於一寧靜的海邊村落。在這兒，班傑明可就近到大學教課，而我也可以追尋我的寫作生涯。

轉眼間，孩子們蹦蹦跳跳地長大了，我們接下來需要考慮教育與信仰問題。我出身於義裔美籍、保守的天主教家庭，向來重視家族與工作價值，也強調教育的重要性。班傑明接受的則是佛教的養成教育，至今仍與他在台灣的家族保持親密的聯繫，也因其所受的亞洲式教育的影響，他重視競爭優勢的培養。因此，我們決心將我們的價值觀融合成一套「筷子理論」──單單一根筷子很容易被折斷，而一大把筷子則否。兒子們都很努力地遵循著這「團結力量大」的精神，在課業上彼此協助，也一直很親密。除了非常重視學業外，我們也很自豪家堥S有電視機，卻被書籍、音樂和共處的時光給豐富了。班傑明和我尊重彼此的宗教信仰，讓孩子們同時認識上帝與佛祖，希望他們能以包容和理解的成熟態度面對各種宗教。

如今，我們成功地渡過了婚姻生活中的頭十五年，融合了東、西文化，造就了我們婚後獨有的價值觀。

這過程並不容易，但我深信所付出的絕對值得！

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一九八七年，穿著中國式服裝的我與班傑明攜手參加在台北的婚宴。

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這是我們家未來的「籃球隊員」和我在美國維吉尼亞州渡假時所拍的全家福。