以愛心、真誠贏得友誼
蘭嶼本來就是徐瀛洲尋訪山胞古物常去之處,為了增訂工作,他到蘭嶼的次數更加頻繁,每個月都要在島上住上一星期至十幾天。為了和當地居民建立友誼,他帶著許多禮物去拜訪他們,觀察他們的生活方式和各種儀典。起初,由於語言不能溝通,加上雅美族對外人的排斥,工作並不順利。
徐瀛洲並不氣餒,他每次到蘭嶼,就暫時拋下企業家的身份,和雅美族人一起吃芋頭、吃飛魚、喝米酒。除了經常帶點禮物給山胞朋友,也出錢將病重的山胞送往臺灣就醫,或資助一輩子都沒離開過蘭嶼的老先生到臺灣一遊。
有人問徐瀛洲為何這樣做,他說:「這些錢給有錢人用,只不過換來幾桌酒席、幾件衣服;但讓山胞旅遊一趟,卻可以給他們一輩子難忘的經驗。」
真誠和愛心可說是人類相互溝通最佳的橋樑。徐瀛洲也以此贏得島民的信賴。蘭嶼居民把他當一家人,把家裏最好的古物拿出來給他看,也把最神秘的風俗告訴他,使得許多前往蘭嶼採訪的記者,甚至民俗學家,都羨慕他所受到的禮遇,並有人稱他為「蘭嶼王」。
徐瀛洲從事「臺灣山胞民族圖誌」的增訂調查工作已有三年多。他為了做更精確的記錄,自己鑽研攝影技術,把雅美族的每一個活動都用照片記錄下來;對於不知名的植物,則整株帶回臺灣,請教農業專家。
在寫作方面,由於這本書是以英文寫作,徐瀛洲為求語文流暢,特請一位英國牛津大學畢業生幫他改稿。
去年,為了這本書的加速完成,他把自己所擔任的總經理職務交給屬下,他說:「我的公司制度非常健全,我不需操太多心。」他每天上午到公司,下午回家寫書,常忙到深夜一、兩點。他估計這本書年底可以完成。
二十餘年來,徐瀛洲從最初對古物的好奇起步,逐漸成為古物收藏家;也因對這些古物來源、用途的研究,使他得以一窺歷代文化的堂奧。
他不但開始著書立說,更於民國六十七年和丑輝英、蔡辰洲、許常惠、洪建全等人組織中華民俗藝術基金會,從事民俗藝術資料的收集、整理、研究、傳授及出版等工作。