茶,是我國傳統且大眾化的飲料。台灣的茶種是一百八十年前自福建引入的,有五十種以上,其中龍井、鐵觀音、凍頂,尤其著名。
茶葉裡含有一種醇類揮發性物質,可發出清香,使人飲用後感到解渴、清爽;茶裡所含的咖啡因,則有興奮、提神的功效。茶還有解毒的功能,抽煙過多或飲酒宿醉,飲茶都可有省覺、解毒和祛除口臭的作用。
台灣由於山坡地多,特別適合茶樹的生長,栽培面積約三萬二千餘公頃。
台茶種植,近年已走向機械化。在施肥、整技、病蟲害防治及品種改良各方面,都有長足的進步。在採菁、炒製與揉捻方面,許多茶場則仍喜使用人力,沿襲古法,以保持高水準的品質。
台灣每年產茶二萬八千噸左右,百分之八十外銷。目前在國內市場上,因為生活水準提高,品質好、價格高的高級茗茶,銷路暢旺。
台灣省政府在桃園設立了一個茶葉改良場,特別重視茶樹品種改良的工作。場內設備完善,置有各種精密儀器,測定茶葉中各種微量的化學成分;並聘有品茶專家,鑑定茶湯的滋味、香氣與色澤,以作為改良的依據。多年來在改良品種、增加產量與品質控制各方面,貢獻頗大。