數位電視在台灣
數位電視具有無可取代的技術優勢,各國無不戮力發展,其中屬公共財的無線電波,也順理成章成為視聽革命開路先鋒。
早自1998年起,歐美等先進國家即陸續開播無線數位電視節目,我國則在2002年6月於西部地區試播數位訊號。
2004年6月,5家無線電視台所推出的15個數位頻道正式播出,從此展開我國類比/數位雙軌播送的新頁。交通部原本預定在2006年回收無線電視台的類比頻道,但其後數位化的推動時程卻不如預期。
新聞局長楊永明解釋,根據5家無線電視台所組成的「中華民國電視學會」估算,要走向全面數位化,各電視台至少需投入新台幣15億元更新設備,支出極為龐大。
再者,無線數位頻道開播初期,可接收數位訊號的電視機和機上盒的售價仍偏高,只有極少數民眾願意換購;收視戶少、收視率偏低,就不會有廣告進帳,電視台當然也就缺乏更新設備與製作優質數位節目的動機。
經過多年的努力,如今收看數位電視的硬體設備已極為普及,售價也相對低廉,目前1台32吋、內建機上盒的國產高畫質數位電視,不到新台幣1萬元就買得到;外接式的高畫質數位機上盒售價也降價到2,700~2,800元,發展數位電視的時機已相當成熟。
即使我國無線電視數位化的進程不如預期,但相較於先進國家仍不算太遲,如美國及日本於2009年及2011年才達成全面數位化的目標,英國、韓國則與台灣的腳步一致,預計在今年停播無線類比訊號。
從標準畫質到高畫質
目前我國已開播的無線電視數位頻道,計有台視、台視財經台及綜合台;中視、中視新聞台與綜藝台等15個頻道,均採標準畫質播出。
至於畫面精細度最佳,連鳥類身上的羽毛、清晨樹葉上的露珠都清晰可見的高畫質電視,則由新聞局委託公視建置HiHD高畫質頻道,並於2008年5月正式於北、高兩地展開試播,每日可播出16個小時的節目。
新聞局亦自2006年起,補助影視業者製播高畫質節目,迄今已補助169個,平均收視率達1.06%,累計收視人口約2,402萬人次,總補助金近10億元,包括《倪亞達》、《就想賴著你》、《醉後決定愛上你》等多部叫好叫座的連續劇,均是獲得新聞局補助的高畫質作品。
民視也從2010年開始以高畫質轉播美國職棒大聯盟的運動賽事,受到廣大棒球迷好評。
此外,目前我國數位標準畫質的電波涵蓋人口已達96%,待5月底前公視完成花東地區3座高畫質轉播站的建置,全島高畫質電波人口涵蓋率可達92%,屆時民眾只要具備高畫質的數位接收裝置,不管身在何方,都可收視試播中的公視HiHD頻道。
然而製作精緻高畫質節目的經費極為高昂,從攝影機、攝影棚、傳輸及解碼設備都必須重新投資,成本約為一般標準畫質節目的3倍,HiHD頻道試播近4年,仍無法克服節目重播率過高的問題,以至於遲遲無法申請成為正式頻道。
這樣的困境可望出現轉機,楊永明指出,包括購片、自製及委製節目,加上新聞局補助取得的倫敦奧運高畫質轉播,初估今年公視HiHD頻道的新製節目量可達2,000小時,其中至少30%為首播。未來若HiHD取得正式頻道的執照,依法其本國節目自製率將不得少於70%,高畫質節目也會愈加普及。
確認需求,更新設備
數位電視帶來的視聽革命蓄勢待發,不過要享受新時代的科技饗宴,消費者必須先做足功課。
首先在硬體方面,根據台灣數位協會的估算,近年我國數位電視機的出貨量累計已達250~300萬台,其中舊機種的標準畫質與新型的高畫質約各占一半;外接式的數位機上盒亦接近300萬台(標準畫質為主),若以台灣800萬總家戶數估算,約有75%民眾已有收看數位電視的基本設備。
其次,如果是習慣收看有線電視或中華電視MOD的用戶,則5月7日的無線電視數位轉換,暫時不會產生任何影響。
至於其他15%單純收看無線電視的民眾,就必須先檢查家中電視是否具備接收數位訊號的功能,若尚在使用戶外天線收看類比無線電視,就必須及早添購數位機上盒或換購新電視。
NCC北區監理處處長鄭泉泙建議,民眾若有換機需求,最好能一次到位選購能支援「HDTV」高畫質節目的數位接收設備,才有辦法收看公視HiHD頻道,否則僅能看到其他15個標準畫質的數位頻道。
「NCC亦針對全國14萬低收入戶,提供每戶免費到府安裝一套高畫質數位機上盒的服務,歡迎符合條件又尚未安裝的民眾,儘快與我們連絡,」鄭泉泙說。
有鑒於日本去年關閉無線類比訊號時,曾一夕湧入超過20萬通的抱怨電話。為免台灣出現同樣窘境,NCC也提前設置「0800-2012-06」的免付費專線,凡民眾有任何關於數位電視的問題,都可撥打該專線詢問。
做自己電視的主人
另一方面,除了現有的16個頻道,NCC正規劃再釋出兩張無線高畫質頻道的新執照,無線數位電視可望在不久後的將來,擴充為18個頻道;至於有線電視的全面數位化,則預計在2014年底前完成。
脫胎換骨後的無線電視,是否會改變台灣民眾的收視習慣?
台灣數位電視協會秘書長謝光正認為,重點還是電視台必須爭氣,多製播優質節目,才有可能打破有線電視壟斷市場的現況。
「無線電視是免費收視,有線電視卻得付出數百元不等的月費,如果未來無線電視的數位平台就能滿足民眾的基本收視需求,不願被有線電視『吃到飽』的消費模式宰割的民眾,當然就可能轉向,」謝光正說。
在視聽娛樂邁向數位化的時代,電視機前的觀眾,更要學會聰明選擇,做自己電視的主人!