前進海外
而特色鮮明、風格討喜的旺福,迄今已受邀至日本、香港、新加坡、加拿大等地演出,2009年10月更獲新聞局大手筆贊助9萬美元「為國出征」,至美國西岸洛杉磯、波特蘭、舊金山、西雅圖等4個城市,舉行長達一個月的海外巡演。
此次巡演,一夥人開著巴士、載著樂器,隨當地獨立樂團經紀人Daniel Lee浩蕩出發。雖然團員們笑稱,全程2,000公里的長征,不免從最初上路彷若置身公路電影的心曠神怡,到後來長程奔波、難掩疲倦,但仍大呼是趟收穫滿載的旅程。
旺福此行在當地的live house和校園演出10場,在柏克萊大學及UCLA演出時,比起內行樂迷熟悉的live house,在校園午餐時間登場,更是考驗人氣的殘酷試煉,幸虧反應頗為熱烈。「在UCLA表演完後,連一旁原本在打掃的墨西哥阿桑也跑來說要買CD,」推機回憶道。
推機認為,美國獨立樂團數量眾多,競爭相對激烈,整體環境比台灣「艱苦」很多。例如在台灣多認為理所當然、由live house店家自備整套鼓、音箱等笨重器材,樂團成員只要帶著樂器便能上台的想法,一到美國,卻完全行不通。
「有一次到了某家場地,開門一看,不僅舞台是在二樓,還只有又高又陡的樓梯可以爬上去,光看都腿軟,更別說靠我們一行8人,要把數十公斤的鼓和音箱扛上去了!」小民笑說。
因此小民格外「佩服」和他們一起巡演多場的當地業餘樂團「U.S.E」團員,不僅搬運器材動作流暢、臉不紅氣不喘,而且表演結束之後,一樣面不改色開著數小時車程回家,隔天一大早再去上班,絲毫不以為苦。
另外,拜訪自2001年起創辦全美著名的「波特蘭搖滾女子學校」,更讓小民感到十足震撼。該校原本只是類似台灣才藝補習班的輔導營隊,專收8至18歲的女生,由草創期僅有單週夏令營的形式,發展成目前每回課程長達一年的專業組織,甚至影響紐約、費城、亞特蘭大等地設立姐妹校,形成一股新浪潮。
教學方式則是每回新學程開始時,在教室擺著Funk、Punk、Metal、Folk等不同樂風的立牌,讓學生自由選擇,若伙伴們人數夠多也夠投契,便能很快地開始組團、練琴、玩音樂。
「一看到那個場景,衝擊非常大!換成同年齡的台灣孩子,恐怕鮮少有人熟悉這些搖滾樂風,甚至對自己的東方音樂也同樣不了解。」小民說,除了音樂程度差異之外,歐美父母樂於鼓勵孩子擁抱、發展自己的興趣,才是最大不同。如果這種教育慣性不改,「即使今天披頭四是台灣樂團,也是有可能餓死的。」
搖滾硬漢、中東風情、隨手塗上的濃眉翹鬍、英式復古……,旺福的造型裝扮與音樂一樣不設限。