金剛戰士上陣
此外,機械所更結合早先開發的小型機器人「工研蜂」,以類似「母雞帶小雞」的方式組成一支分工負責隊伍,未來希望能讓大型機器人擁有自主判斷能力,主導、指派靈活的小工蜂出外巡邏,但這還有待人工智慧技術更成熟。
目前的保全機器人大多止於消極的巡邏、偵測,但若真的碰上緊急狀況,機器人能不能主動防衛,甚至攻擊入侵的歹徒呢?
「美國科幻作家艾西莫夫制定的機器人3大法則,第一條就是『機器人不能傷害人類』。但機器人是可能傷害人類的,因為它的行為都由人類控制,若是背後操控的人居心不良或程式設計失誤,機器人就可能失控。問題是它能不能像真正的保全警衛那樣手持武器?萬一它的武器傷到人,誰能負責?」王維漢說,他們正在思考該為機器人加強哪種主動防衛功能,以「遲滯」歹徒、等待保全人員趕到現場處理,其中漆彈、電擊都有可能,但還不能透露細節。
至於何時能上市?
王維漢指出,國內零組件業者都在等待加入機器人產業,他們預計明年開始整合馬達、控制器、晶片等業者,以及各地通路商,希望在2010年串聯好上、中、下游,開始量產。
近期目標,零件本土化
國際機器人協會統計,2005年,全球服務型機器人的數量已達193萬台,其中保全、搜救機器人佔了16%。保全機器人的前景看似亮麗,但成本高昂問題仍有待克服。
以日本TMUSK公司生產的3.25公斤重、26公分高,可用手機遙控家中狀況的小型監視機器人來說,售價30萬日幣(約8.7萬台幣),初期生產3千台,已賣出約1 千台,成績平平;而大型保全機器人的售價則高達500萬日幣,產量不高,可能沒超過10台。
「近期目標是,讓生產機器人所需的重要零件本土化,譬如感測器、移動平台和伺服器等,」台中精機中心科技研發室機器人設計部經理董成偉表示,精機中心開發的導覽機器人高120公分、重100公斤,成本就要新台幣60萬元,離量產還有一段距離,問題就在部分關鍵零組件的售價太高。
以避免機器人撞牆、撞倒家具的室內定位導航系統來說,目前多採用自美國進口的雷射感測器,一組要新台幣20萬元,有沒有其他可替代或更便宜的技術便成為研究重點。精機中心已和中興大學、交通大學研究開發無線射頻辨識系統、光流技術(類似電腦滑鼠紅色光源的定位技術),如果成功,成本可以大幅下降到1千元以下。
研究機器人行走、碰到障礙會自動閃避等「自主」行為的交大電機與控制工程系教授宋開泰,研發出的無線微波強度定位技術,已可解決室內定位問題。他的方法是,在機器人身上裝上一個無線微波接收器,並在室內任何3定點各放一個發射器,當機器人移動時,透過接收到不同距離發射出的強弱訊號,就可以得知所在位置。
貼近人類生活
「定位技術不是問題,主要是機器人移動時如何與人、環境做隨機互動和安全的閃避?遊客走來走去的導覽空間,是變化多端的。譬如遊客的背包突然掉下來、或有小朋友跌倒,對於這些不是預期中的行為,機器人要能穩定的閃躲,甚至馬上停下腳步以免誤踩或跌倒壓傷人。一定要很安全,才能讓人放心,」宋開泰指出,機器人的自主性、可靠性仍要經過測試,還有不少挑戰。
「台灣很需要保全機器人,看看台灣住家環境的鐵窗文化就知道,」台中精機中心總經理詹炳熾說,保全機器人的想像空間很大,譬如銀行可以將需要運送的現金、有價證券裝在保全機器人的大肚子裡,由於機器人內建衛星定位系統,萬一被搶,控制中心可以立即知道搶匪行蹤所在位置;甚至可以在機器人身上設定自動燒毀機制,讓歹徒搶了也是白搶。這些功能在技術上都是可行的。
以往只能在實驗室才看得到的大型機器人,現在透過公開曝光、貼近民眾生活,也在測試社會對機器人的接受態度。而隨著研發技術越來越先進,價格瓶頸也可望被打破,這些現象都透露出機器人成為未來居家保障「生力軍」的市場商機。
「SeQ-1」保全機器人小檔案尺寸: 高150公分、重100公斤
移動速度: 每秒一公尺
功能: 360度全方位監看環境,發現入侵者、火災或煙霧等意外狀況,會發出警鈴,並將訊號立即傳到監控中心;內建電子地圖,可以自行規劃巡邏路線。
預估售價: 新台幣60萬元以下
經歷 台灣大學與台中精密機械中心各自研發的導覽機器人