危險紅樹林?
車行往南到芳苑鄉海岸,是寬闊潮間帶,一望無際的泥灘地,從堤防綿延到海邊,寬達6公里,各種蝦、蟹、貝類棲息其中,包括許多特殊物種,例如在岸上築巢的螻蛄蝦、野生文蛤、馬珂蛤等;由於底棲生物相豐富多樣,每年也吸引了近200種鳥類到此覓食。其實台灣西岸的台中、彰化原本都有寬闊的潮間帶,可惜台中泥灘地因為民國70年代沿海工業區和火力發電廠的興建而消失,目前只剩下彰化仍擁有這樣的地形,是生態學者眼中的寶地。
蔡嘉揚解釋,台灣西海岸的中段潮差特別大──漲潮時來自南方菲律賓的洋流與北方南下的洋流交會於此,帶來大量海水;退潮時兩股洋流又把海水帶走。一漲一退之間,產生了高達5公尺以上的潮差,而愈往南、北潮差愈小,到了高雄、基隆,便只剩下一公尺的潮差。海岸潮差大,加上海岸地形平緩,造成了海水浸潤岸邊的面積比其他海岸都寬闊。
此外,由於彰化潮間帶屬於泥質灘地,本身就具有吸收海水沖刷的特性,「根本不需要消波塊和紅樹林。」蔡嘉揚指著芳苑海岸大片的紅樹林感慨地說,北部淡水河口屬於沙質地,土質稀鬆易流失,紅樹林有「固沙」功能,是海岸保育的好樹種;然而在泥灘地上種植紅樹林卻適得其反。
由於紅樹林會使潮水流速減緩,加速灘地泥濘淤積,某些不適應過度泥質土壤的底棲生物,如台灣招潮蟹、清白招潮蟹的棲地,就會被弧邊招潮蟹攻佔,生物相因此改變;而長年淤積的結果,造成灘地「陸地化」,泥質灘地和其間特殊生態系也將逐漸消失。
尤其紅樹林成長快速,幼苗會隨潮水往外海擴散扎根,因此去年植樹節時,蔡嘉揚還得發動當地學校到海邊拔除紅樹林幼苗,並呼籲主事者停止錯誤的植樹政策。
位於彰化最南端的大城鄉海岸,近年縣政府試圖廢除海岸保護區,大力推動為「大城工業區」以減輕當地民生蕭條的困境。
果真如此,「這將是彰化海岸最大的致命傷,」蔡嘉揚表示,從芳苑灘地到大城,是彰化最後一塊原始海岸灘地;由於芳苑以北的海岸都曾被人工填海,這段原始海岸和悠游其中的生態系尤顯珍貴。最嚴重的是,大城工業區若成立,預計引進高污染的石化、煉鋼業,「國光石化一旦在雲林遭到拒絕,就會轉移到大城,到時候彰化海岸、濁水溪口將陷入萬劫不復之地。」
看盡彰化海岸變遷的蔡嘉揚近來積極串聯相關團體,呼籲大家對彰化海岸的最後一役奮力一搏,「我們尊重人類生存發展的權利,但人類的利益不能凌駕於海岸的整體利益之上,」他說。
從大城北返的路上,遠望綿延的泥灘地,排排蚵架與農夫農婦拎著串串牡蠣的身影,是一幅恬靜的漁唱;不遠處高架公路上呼嘯奔馳的大貨車,則訴說著工業文明的利與益。人們究竟該如何選擇?又何時才能學會與自然相容共存?
開發規模高達3,600多公頃的彰濱工業區,又分為線西、崙尾、鹿港3區,早在民國68年就已動工,後來因全球經濟不景氣停擺,民國80年代復工後又遇產業外移潮而延宕,目前只有鹿港工業區廠商進駐率較高。圖為鹿港工業區上班時段的車潮。
一大排原有一人高的賞鳥牆整個埋在沙堆中,景色特異,吸引攝影師、外景隊前來取景。
彰化海岸的寬闊泥灘地潮間帶,是許多水鳥及底棲生物的覓食天堂。圖左至右分別為大杓鷸、濱鷸、螻蛄蝦、台灣招潮蟹。
百年來採蚵人在綿延泥灘海岸上的悠靜漁歌,是否能繼續傳唱?端看人們的選擇。