
許多人在童年時期聽過小人國的故事後,都曾做過有關小人國的夢。
撥弄著辦家家酒的玩具,幻想著小桌、小椅、小床之間,都有小小人兒置身其中,……想像著一個小小世界的種種活動,曾經給我們多少童稚、純真的樂趣。
現代的辦家家酒玩具,可能只是簡單的化學製品,雖然很便宜,但到底太粗陋了,年齡漸長之後,多半不再眷愛。許多人都曾想過,如果能有與實物神似、具體而微的小小傢具,不知會有多麼玲瓏可愛!
想必就是這麼一份童心,一份童年幻夢的延續,不少有心人真的開始精雕細琢、鄭重其事地製作起「迷你傢具」來。
弧形的椅背、鑲著綠色絲絨,椅子邊緣及扶手採暗紅色木頭,雕出細緻的花紋,椅腳呈「S」形彎曲,底下還裝有輪子,可靈活滑動。而這張精美、典雅的椅子,大小不過盈握。
小小的五斗櫃,每個抽屜都可拉開,小抽屜內還墊著層絨布。
兩頭呈橢圓狀的長餐桌,桌面可以調整增加長度,就和我們實際使用的一樣。
此外,還有其他各種形式的桌、椅、櫥、櫃、床、架、鋼琴等各式超小型傢具,件件精巧、美觀,構造全與實物一樣,小巧得令人愛不釋手,組合出一個迷人的小世界。難怪製造迷你傢具的業者要異口同聲地說:「迷你傢具不是玩具,是藝術品。」

英國維多利亞式的迷你傢具,典雅精美,最受消費者歡迎,但價格昂貴,圖中那套弧形椅背、絲料椅面的沙發,售價約五百美元。(恆水)
型制與實物相同,製作毫不馬虎
迷你傢具最早起源於歐洲。幾百年前,歐洲有些貴族就有珍藏、賞玩迷你傢具的嗜好,但當時都是特別聘請名家雕刻製作,數量很少,十分珍貴。後來這股收藏風氣傳到美國,喜愛者日眾,較具規模的迷你傢具製造業也就應運而生。
英製長度單位每呎為十二吋,或許是為計算方便,迷你傢具的大小為實物的十二分之一,也就成了約定俗成的規格。精緻的迷你傢具極講究比例對稱;原物若長一呎,迷你傢具必長一吋;原來傢具上的雕刻花紋若為一吋,也必縮小為十二分之一吋。貨品的精粗也差不多由此判定。
迷你傢具多半採柚、橡、桃花心等高級木料製成,製造過程包括:繪設計圖、鋸出所需木料的粗略外形、砂磨、雕刻、噴漆、組合等,與實用的大傢具如出一轍。但由於體積小,處理勁道更要捏得準確。譬如:木頭長度以公釐計算,雕花要紋路清晰、又不能穿透薄薄的板壁,弧度變換緊湊,砂磨機無法處理,幾乎全靠手工細心製造。
由於歐美國家人工昂貴,約八年前,迷你傢具的主要製造區便逐漸轉移到香港、台灣等地。

迷你傢具非常小巧,即以圖中體積最大的五斗櫃來說,也不過約長十二公分、寬四公分、高十公分。(恆水)
有源可考,係出名門
開始時,國內業者尚無能力自行設計,即使依照國外提供的圖樣製造,也多因技術不夠熟練,成品粗糙,而被國外市場當做兒童玩具出售,價格偏低,甚至迭遭退貨。經營迷你傢具多年、曾榮獲外銷績優獎的民福公司負責人王振民,回顧當時的情勢:「兒童玩具可採塑膠製作,成本低,售價便宜,木製迷你傢具自不是競爭對手。業者遭逢困境,紛紛覺悟——要想打入國際市場,除了改進技術,製造高級品外,沒有第二條路。」
於是廠家開始致力改進製造技術,並由不斷嘗試中,累積了經驗和技巧。譬如:原本在製造椅背圓弧時,往往把木板彎斷,後來就懂得利用加熱、泡水等方法,使木材軟化,易於彎曲。又如:用車床車出來的木緣花邊,不夠細膩,也改採人工砂磨處理。雕刻師傅、五金部門也逐漸摸到竅門,雕刻花紋日益精緻,袖珍的絞鍊、金鎖片也愈來愈逼真。於是廠商開始自行繪圖設計,開發新產品,並主動向國外推銷。
目前國內製造的迷你傢具,品目繁多,達二千餘種。由於主要市場在國外,故款式都是西洋式的。每件迷你傢具且可稱為「係出名門」——若非某一時代的代表款式,就是名家的設計,再按比例縮小製成。星昶公司負責人劉維慈說:「從一根椅腳的長度、彎度、粗細等,就可分辨出是那個時代的產物,或那個設計師的傑作。」因此,業者開發新產品,都要參考國外資料,或親自到英美等國的博物館,蒐集古代傢具的資料。目前,最受消費者歡迎的是英國維多利亞時代椅背呈圓弧形的沙發。

紅絨椅面的沙發,也屬於維多利亞時代傢具。(恆水)
小傢具,大學問
傢具的排列、搭配也是門學問。以維多利亞時代的沙發為例,由一張圓几及三張椅子組成,椅子有長沙發一張,與單人沙發二張。又如,兩端呈橢圓形的長餐桌,兩端放置有扶手的主人椅,其餘則放置客人坐的、沒有扶手的高背椅。
然而,某些廠商費盡心血設計和製造的精美產品,卻慘遭退貨的命運。因為歐美國家與我國的濕度、溫度都不相同,有些成品運到之後,發現有乾裂或變形的現象,影響商譽至鉅。
國內廠家遭此教訓,只有進一步尋思改進之道。舉製造桌面為例,不再以整片木製造,改為用好幾塊小木片接合,上下再各覆一層薄木,掩蓋住黏接的痕跡。對製造實物而言,採拼接法比用整塊木成本低得多;但是對迷你傢具而言,體積這樣小,還得分塊接合,真是煞費周章,過程十分精細繁瑣。但接合的縫隙,恰可做為折衝空間,桌面就不致因熱脹冷縮而變形。
為了打出信譽,迷你傢具採嚴格的品質管制,若椅背弧度應為九十度,就絕不會只有八十五度,因此貨品的淘汰率很高。王振民說:「我倉庫堛漲s貨堆積可觀,如果出售,外行人也不見得能瞧出什麼破綻。但我深深瞭解,建立信譽的困難和毀之於一旦的容易,因此有瑕疵的貨品,絕不放它出門。」

維多利亞時代的臥房佈置,床邊還有個極為可愛的嬰兒床。(恆水)
迷你傢具回娘家
除了製好的成品外,部分廠商也製造半成品的「娃娃屋」——也括門、窗、牆、樓梯、屋頂等組件,由購買者使用各種迷你型工具(極袖珍的鋸子、鎚子、刨子等)修改、刨平與組合,一棟唯妙唯肖的迷你屋就造好了。而且除了木業外,許多廠家也與其他行業配合,製造具體而微的壁紙、吊燈、陶磁盥洗設備,以及茶壺、杯碗盤勺等,與迷你傢具一起,供裝潢娃娃屋之用。
經過幾年的競爭,不求進步的廠家逐漸被淘汰,目前留下來的約有二十家,專門製造高級品。由於品管嚴、淘汰率高,加上近二年來國內工資上漲,迷你傢具售價頗昂,一張椅子動輒幾十美元;一組維多利亞式桌椅,售價高達五百美元。雖然如此,由於廠商堅持走高品質路線,外銷業績仍能維持穩定的成長,我國也成為迷你傢具主要的輸出國之一。
迷你傢具已經外銷八年,但國內市場卻始終未見它的芳蹤,這是因為迷你傢具起源於歐美,業者推斷國人恐不見得愛好;再則也因為售價昂貴,以往國人的消費水準,恐怕還不能負荷。
但近二年來國民所得大幅增加,國人消費水準提高,許多人出國觀光,看到製作精巧、細緻的迷你傢具,深深為之著迷,花高價購買,又千里迢迢帶回來後,才發現原來是台灣製造的。而迷你傢具經過多重轉手及運送,價格為出廠價的五倍以上。

這是餐廳的傢具,其中餐桌還可以拉長、收小,構造完全與實用的大傢具一樣。(恆水)
試在國內推廣
自由中國台灣目前已發展為工商社會,人們的生活步調日趨緊張,童稚時期悠閒無慮的歲月,尤其令人懷念。於是,人們愛利用閒暇賞玩迷你傢具,暫時回到童時的夢裡,讓緊張的身心得到鬆弛和平復。
有鑑於此,年輕的製造商彭源醮動了將迷你傢具內銷的念頭。上個月,他先後在中壢及台北兩地舉行展示會,吸引了無數觀眾。
彭源醮今年二十七歲,原以製造實物傢具為業。四年前,他偶而接到一張迷你傢具的訂單,一做之下,就被它的玲瓏、精巧給迷住了。他是個有心人,雖然教育程度僅小學畢業,但在開發國外市場時,他不斷請教別人,學習繪製設計圖,並央人翻譯,參閱外文資料。現在他不但擁有一家工廠,本人也能獨力設計、製造迷你傢具。
彭源醮打算將迷你傢具內銷,除了想讓國人方便地買到價廉物美的產品外,也希望經由在國內的推廣,改變以往專門取材歐美傢具款式的情形,製造一些具有中國風味的迷你傢具。
迷你傢具是兒童的寵物,但更適合成年人賞玩。孩子們可據此構築一個多彩多姿的小世界,產生許多有趣的幻想,編織許多夢境;成年人亦可在其中重拾童心、童趣,忘卻工作與生活的煩惱,得到一種單純的喜樂。

小鋼琴由於琴鍵體積過小,不能彈奏,但鋼琴內藏有一個小音樂盒。(恆水)

這套沙發屬於美國殖民時代款式,是較現代化的傢具。(恆水)

法國式的臥房設備,圖中的床鋪約值七十美元。(恆水)

小沙發製作精巧,椅腳下還有小輪子。(恆水)

與咖啡杯相對照,迷你傢具更顯小巧。(恆水)

迷你傢具製作得玲瓏精巧,小朋友都很感興趣。(恆水)

鐘擺式的古鐘,體積不足盈握。(恆水)

有人將迷你傢具陳設在櫥櫃中,當做擺飾。(恆水)

在工廠的展示室裏,有各種形式的迷你傢具。(恆水)

彭源醮正在搭建娃娃屋。(恆水)

製造迷你傢具的工具也是袖珍型的,工作人員正以鑷子夾起抽屜的把手黏貼。(恆水)