在副總統兼行政院長連戰八月二十一日提出內閣總辭之後,「行動內閣」由新任閣揆蕭萬長領銜,九月一日走馬上任。在近來因重大刑案和天災人禍頻頻而導致的低迷氛圍中,民眾對新閣企盼更見殷切,而閣揆上任雖甫滿月,在中油危機處理和文化建設下鄉等事件上,已儼然出現一番新氣象。
副總統連戰兼任一年多的行政院長職務,九月起總算塵埃落定,由政務官下鄉參選立委成功的蕭萬長接任。有「微笑老蕭」美名的溝通戰將蕭萬長,除了要扛起改善社會現況的責任,精簡省級組織、處理總統府、立法院與行政院的互動關係,都將成為新閣揆的挑戰。
由於內閣不久前才因應社會問題而小改組,所以新內閣中有二十六位閣員獲蕭萬長留任,只多了十一位新面孔。包括由外交部長升任行政院副院長的章孝嚴,接任外交部長的原駐美代表胡志強,接掌研考會主委的原教育部次長楊朝祥,新被延攬入閣擔任人事行政局局長的企管學者魏啟林,皆可見年輕、幹勁和專業化的特色,也凸顯對改善行政效率的重視。
另一由行政效率出發的精簡省府層級一議,日前曾引起省長宋楚瑜的反彈,精簡省級組織被視為高難度工作。不過宋省長在九月三日美國之行回國後,馬上拜訪新閣揆,蕭萬長也在上任後第一個周日,拜訪中興新村,並任命宋省長的舊屬林豐正為政務委員,當起中央和地方的橋樑,專責精省事務。一連串善意來往,中央與省方已建立起良好的氣氛。
其他新任閣員方面,衛生署長一職隨張博雅回嘉義參選而出缺,由奇美醫院院長詹啟賢出任;政務委員黃大洲、陳健民、詹火生、蒙藏會委員長高孔廉和行政院祕書長張有惠等人也都是新官上任。「行動內閣」標榜行動力,蕭萬長在上任前視察過安珀颱風災情,並在上任的第一個週末即下鄉視察勞宅和東西向快速道路,還決定將在高雄設置南部辦公室,以便隨時南下聽取南部民眾的心聲。
新閣揆帶來新氣象,不過蕭萬長也以接力賽形容國家建設,揭示未來將繼續落實過去連戰任內所進行規畫的方案和措施。他強調,未來要避免重蹈發展產業,疏忽環保、推動物質建設,疏忽文化建設的覆轍,並且要整合朝野的力量,請資源豐富的民間一起參與國家建設,並且在上任記者會上提出六大施政重點。
首先是由三大刑案凸顯出的台灣社會治安問題,務必要改善,這一方面,警政署已展開針對黑槍、毒品和地下錢莊、職業賭場的「三合一專案掃蕩」。在經濟發展方面,新內閣將繼續推動亞太營運中心,留任的經建會主委江丙坤、經濟部長王志剛是兩員大將。
此外,生活品質和文教建設也是新內閣強調的部份。經建會近日推行的「創造城鄉新風貌」,就是為了改善台灣景觀和生活品質,而舉辦的比賽,每一個縣市政府都強迫參加,選定參賽的地點必須是各縣市原本髒亂的部份,至於民間團體也歡迎與賽。
文教方面,他向全民保證,雖然教科文預算占總預算一成五的下限取消,但是實際支出一定會增加。他也實際下鄉,到宜蘭為文化界期盼多時的「國立傳統藝術中心」主持動土儀式,蕭萬長致詞時特別強調,凡事不能只想到錢,精神和文化才是無價的。
至於兩岸關係方面,蕭萬長希能回到正軌,提出應走向理性協商,目前對岸似乎認為明年春天是走上談判桌的好時機,蕭院長針對這點回應:「大家就來迎春吧!」最後一項,蕭萬長提出鞏固國家安全、推動務實外交,因為他說,中華民國的生存發展是一切施政的根本,也是推動兩岸關係的前提條件。
隨著新內閣上任,立院也重開大門,歡迎「專任」行政院長進行施政報告,恢復中止了兩個會期的施政報告和總質詢。
由於蕭萬長先前是立委身分,深諳立委問政的甘苦,因此組閣前即以七場宴會向立委請益,並形容自己回立院報告是回娘家,而立委也一致對新內閣寄予正面的期許,眾人擔心立院開議第一天就會上演的「不信任案」並未發生,甚至抗議閣揆同意權被取消的新黨,也將白布條換成黃布條,以免觸新閣揆的霉頭。
新閣上任,大家都期待新閣能有一番作為,在治安仍有待改善、公共災害層出不窮、外交空間和兩岸關係都有待突破等難題尚未解決的時候,相信這些期待將化為監督的動力,這也是新內閣所要面對的考驗。