口腔不清潔，是蛀牙和牙周病的導火線，而刷牙是最好的預防方法。
「工欲善其事，必先利其器」，首先該挑選一把好牙刷。
一般說來，牙刷的毛宜外長內短，長毛用來刷清牙縫和牙齦邊緣的齒垢，短毛則清潔牙面。此外，經過特殊處理的牙刷毛，頂端呈圓形，較不會傷牙齦和牙齒的琺瑯質。好牙刷造型須完全配合牙床的彎曲弧度，才能刷清一般牙刷刷不到的後臼齒區。
牙刷柄的末端通常有個突起的橡皮錐，很多人不知它的用途。標準答案是它可以清潔牙縫（牙周病人牙床萎縮，牙縫較大，可用軟錐清除食物殘渣），同時可按摩牙齦，幫助血液循環，醫生建議儘量採用此種牙刷。
有了一把「利器」已經成功了一半。但人們雖然天天刷牙，可是不見得每個人都會刷牙。正確的刷牙方式是：
一、牙刷毛置於牙齒與牙齦交接處，與牙齒呈四十五度角。
二、牙刷在牙齦溝做小圓周刷動、牙齒與牙齒的縫則上下刷；不要左右橫刷，上排牙齒，牙刷往下刷；下排牙齒則朝上刷。
三、每次只刷二、三顆牙齒，前後裡外都須清潔。
四、牙刷毛垂直放入咬合面（臼齒有溝紋的表面），作來回小圓周刷動。
五、門牙的裡側上顎臼齒是牙結石易沉積的「死角」，要特別仔細清理一下。
六、刷牙時間約在三到五分鐘之間，牙齒刷完後，別忘了刷一下舌頭，可使口氣清香如蘭。
一般人刷牙只注重牙齒表面而忽略了牙齦溝，其實，位於牙齒與牙齦交接的這條「護城河」，才是牙菌斑聚集之處，也是牙周病最先發生的部位。
因為牙菌斑肉眼看不見，所以刷牙時得藉助特殊的「牙菌斑顯示劑」（在藥房可買到）。它是一種可食用而無害的紅色素（有液狀和粒狀），服用後色素會均勻分佈在口腔中，然後漱口。這時牙齒上牙齦邊緣有紅色的部分，就是被染紅的牙菌斑。以正確的方式刷牙刷到不留紅色痕跡，即大功告成。通常醫生會利用它指導病人如何刷牙，有了好的開始，接下來的診療就容易多了。
常看人吃飽飯後，悠哉遊哉地挑著根牙籤剔牙，其實牙籤如果質地太過尖硬，加上使用不當，很容易傷及牙齦和牙床。一般而言，木製牙籤較竹製的好。
但大部分的醫生主張使用「軟牙籤」——牙線。牙線比牙刷、牙籤更容易清除牙縫中的食物。
有人問：一天該刷幾次牙？
多數人的習慣是起床、睡前各刷一次——這種時機並不能「切中要害」。
因為吃完東西十分鐘內，細菌所分泌的酸質達到最高量。如果不盡快清除口腔中的食物殘渣、細菌，就會形成牙菌斑。所以醫生建議，吃東西後就應刷牙。但事實上，三餐後能刷牙的人，就已算是不錯的；如能再加早晚各刷一次，那就可封為「模範生」了。
