九月七日,李登輝總統在巴拿馬運河世界會議上致詞,這是繼開羅會議之後,我國元首五十多年來首度參加國際會議。
此次李總統訪問中南美洲,除了加強和友邦的經貿交流和邦誼,也多次在公開場合宣示,我們不能孤立在一個小小的台灣,儘管中共多方圍堵我國的國際空間,但是絕不影響我們作為一個主權國家的存在事實。
繼李總統訪問新加坡、菲律賓、印尼、泰國等東南亞國家,出席南非總統就職典禮,訪問阿拉伯聯合大公國、約旦,以及美國康乃爾大學之後,民國八十六九月四日,李總統第六度出訪,展開為期十六天的中南美洲元首外交之旅,目的地是與我有堅定邦誼的巴拿馬、宏都拉斯、薩爾瓦多和巴拉圭等中南美洲友邦。李總統此行除了與四國總統分別簽署聯合公報、在四國國會上發表演說,更重要的是參加巴拿馬運河世界會議和在薩爾瓦多舉行的中美洲元首高峰會議。
李總統一行先在美國夏威夷過境,雖然刻意低調處理,完全沒有排定官方活動,但是和上次過境時無法下機的情況迥異,這次李總統利用兩天的時間,拜會了「西安事變」主角、現年九十七高齡的張學良,並和夏威夷前州長有吉良一舉行了一場高爾夫球敘。而美方也快速地決定懸宕八個月的美國在台協會理事主席職缺,由這位四日上午才走馬上任的理事主席卜睿哲在夏威夷代表美方接機,顯示出美國國務院的善意。
經過兩天短暫的過境停留,李總統九月六日抵達此行的第一站巴拿馬,受到巴國總統巴雅達雷斯熱情款待,巴國總統還將自己的總統座車讓給李總統使用。在運河會議開幕前,巴雅達雷斯總統以地主身分,親自駕著吉普車招待與會元首暢遊巴拿馬運河。晚間運河會議開幕儀式上,兩國總統比鄰而坐,巴雅達雷斯總統還細心地替李總統調整同步翻譯耳機。一些元首間難得一見的小動作,正似反映出巴雅達雷斯總統不顧中共壓力,堅持邀請李總統赴會並發表演說的友誼。
巴拿馬運河世界會議主要是為一九九九年底,美國將把運河經營權回歸給巴拿馬,而由巴拿馬舉辦的技術性會議。會中邀請的政商要人都是與巴拿馬運河營運有關的人士,我國未來也不排除投資的可能性。李總統在會議上強調,中華民國一向希望積極參與國際活動,善盡對國際社會的義務;另一方面,身為巴國友邦,和運河主要使用國之一,中華民國願意為巴拿馬運河的永續經營貢獻最大力量。
除了參加運河會議,李總統此行也致力促進兩國經貿交流,九日與巴雅達雷斯總統共同主持了大衛堡加工出口區啟用典禮。大衛堡由中巴共同開發,是我國繼在菲律賓「蘇比克灣開發案」之後另一個大型開發案,第一期工程預計今年底完工,目前已有八家台商進駐,看準加工區內幾乎全面免稅的優惠,未來招商的目標將擴大到全球廠商。另外,兩國總統也共同見證兩國部長簽署中巴自由貿易協定備忘錄和中巴中小企業貸款協定備忘錄,將來兩國的經貿交流將因此更加熱絡。李總統還致贈巴國一艘配備有最新電子航儀、通訊系統和漁具的友誼二號漁訓船,並親手將模型交給巴雅達雷斯總統。
結束巴國的行程後,李總統第二站來到宏都拉斯。在兩國總統會晤時,宏國總統雷伊納特別指出,希望我國協助成立加工出口區,並藉台灣經驗成立中南美洲科技研發中心,還提出與屏東科技大學合作的意願,李總統都做了具體回應。此外,李總統特別在國宴上提到雷伊納總統所寫的《邁向新世紀之途》一書中倡議的「道德革命」,和他推動的「心靈改革」不謀而合。
李總統此行的另一項重頭戲是參加在薩爾瓦多舉行的中美洲元首高峰會議,並與各國元首共同簽署聯合公報。為了參加這個會議,總統府特別成立「太平專案」,研究我國與中美洲各國的結合與政治關係,因此,此行也被稱為「太平之旅」。
我國與中美洲各國在此次會議上達成決議,將成立合作發展策略聯盟,中美洲國家也歡迎我國加入未來的中美洲統合體。我國雖然不屬中美洲國家,但在聯合國和包括亞洲的許多地區裡都遭到中共圍堵的情況下,這是我國唯一參加的區域性國際政治組織。我國同時同意與中美洲國家共同成立總額三億美元的經濟發展基金,其中二億四千萬美元由我國籌措,其他由中美洲五國共同籌措。薩國總統賈德隆指出,中美洲五國正在積極進行經貿整合,也有意願推動為政治結盟。而中美洲統合體也將向北美洲和南美洲發展,建立自由貿易協定,因此我國加入中美洲統合體的影響將更形重要。
在第三站薩爾瓦多,李總統除了參加元首高峰會,也與薩國總統賈德隆晤談,李總統推崇結束內戰後的薩國在賈德隆總統的領導下,被聯合國譽為「全球民主和平改革典範」。我國也致贈薩國漁訓船和漁船,並簽署漁業合作協定,未來薩國將成為我國遠洋漁業的基地。
李總統最後一站來到我國在南美洲唯一的邦交國巴拉圭,巴國總統瓦斯莫西和李總統都認為巴國可以做為我國前進南方共同市場的門戶,而此行兩國先行簽署了航權、農業和經貿等多項協定。
綜觀李總統此行收獲豐富,在發言時屢次強調我國為一主權獨立的政治實體,更感謝中南美洲各國在中共強大的壓力下,仍對我盡力支持的友誼。而李總統此行也帶去許多經貿合作的契機,同行者除了政府要員,更包括企業界三巨頭:工商協進會理事長辜濂松、商總理事長王又曾、工總理事長高清愿,李總統每到一站總是向當地元首特別介紹三人,王又曾甚至當場向巴拿馬總統承諾將在當地設置中華商業銀行分行,其他包括電廠、養殖業、紡織業等企業界人士,也同時前往考察中南美洲的投資環境。
儘管經貿實力是我國外交上的雄厚資本,台商也有「經貿護駕」的熱情,但是台商是否在考察之後會做出投資決定,從大衛堡招商的進度不如預期理想的情況來看,生意人的重點仍在投資風險和報酬率,未來我國與中南美洲經貿往來的熱絡程度尚待觀察。
另一方面,我國參加中美洲統合體也在國內引起討論,雖然許多學者持正面看法,認為這有助於我國走入國際社會,但是在立法院裡卻引起兩大在野黨質疑投資金額太大,更擔心中南美洲與我國距離遙遠,投資環境不穩定,是否會血本無歸。同時九月中,我國加入聯合國的提案未獲通過,而我國在中南美洲的友邦中,也有未在聯合國大會上發言支持我國者,讓不少國人質疑我國在中南美洲的外交成就。
就在不久前,加勒比海的聖露西亞甫與我國斷交,巴拉圭在總統大選後是否仍然與我國友好也尚未明朗。再加上中共公然對巴國施壓,抵制此屆巴拿馬運河世界會議,使得原本參加的美、法、加、日等多國元首臨時打退堂鼓,正符合中共對我國一貫的圍堵打壓。國內各界此時提出的質疑,似乎正反映出我國國際處境的艱難,和外交政策拿捏的難度。
李總統再次在中共圍堵之下走出去,和中南美洲國家達成多項協議,並且計劃明年出訪非洲,除了印證我國雄厚的經貿實力,更是重申我國存在的事實。同時在這次李總統訪中南美洲所引起的討論中,我們看到了:除了吸引國際間的關注,如何以小搏大、穩紮穩打,仍是我國要面對的現實難題。
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在薩爾瓦多舉行的中美洲元首高峰會議是李總統中南美之行的重頭戲之一,會中我國應邀參與中美洲統合體,開啟與中美洲合作的另一里程。﹙吳光華攝﹚