方便又好喝?
雖然對飲料的嗜好,各年齡層的人都有,但對飲料接受度最大的,仍是青少年和兒童。國立師範大學衛生教育系主任黃松元表示,飲食習慣是所有生活習慣中最難改變的。因此,老一輩過去喝慣了白開水或茶,對飲料的喜好,自然不如在喝飲料比喝開水「方便」環境中長大的青少年。
在家裡,冰箱打開隨時都有冰涼的飲料;在外面,三步一家便利商店、五步一檯自動販賣機,隨時供應飲料。在學校也不例外,學校的飲水機可能故障,或者根本沒有,但福利社裡、牆角的自動販賣機,隨時供應著解渴的飲料。
根據台北市衛生局的統計,目前台北市二百九十一所學校中,由中央系統供應飲水(包括學生到茶水房提水或管線輸送)的有一二三所;裝設飲水機的有一九○所;可生飲水的有十四所;其中有十六所學校甚至不供應飲水。
無論是衛生、安全、方便,似乎少有可以兼顧的。兼任學校衛生學會理事長的黃松元指出,由同學到茶水房提水,安全堪慮,使用飲水機則維護不易,「濾心一星期要清洗一次、半年要換一次,有多少學校能做到?」黃松元對答案不表樂觀。他表示,有些學校的飲水機因使用不當,甚至阻塞,故障率甚高。
過去許多人都有帶水壺上學的經驗,如今帶水壺上學的孩子愈來愈少。「連午餐都不幫孩子準備了,何況是飲水?」黃松元感嘆地說,在這種情形下,買飲料喝成了許多孩子「最佳」或「唯一」的選擇。
當然,飲用水的水質不良,也助長了人們花錢買飲料喝的趨勢。但是花錢買安心的消費者似乎沒想到,即使是飲料,也來自同一個水源。程竹青指出,飲料的製作過程中,對水的處理效果有限,換句話說,飲料的水質並不比自來水好。