1986年，越南受到中國、東歐、蘇聯影響，宣布改革開放。當時一派主張與同屬共黨專政，卻在1979年兵戎相向的中國恢復關係，另一派則主張引進外資，和西方資本主義接軌。
值此之時，台灣為了平衡西進，正研究南向，為台商尋找另一種選擇。1989年，經濟部在「加強對東南亞行動綱領」中列入越南。「當時我在經濟部海合會（國合會前身）工作，為了一步到位，還提供了兩筆貸款給越南政府。」黃南輝回憶。「坦白說，台越合作，兩國都有人反對。台灣方面，有人反對與共產國家合作；越方則因台灣與美國關係密切（美國當時對越南實施禁運），而多所遲疑。」
1992年，台灣在越南設立經濟文化辦事處，次年，黃南輝主動要求派駐越南，擔任經濟組長。
在環境困難的情況下，黃南輝輔導台商在越南首都河內成立了第一個台商聯誼會，隨後也協助南越的胡志明市成立台商聯誼會。如今，越南除了台商總會外，已有10個地區分會和3個聯誼會。
2002年，黃南輝再度派駐越南，擔任駐越南台北經濟文化辦事處代表，積極推動台越雙方簽署協定、合作備忘錄，如：投資保障協定、避免雙重課稅協定…等，讓在越南投資的台商可以受到法律的保障。
此外，更讓黃南輝興奮的是，去年12月，台越雙方在位於台中霧峰鄉的朝陽科技大學簽署「教育合作協定」，越方有三十多所大學派遣代表到台灣，與上百所大學簽訂「雙聯」或「三明治」等合作。這一年來，台灣已有三十多個團體到越南參訪、交流。
「教育是無形的貿易，」黃南輝指出，無論商管、社會科學，台灣都是越南可以直接學習的對象，過去少有越南人留學台灣，現在已經有六百多位越南學生在台灣唸書。
「在外交上，長遠來看這是一股很大的助力，」黃南輝指出，隨著兩國間貿易、教育、婚姻等各方面的互動頻繁，台越間的關係將日益加廣加深。
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