想去哪？住在哪？何時去？何時回來？你的名字？

依著這5個問題鍵入答案，頁面上就會出現想去景點的旅遊資訊、停留期間內的藝文展演節目和節慶、購物商圈、住宿旅店等共100~150頁的資訊，若行程中還會轉到其他景點，每一地點再各加5頁資料，如果你想隨身攜帶這些資訊，支付24.95美元（約合780元台幣）後，很快就可以帶著這本封面印著你的名字的專屬個人旅遊書，立刻「上路」。

該網站創辦人Dave Sifry，2007年9月想規劃一趟中國大連之旅，他遍尋舊金山書店，發現紙本書大多資訊太舊、太貧乏。一本厚達1,200頁的中國旅遊書，大連只有2頁，他硬著頭皮買下來，但卻為其他99%用不上的資訊覺得心疼，於是有了服務個人背包客的想法。

他尋思，既然網路上有著爆量的即時資訊，為何不好好利用？但是搜尋無窮盡的資訊又太浪費時間，他要的是「有生命」的旅遊書：例如行程若改變，資訊也隨之更新，還能提供有用的建議並符合個人所需；他相信紙本書隨身攜帶的好處，但前提是書上的資訊都是需要的，才不會浪費紙張。

在這個需求下，offbeatguides. com應運而生。該網站包括全球3萬個旅遊景點的資訊，經過業餘和專業旅遊家的過濾篩選，資訊全來自於開放授權的「創用CC（Creative Commons）」內容，沒有數位侵權的問題。

國內城邦集團的「景點家」網站，也利用旗下墨刻出版社已出版的300本旅遊書、數十萬張圖文資料，打造了一個類似的服務個人與旅行社的平台。

想出書卻找不到出版社？需要校對編輯和封面設計嗎？不知如何申請上架書號或行銷嗎？

所有新人或業餘作家覺得出書門檻太高的技術難題，在這個使用介面親和的自助發表平台──Lulu，都能找到解決方案。

從構思書名，選擇精裝或平裝、開本大小、頁數多少後即可開始寫作，你可以一邊寫一邊與讀者分享；也可以先隱藏起來，完成創作後再開放瀏覽。

Lulu也可以為你印製紙本書，印刷費根據頁數、開本大小決定（如一本32頁平裝書的印製費約為10.9美元）；Lulu更會幫你行銷，只要你願意，大作就能登上美國亞馬遜和邦諾的網路書店，書價也由你自己決定，每賣出一本書（不論紙本或電子版），Lulu只抽取20%的服務費，其餘收入全部落入作者口袋。

讓人不可輕忽的是，數位世界裡創作能量的驚人程度。以美國為例，2008年的出書量超過27萬種，卻仍不及全球擁有130萬名註冊會員的Lulu平台，一年出書量高達40萬種。

Lulu創辦人是加拿大裔知名的網路創業家Bob Young，1993年就創辦了開放軟體分享公司「紅帽（Red Hat）」，被視為微軟的最大勁敵；2002年創辦了Lulu網站，一舉消除了業餘作家視為畏途的出版障礙，也改變了出版產業的面貌。

追隨Lulu為素人作家打造網路平台的模式，2002年5月，6位喜愛武俠與科幻小說的中國網友，成立了「起點中文網」，初期運作不是很順暢，直到2004年10月被網路遊戲起家的中國盛大集團收購、投入資金後，短短4年成為中文世界最大的文學閱讀與寫作網站，至今已有超過4,300萬名註冊會員，約有93萬名「作家」完成了300萬種原創小說，相當於100套《四庫全書》。

「起點中文網」也自創一套獨特複雜的付費模式，當連載小說的點閱率到達某一流量後，後面三分之一（或後半部）的章節就要付費才能閱讀，大約是1,000字付4分人民幣，若整部小說為30萬字（只有10~15萬字需付費），看完連載只要付4塊人民幣；若以3：7分帳來說，作家可以拿到2.8元。

別小看這幾塊錢收入，以從網路竄紅的盜墓探險小說《鬼吹燈》為例，就有超過160萬人點閱；而作者張牧野只是一名28歲高中未畢業、事業無成的宅男，2006年他閒來無聊開始寫作，花了兩年時間完成總計200萬字、上下兩卷共8部小說的《鬼吹燈》系列，而上卷的4部小說在2006年底就已由安徽出版社搶先印製紙本版，台灣也有繁體中文版（高寶出版社）。

據推估，目前起點中文網稿酬年收入超過百萬人民幣的作家約有10位，收入在10萬元以上者約有100位。顯然，網路寫作容易，成名難，要想名利雙收更難。唯有來者不拒的盛大平台賺了大錢，2008年營收約為1億人民幣。

為了挖掘新作家，台灣城邦集團也在去年底成立Popo原創網，目前約有1,500位駐站作家，但誰能成為明日之星呢？靠實力也靠運氣。台灣的部落格人氣作家如痞子蔡、彎彎，之前也曾循此模式走紅。

也許網路世界沒有疆界、沒有數量底線，卻也競爭者眾。有人形容，網路素人作家要能成為暢銷作家，就像在沙灘上撿金子一樣，可遇不可求；但有了簡易便利的發表平台後，平凡人的作家夢似乎也不那麼遙遠了。