「東協！放眼亞洲新勢力！」行銷大師科特勒兩年前、即亞洲金融風暴10週年之際，盛讚東協各國10年來透過各自努力和集體合作，不但重新站起來，還以單一組織之姿快速崛起，不論做為生產基地或目標市場，發展潛力絕不可小覷！
這個在大師眼中正在上演「區域奇蹟」的東協，許多國家已對她磨拳擦掌，然而，近在咫尺的台灣卻對東協相當陌生。
若非近來「台灣是否要與大陸簽訂ECFA（兩岸經濟合作架構協議）」的熱門話題牽涉到「東協加1」、「東協加3」自由貿易區，國人恐怕還不知道「東協」（東南亞國協）究竟為何物？又和台灣有什麼關係？
事實上，由東南亞10國組成的東協，在區域整合的風潮下，除了即將在2010年整合完成「東協自由貿易區」外，同時還以多種管道向整個東亞擴展「地盤」──分別和中、日、韓及紐澳等國締結「雙邊」的自由貿易協定，更進一步發展與中日韓3 國或中日韓紐澳印6 國的「多邊」協定。
在東亞經濟整合如火如荼地合縱連橫時，台灣因為特殊的政治因素，始終無法進入「東協加N」的棋局，而以台灣和東亞（東協＋中日韓）經貿關係之密切──2007年與東亞貿易額佔對外貿易總額的54%，投資額佔對外投資的75%，當大多數東亞各國間的關稅及貿易障礙都剷除，唯獨台灣還被劃歸在「界外」時，的確令人憂心！
在「東協加N」的各種排列組合中，一般認為「東協加中國」對台灣的威脅較大，因為台灣每出口100元的產品，就有40元到了大陸，2010年這個18億人口的自由貿易區完成後，會不會導致台商需繞道東協才能維持競爭力？對台商、對台灣本島產業又會帶來哪些衝擊？
由於區域經濟整合對產業的影響主要表現在牽動區域內、外企業的投資布局，以及進出口貿易的流動上，不同產業因區域分工結構相異將產生不同影響，層面十分複雜。
為了使讀者對此一「區域整合」的趨勢有完整瞭解，本刊選擇了受衝擊最大的產業之一──紡織業──做為一探「東協加N」影響的窗口；並走訪越南和泰國的新舊台商，瞭解他們的因應之道，也釐清「保台商」和「保台灣」間的千絲萬縷難題。
本系列報導還包括「崛起中的東協」，聚焦在東協對內、對外發展的脈絡；「東協整合效應停看聽」、「東協教育商機」、「泰越台商看東協整合」則將於下期刊出。
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