逗趣下的冷然
卸下戲菕A舞台下的李寶春，言行不疾不緩，卻逗得很，往往三言兩語逗得人笑翻天，戲感十足，自己卻沒事樣，屬於冷面笑匠型。
幽默之餘，李寶春又不時透著一股冷然，他老記著父親晚年的話：「任何再漂亮的東西、描寫，你這一片翻過去了，沒有了，白片兒，重寫。」越好的事情翻得越快，越開心的日子過得越快。
因此他現在開心，又怕太開心，一直害怕曲終人散的冷清。只有上了舞台，他卻喜歡盡情揮灑，痛快淋漓地表演。
「比起我們平順的生活，他格外的『戲』，他能四十歲出頭就這麼成熟，與他的經歷很有關係」，辜懷群眼裡的李寶春，「永遠是笑笑地談過去的事，不著一絲煙火，好像早把人生看開了」。
從富家子弟到黑五類
他的故事，是那個年代中國人的縮影。
「小時候家媕藿珓雃n，文革時翻天覆地的變化，完了以後，成立小家庭，又到美國，偏遇到家變，發生很多根本是沒有想到的困難」，三言兩語帶過半生變化，如果細講起來，就像一幕一幕的戲吧！
文化大革命是一切的分水嶺。原本優渥的家庭被抄，從二十二間房的大宅邸迫遷到兩間小房；父親被打成黑五類，扣上反動學術權威的帽子，進了牢獄。李寶春則下放鄉間，種田養豬。
兩年後父親出獄，李寶春在夜媄M著腳踏車去接他，坐在後座的父親腫著一張臉，頭髮白了，昔日的光鮮燦爛全沒了。那時他就是一個父親。李寶春第一次覺得父子倆這麼接近。
文革革壞了李少春，他始終不提被關起來時究竟發生了什麼事。孩子們心疼父親在獄中不能上戲卻整日勞動，儘量照顧他。父子在家閒坐，相對無言，李寶春為了提高父親興致，磨著請他說戲。「野豬林」、「打金磚」、「將相和」等獨門好戲都是那時傳下來的。
可惜李少春晚年身體極壞，只能講戲，示範的力氣差了。而過去令人又敬又怕的嚴厲也全沒了，只流露濃濃的情感，講一點小事都感動地掉淚。
後來他再回京劇院編劇、練唱腔，但總被再三退改，不斷參加檢討會。原本傲視闊步的李少春，成了無時不拱著手，只為了讓人感到謙虛的老頭兒。
沒有受不了的苦
這變故後才得來的父子緣，給李寶春的影響太大了，不只是在藝術的道路，也在人生的道路上。
父親的話「沒有受不了的苦，只有享不了的福」支持著寶春。文革時因為技藝受到江青賞識，他奮力考上了原來講究工農兵出身的樣板戲團。一九七五年父親過世，隔年奶奶及母親又相繼故去，同年四人幫垮台，京劇院恢復，他要求加入父親當年接掌的中國京劇院一團，以圖恢復父親留下的老戲。
一九八二年他赴英演出，由於演藝精湛，英國聖拉夫學院正式授以中國戲劇高級講師證書。一九八四年他參加德國科隆音樂節，又為他爭取到法國北方戲劇學院中國榮譽戲劇博士學位。但他仍舊回到北京演他的戲。
在美國賣冰淇淋
過兩年，當時大陸京劇界面臨調整改革，不准自行組團，領導派團也不行。正閒著沒戲演，美國有個票房團體請他去指導。他抱著一試的心理來到美國，沒想到一場家庭變故，使他就此留了下來，打工掙錢，一心想拿到居留權，可以把唯一的女兒從大陸接出來。
初到美國，他人生地不熟，語言又不通，送過義大利餅、在「美國之音」管理字幕，後來好不容易在華盛頓頂下一家冰淇淋店，算有了根基。
這段時間裡，演出機會微乎其微，他因為指望有一天能再演出，每天趕在沒人的時候練功，遛彎兒，喊嗓子，為此在雪地堣ㄦV跌斷腿骨；他常在賣冰淇淋時忘情地唱將起來，引來人群圍觀，「老外八成以為我是神經病」，他說。
他也曾經開車三、四個小時到百老匯看戲，看不懂就看個兩三遍，看人家場面調度的氣魄和創意，就這樣看過「蝴蝶君」、「西貢小姐」等等。
直到三年前，透過朋友結識的田文仲、王海波夫婦幫他申請來台演出，後來又與辜公亮文教基金會合作，在台推出「曹操與楊修」等大戲，尋到了「事業第二春」。
做個有創意的導演
在台灣重新找到立足點的李寶春，很珍惜眼前這個機會。他覺得台灣社會很可貴，只要肯努力，不想得太離譜，沒什麼不可能。換言之，「積極性高」。因此，儘管短期內來台定居仍不可能，但他已將台灣視為「事業的家」。
「我現在的藝術生命還可以，希望再搏幾年，好好表現表現，也不辜負愛好者的期望。」但他也知道每個演員都有一個盛期，過後總有力不從心的時候。他想往導演方面發展，找一些老題材重新編過，搞出一些自己的戲。
除了做新戲，他也想在台灣做平劇推廣。五月底，「寶蓮神燈」原班人馬要到台中及高雄演出。「本來想演小戲，但考慮第一次去，怕一般觀眾看不懂，挑這齣神話戲，熱鬧熱鬧，老少都可以接受。」他又興致勃勃談起以後可以嘗試不同戲目，在不同場地演，甚至到鄉下演野台戲……
推廣的第二步是舉辦「以戲會友」活動，應各地戲劇社團之邀現身說法，談對角色的詮釋，及「唱念作打翻」基本動作的體會。
人生如戲，戲不如人生
「人生裡很多變化確實出乎意料，可不是人生如戲！」李寶春嘆道；而戲如人生呢？戲卻總比人生美好，因為它可以被掌握，容你盡情發揮，讓它怎麼結局都可以，「人生就不然啦，你不能掌握它的結局」，他說。
就像當年的父親，紅極一時，也毀於一旦。因此每當有人以父子相承，青出於藍，問向李寶春，他只笑笑說，「我是看得開了，再怎麼紅也槓不過當年的李少春，可是你看他最後剩下什麼？卑躬屈膝，得到的對待連個跑龍套的都不如。」話雖這麼說，他可也像個過河卒子，拚命向前，半點偷懶不得。
畢竟，人生這場大戲，由不得人不戰戰兢兢，全力演出。
〔圖片說明〕
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三年前李寶春第一次來到台灣，演出父親李少春自編名戲「野豬林」，讓老戲迷緬懷不已。（許振澤攝）
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時隔三十年，這對父子在「四郎探母」中的扮像如出一轍，不但演技上一脈相承，心靈也互相支持。（左圖商鼎文化出版社提供）
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電視小生為了下一檔古裝戲向李寶春請益，學習「雲手」要怎麼比畫。（卜華志攝）
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在寶蓮神燈中，李寶春分飾兩角。圖為與三聖母結仙緣時的小生造型。
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「可惜呀，可惜！可惜你不明白！」恃才放曠的楊修和愛才又忌才的曹操針鋒相對，有許多「靈魂短兵相接」的內心好戲。（「曹操與楊修」劇照）
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舞台上，楊修唱：「非是我憤世嫉俗甚，我心頭悲，眼中淚，滿腹疑猜。」舞台下的李寶春經歷人生風浪，已經了然。
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