據說「年」是一種會噬人的猛獸，在農民冬藏之後，它便出來覓食。家家戶戶惶恐萬分，又不願辛苦耕種的成果為「年」掠走，紛紛把家中食物取出食用，並燃放鞭炮來嚇走「年」。第二天清晨，大家渡過此厄，見面互道「恭喜」，熱烈慶祝。這便是傳說中「過年」的由來。
在工商業發達的現代，儘管社會型態改變，春節仍是中國人心目中最重要的節慶。
在春節前一個月，從街上堆積如山的各色年貨，及辦年貨的人潮中，便可嗅出濃郁的過年氣氛了。
臺北市最具代表性的「年貨街」是迪化街，南北雜貨一應俱全，店鋪裏堆滿了：香菇、金針、木耳、銀耳、魷魚、烏魚子、鹹魚等乾貨，有的都堆到走廊上來了。還有供人送禮用的名貴罐頭，與各色禮盒。另外像臘肉、香腸、火腿、年糕、鞭炮、香蠟紙燭、各類糖果、瓜子、花生、桂圓、蓮子、水果、花卉……等，也都是必備的年貨，到處有售。路邊又多出不少賣春聯的攤子，出售門聯、春幅和紅包，有人當場揮毫，引人圍觀。春幅已逐漸取代春聯的地位，剪成各式各樣的鏤空圖案，紅豔豔的「春」字、「福」字，或「招財進寶」等，垂吊在街頭，隨風旋轉，看來喜氣洋洋。
平日因有擾亂街頭秩序之虞而被取締的攤販，在春節前後，卻充分發揮了烘托年節氣氛的效果。在這段期間，警察對攤販往往是「網開一面」，不像往日執法那樣嚴，因此製造了一種自在悠閒的情調，似把古老趕集式的傳統習俗復活起來。搶購之餘，使大眾的春節增加更多的歡樂。
林林總總的攤販，是大眾最歡迎的。有賣衣飾的、有賣鞋襪的、有賣水果的、有賣花卉的、有賣雞鴨魚肉和燒臘鹵味的、有賣春聯的、有賣玩具的，五彩繽紛，應有盡有。由於是不必付店租的小本經營，價錢比百貨公司內便宜三成左右；加上大家多半領了年終獎金，又逢一年一度的農曆新年，一般消費大眾花錢來得爽快，許多「不急之物」，因為心裡開心，荷包充實，就大包小包地都抱回家去。於是街上人群摩肩擦踵，攤販多，顧客更多，在擁擠的人群與吆喝叫賣聲中，自有一種消費的樂趣，與民生富裕的欣慰。
可別小看了攤販生意，他們有的一天可做上十來萬元的生意，賺頭也總在四、五成左右，只要搶著在年前擺幾天地攤，足可使他們的春節過得富裕豐盛。對生產廠商來說，也不失為拓展銷路的一個方式，有裨於資金的周轉。同時，就在攤販大發利市的同時，百貨公司值此壓力，不得已也大打折扣。
百貨公司的貨品，在春節前後折扣打得很實在，因此生意極佳，擠得水洩不通。置身其中，很難不受旁人的感染，因此也大量採購一番。在付帳處看到等待付款的人群，再看看他們手中所持的大量貨品，因此充分領悟了大眾的購買力已是如此之高！
過年時百業歇息，大家有四天至六天不等的假期。穿上漂亮的新衣、新鞋，吃著家中豐盛的年菜與零食、點心，有一種豐饒、富足的快樂。有人互相拜年，到親友家做客，有人就在家裏好好休息一番。輕鬆、快樂的氣氛，瀰漫在我們四週，直到年假結束，回到工作崗位上，那種歡樂、愜意的感覺，一時還拋不掉。
過年的氣氛到農曆十五元宵節，再度達到高潮，重新點亮了人們的心緒。
全台各地許多的名剎古寺，每年均舉辦燈謎大會，並有各種造型美麗、製作精巧的花燈展覽，吸引無數觀眾，只見處處萬頭鑽動，人聲喧騰。
有人說：「在民生富庶的今天，大家都豐衣足食，每天都像在過年一般。於是，年節的氣氛便漸漸的淡了。」其實，形式或許較過去簡化，但大家對過年的那份期待與歡躍，卻依然不變。在現代工商社會繁忙、緊張而又刻板的生活中，有幾天的假期，可從事一些休閒活動，參與傳統的民俗儀典，並和久違的家人團聚，豈非是身心一種很好的調劑？輕輕鬆鬆、自在安逸地暫時擺脫學業或事業的壓力，暫時回到古老文化傳統的悠然、深遠之中，使身心得到舒緩，於是重新得力，可以生氣蓬勃地再回到工作崗位上，作新年度的衝刺。春節，在國人的生活中，永遠有它不可取代的地位。
店鋪裏堆滿了各種年節食品：乾貨、糖果、臘味，還有精美可口的各式年糕。
店鋪裏堆滿了各種年節食品：乾貨、糖果、臘味，還有精美可口的各式年糕。
店鋪裏堆滿了各種年節食品：乾貨、糖果、臘味，還有精美可口的各式年糕。
市場時，主婦們忙著採購各種年菜，魚肉菜蔬供應無缺，品質亦佳。
市場時，主婦們忙著採購各種年菜，魚肉菜蔬供應無缺，品質亦佳。
市場時，主婦們忙著採購各種年菜，魚肉菜蔬供應無缺，品質亦佳。
市場時，主婦們忙著採購各種年菜，魚肉菜蔬供應無缺，品質亦佳。
市場時，主婦們忙著採購各種年菜，魚肉菜蔬供應無缺，品質亦佳。
果盒、鞭炮、春聯、春幅在春節裏扮演著傳達溫馨喜慶的角色。
果盒、鞭炮、春聯、春幅在春節裏扮演著傳達溫馨喜慶的角色。
果盒、鞭炮、春聯、春幅在春節裏扮演著傳達溫馨喜慶的角色。
果盒、鞭炮、春聯、春幅在春節裏扮演著傳達溫馨喜慶的角色。
過年時大家都希望衣履光鮮，紛紛添購衣飾，百貨公司、服飾店或地攤上，到處人潮洶湧。
過年時大家都希望衣履光鮮，紛紛添購衣飾，百貨公司、服飾店或地攤上，到處人潮洶湧。
過年時大家都希望衣履光鮮，紛紛添購衣飾，百貨公司、服飾店或地攤上，到處人潮洶湧。
過年時大家都希望衣履光鮮，紛紛添購衣飾，百貨公司、服飾店或地攤上，到處人潮洶湧。
過年時大家都希望衣履光鮮，紛紛添購衣飾，百貨公司、服飾店或地攤上，到處人潮洶湧。
@List.jpg?w=522&h=410&mode=crop&format=webp&quality=80)
