除了綠肥的推廣不易,在黃玉米的推廣上,一樣發生「種豆得瓜」的情形,原來農技團看到北碇人營養不足,經過三年的試種及觀察,推出蛋白質兩倍於白玉米的黃玉米。然而北碇人覺得黃玉米水分太多,不好作玉米餅而無法接受。結果這營養美味的黃玉米,如今全成了豬、雞們的最愛,成為相當受歡迎的飼料作物,這倒是農技團始料未及的。冬瓜愛甜不愛鹹
一個平常農民們正忙於耕作的午後,在欽其拉村裡,接受輔導的農民知道農技團要來,都放下田中工作,聚在農民代表家中。農夫多明哥指著他的穀倉對我們說:「這一季,我的田地種出了三百三十袋玉米,去年肥料充足時,收穫達五百袋。在中華民國農技團來之前,一年只能生產兩百袋左右的玉米。」在玉米的栽種上,使用密植兼以施肥的種法,一個滿山(○•七公頃)平均由二十斤打(一斤打等於一百磅)的收成,增加為四十斤打。更令農技團欣慰的是,「經過輔導的農戶,已有三分之一可以放棄過去燒墾的耕作方式了,」林彥仁表示。
隔壁村的依克斯寶堡,聽說可巴村有中國人在幫忙農民,便推卡洛思為代表搭著公車前去工作站。「當時已經過了申請的期限,我叫卡洛斯下次早一點來。然而他卻不死心地來了三次,於是便成為新的輔導戶了,」林彥仁回憶。目前在依村,農民除了以新方法種玉米、黑豆,也在農技團的教導下種菜和養雞;這是農技團在北碇的另外兩項工作重點,藉以改善北碇農民的營養狀態,和增加副業收入。
北碇對外陸路只有一條碎石子路面的國道,多數蔬菜、水果等民生物資,皆得經過近十二小時的顛簸,才能進到北碇。因此,「番茄在瓜京一磅才瓜幣一塊半,在這裡要三塊錢;青椒在瓜京一個大約瓜幣七毛錢,在北碇卻要兩塊錢……,」經營飯店的華僑陳家堯一一細數。對收入只有全國平均收入一半的北碇百姓而言,果蔬是相當昂貴的奢侈品,一般百姓也就很少食用。
在農技團輔導的村民雷慕多的家庭菜圃裡,竹架上掛著大黃瓜、長豇豆,地上長著荇菜,還爬著大冬瓜。其他季節,菜圃中,還有紅蘿蔔、櫻桃蘿蔔、佛手瓜等等。這些作物可都是經過千挑萬選,既要配合當地人的飲食習慣,還要抗病性強,容易栽種。
多了菜圃,忙碌的是家庭主婦。除了每天的施肥澆水,還要嘗試新的吃法。林彥仁推薦過雷慕多太太主煮薑絲冬瓜湯,不過他們一家人還是偏愛加糖煮熟的冬瓜甜湯。目前像雷慕多這樣闢有一塊家庭菜圃的農戶近約三百戶。
雞蛋的夢想
歷經連年的內戰,加上貧富不均。在瓜地馬拉,五歲以下的小孩百分之六十處於營養不良的狀態。因此,除了豐富北碇農民的營養來源,農技團也教導農戶飼養蛋肉兩用雞,以補充缺乏的動物蛋白質。
依村的卡洛斯有八個孩子,他說:「孩子們都喜歡吃蛋,以前八個人分吃一、兩個蛋,現在天天有蛋吃了。」站在一旁的小女兒說她一天可以吃上六個蛋!卡洛斯養了六十隻雞,每天早上孩子們幫著到雞舍裡取蛋,一天可以收上五十個蛋左右。
吃不完的蛋,一個以瓜幣七毛五出售,收入除了幫孩子們買些文具、新衣,在每一個雞蛋裡,還孕育著卡洛斯一個多年的心願。他說:「我想有塊屬於自己的地,二十年前搬到這裡,就是希望有塊地。」目前在北碇的二十幾個村落裡,有近五千隻的雞,來自農技團的培育,年產七十多萬個蛋。
過去,農民們也養雞;卻是放任雞隻們四處亂跑找食物的土法養雞,雖然不花飼料錢,但是雞長得慢又容易生病,至於產蛋那就更少了。關於飼養,北碇的瓶頸是飼料來源取得困難,且價錢昂貴。相同於肥料、農藥的貸放,農技團組織農民在示範農場及耶恰村,各設立了一家小型的飼料加工廠。讓農民以收成的玉米來交換飼料,歷年來交換飼料十五萬公斤,受益農戶七百六十多戶。
辣椒財神
農業為北碇省經濟的主要來源,百分之七十五人口的經濟來源皆為農牧業。然而玉米、黑豆及稻作的價格低、收益差。因此瓜國農牧部在「北碇省公元兩千年的計劃書」中,期望引進高經濟價值、具外銷潛力的作物。
農技團在配合瓜國農牧部的計劃下,引進了三十五種作物、八十五個品種試驗比較。並在瓜國果樹發展局的市場探尋下,開始了一百五十公頃的印度辣椒種植。負責辣椒栽培技術指導的技師葉雲超覺得壓力很大,因為農民種辣椒的地,是他們以百分之二十三的利率貸款所買。即使在母親節假日當天,依然看到合作的農戶們,出動一家大小在辣椒園中鋤草。農民們笑著說:「辣椒要是賣不出去,那是果樹發展局的錯;要是收成不好,那可是農技團的責任了。」
因此,老葉每個星期都會花上來回六個鐘頭的車程,到辣椒園來檢視葉子,看肥料夠不夠;檢查小果實,預防辣椒最怕的毒素病發生。要是發現疑似染病,就得立刻將病株挖起燒掉,並在凹洞中補上石灰消毒。
今年,第一批的辣椒製成辣椒粉已經出口到東臨的國家貝里斯,接下來的辣椒醬即將出口墨西哥和美國。「這可是北碇有史以來第一項的農作物外銷,第一筆的外匯收入,」葉雲超說。
一同救馬雅
聖路易斯郊區蜿蜒山路中,有一座法國教會設立的信仰中心,裡面住了二十多位十五歲到二十二歲的馬雅少女。她們都是由馬雅各部落所推選出來的少女,在此地學習種咖啡、紅蘿蔔,養雞、養豬等技能。兩年的訓練結束後,她們就會回到部落去協助族人。
這個幫助馬雅少女的計劃,同時有瓜國的職訓局、農業推廣局、美國和平工作團及中華民國農技團共同參與。負責人葛拉蒂修女表示,她最是感謝中華民國農技團,不僅提供她們所需的種子,更實地的教導少女們耕作、飼養技術。「我們希望這些少女就像一顆種子,將所學技能傳回部落,同時也提升女性在部落中的地位,」修女葛拉蒂表示。
在這塊古馬雅王國的土地上,美國賓州大學正從事著馬雅遺址的挖掘與研究,做出了四十多份的研究報告。從機場到提卡爾遺址六十公里的柏油路,由日本政府修築。在北碇最偏遠的瓜墨邊境上,德國技術團教育著婦女如何節育,如何照顧幼兒。
整個北碇省共有來自美、德、西班牙、加拿大、歐洲共同市場等九個國際組織在不同的領域中,搶救古文明、挽救森林、保護婦女等等。而中華民國的農技團也在此默默付出了八年,和最底層的農夫們一同在田間流汗。
一千年前,連年對外的戰爭,是導致馬雅王國消失的原因之一。今天,在國際組織的攜手合作下,或許可開啟馬雅文化的另一頁。
老農夫米吉手上拿的長木棍,是當地人栽種玉米的主要工具。(卜華志)
廣闊的林野,藏著一座座馬雅文明遺留下來的方形金字塔,馬雅文明的突然消失和糧荒之間關係何在?是考古學者的議題。但馬雅後裔北碇居民的農業困境,則是農技團和當地農民共同的挑戰。(卜華志)
地處偏僻,加上連年的戰亂,北碇人民的生活相當艱苦。(卜華志)
將玉米加石灰泡軟,烙成一個個的玉米餅,是中南美洲印第安人的主食。(卜華志)
滿園高經濟價值的印度紅辣椒,製成辣椒粉與辣椒醬,成了北碇第一宗外銷農產品。(卜華志)