海上沙洲，洲上一廟

台灣西南部的沙洲地形十分發達，每年雨季，八掌溪、曾文溪、將軍溪……等溪流，都會從上游挾帶無數的泥沙，淤積在近海處。如此日復一日，年復一年的，泥沙愈積愈多，逐漸高出水面。初時只露出一點點，時日漸久，就累積成為條形的沙洲，遠望有如一條浮游的大魚。因古人稱大魚為「鯤鯓」，所以亦稱這形似大魚的沙洲為「鯤鯓」。

沙洲形成後，仍有泥沙不斷湧來，慢慢地和陸地連接，便成了海埔新生地。台灣西南部，數百年前史籍所記載的滄海，到今日，往往不只變成了桑田，而且進一步成了熱鬧的市區。我們從許多名為「鯤鯓」的地方如：一鯤鯓到八鯤鯓、上鯤鯓、青鯤鯓……等，便可想見沙積地形的發展。

在這些「鯤鯓」中，以南鯤鯓最為著名，但它不是一個地方，而是臺灣規模最大的王爺廟，不過它當初亦是因地而得名的。

根據南鯤鯓代天府沿革誌上的記載：三百多年前，即明末清初之時，在現在台南縣北門鄉蚵寮西方，距離陸地約三公里的海面上，有一沙洲，名叫南鯤鯓。南鯤鯓平時人跡罕至，唯有在打漁旺季時，一些漁民為了方便出海，才在島上搭草寮過夜。

南鯤鯓廟位於台南縣北門鄉，廟裡供奉的是李、池、吳、朱、范五位王爺，是全台歷史最久、規模最大的王爺廟。

撈起王船，立廟供奉

清康熙年間，有一天夜裡，漁夫們正在南鯤鯓等候潮水以便出海時，突然看見遠方有一艘華麗的大船，駛向岸來。待第二天，漁夫們再去尋找這大船時，已不見踪跡。但他們在岸邊發現一艘小船，裡面放置著幾尊神像，仔細一看是李、池、吳、朱、范五位王爺的神像，這時，他們才明白，原來這是大陸沿海居民迎神驅鬼時，放出海上象徵代天巡狩的王船。

這些漁夫認為，王船停靠此處必有吉兆，於是合力將王船拖起，在南鯤鯓築了個草廟，供奉五位王爺。因為廟建在南鯤鯓，所以漁夫們稱此廟為南鯤鯓廟，稱五位王爺為南鯤鯓王。

至嘉慶年間，由於南鯤鯓沙洲屢遭海潮衝擊，建於沙洲上的南鯤鯓廟有傾倒的危險，於是信徒們共同商議，欲擇地重建。嘉慶二十三年，信徒們終於覓得現址，即臺南縣北門鄉鯤江村蚵寮，將五王爺廟移建於此，為便於識別，仍稱：南鯤鯓廟。

王爺是臺灣民間信徒極多的神明之一，除南鯤鯓外，供奉王爺的廟尚有八百多座，對於「王爺」的由來傳說甚多，莫衷一是，下面僅述說其中的幾種：

南鯤鯓廟頂一角。

有關「王爺」由來，傳說紛紜

（一）有一種說法是：這些王爺是明末最後一次科舉所錄取的進士，明朝不久滅亡了，這些新進士不願降清，全部自殺殉國，玉皇大帝憫其孤忠，封他們為「王爺」。

（二）又據劉枝萬所著「臺灣瘟神信仰」一文中稱：臺灣王爺的傳說，與江蘇省如皋縣香山的「五路瘟神」是相同的。五路瘟神的傳說則是這樣：在唐太宗時代，有五位書生上京趕考，不幸名落孫山，而且又把所攜旅費耗盡，最後在長安街頭淪為乞丐，每日奏樂賣唱維生。

唐太宗知情後，即召他們進宮。湊巧張天師也在宮中，唐太宗想試試張天師的法力，乃命這五位落第書生藏身於皇宮地窖內奏樂。張天師誤以為是地下鬼魅作祟，未查明究竟，即揮劍斬殺。唐太宗憐憫他們成了冤死鬼，遂封做神。

殊不知，這五名枉死的書生，心有不甘，成神後來到人間，分五路到處散播瘟疫。老百姓懼怕他們，尊稱他們為五路瘟神。

（三）相傳在唐代有五個舉人，上京去趕考，途中投宿旅店。到了深夜，他們無意中聽見隔壁房間有幾個瘟神在談話，說是次日子時要在五口水井撒瘟藥，危害地方。

這五個舉人得知後，都決定犧牲自己來拯救當地千萬人的性命，於是他們就分別跳進五口有瘟藥的井中淹死了。第二天清晨，村中的人發現五口井中有死人，都不敢汲水取用，才避免了一場大災難。這五個舉人的靈魂升天後，都成了神，大家叫他們「王爺」；有的且呼他們為「五顯靈官」。

（四）是在臺灣最普遍的說法：明朝初年，太祖皇帝朱元璋派遣三十六名能說善道、滿腹經綸的進士，乘了一艘大船，沿海南下，令他們到南洋宣揚大明德威。

當他們航行到臺灣海峽時，不幸遇上大颱風，滔天巨浪卷翻了大船，三十六名進士皆葬身海底。他們遇難不久，海上風停浪靜，天空出現了祥雲紫氣，且時有仙樂之聲，隨風吹送。

明太祖得知消息，認為他們已成了神仙，乃下令建造一艘大船，賜名「王船」。船內供奉三十六名進士靈位，送入大海，指派他們代天巡狩，稽查人間善惡。

明太祖為示慎重，且親筆御書「遊縣吃縣，遊府吃府」八個大字，懸掛於王船內。因此，凡是王船所到的地方，百姓都應殺豬宰羊，燒雞烤鴨，供奉鮮果美酒，大事祭拜。

因為這三十六名進士是死於非命，且當時殺人不眨眼的明太祖又詔令這些冤魂進士可以「代天巡狩」，所以沿海各地官民都以誠惶誠恐的心情，把王船視作神明來祭拜。相傳：倘不加以祭祀，就是對王船不敬，將會遭到瘟疫橫行境內、人畜慘死的懲罰。

南鯤鯓廟後有一個漂亮的花園，這是其中一角。

民間傳說，難究虛實

以上四種傳說，都在述說「王爺」的由來，但各個故事發生的朝代不同，而王爺的數目亦不等，差異不可謂不大。因為這些都是民間傳說而已，難免會有牽強附會或以訛傳訛的現象。

不論王爺是兇惡的瘟神，或是稽查人間善惡的玉皇大帝使者，信徒祭拜他們，無非是希望能因此避難、祈福、以求平安。

由於王爺有瘟神的說法，因此祭拜儀式中有了「請王爺」的逐疫大典。這種大典通常是在發生瘟疫的地方舉行。古時民間認為瘟疫的流行，是王爺在作祟，便請來道士建醮，大家熱鬧一番，迎神驅鬼，避邪禳災。建醮的最高潮，是將預先造好的一艘王船泊靠海邊，繼把王爺們的神位或塑像搬置船內，接著將這艘船送出海口，這叫做「送王船」，就是要送瘟神出海。

當年「送王船」的習俗以福建最盛，而臺灣與福建僅一水之隔，福建沿海送出的王船，容易隨風逐浪漂來。據清代臺灣志書記載：如有海上漂來的王船泊靠，該地就必遭瘟疫肆虐，必須建醮迎祭，然後另擇日期再把它送出海去。

南鯤鯓廟內雕樑畫棟，極盡中國傳統建築之美，據說這些古材都是當年叢大陸運過來的。

南鯤鯓創例，各地王爺廟紛紛建起

南鯤鯓對漂來的王船，不但沒有再把它送出海，反而建廟來祀奉，而且建廟後，非但沒有瘟疫降臨境內，反而每年風調雨順，五穀豐登，於是香火鼎盛起來。以後，沿海各地發現別處漂來王船，便視若神明，仿照南鯤鯓的先例，建廟祀奉。從此，臺灣的王爺廟就一天天多了起來。

今天，南鯤鯓廟不但是全臺最古老的王爺廟，其規模之大，亦居全臺之冠。南鯤鯓廟的屬地共佔五萬九千一百坪，雖位在北門鄉鯤江村靠海的沙壤上，但過去每年夏季自八掌溪奔瀉而下的山洪，以及臺灣海峽洶湧澎湃的海潮，從未淹進廟內，最多只湧到廟前五步即止。因為有這個奇蹟，使得這座王爺廟更加靈異起來，信徒都認為是廟內王爺法力無邊，所以香火就愈來愈旺。

從臺南市搭往南鯤鯓的客運車，約莫一個半小時，車子就駛入了蚵寮漁村。這時，海風徐徐地吹著，看到了星羅棋布的鹽田；路旁的水溝邊，小孩在撈取俗稱「粉蟯」的文蛤；婦女們蒙著臉，全身包裹在長袖衣褲裡，正在鹽田扒鹽；男人則做些鞏固鹽堤與車水的工作。

到達終點站，立可看到一座建築宏偉的大廟，這就是聞名全台的南鯤鯓代天府了。廟前有一個台灣廟宇罕見的大廣場，是供停車用的，據廟裡管理員說，這個廣場可停三百多輛大型遊覽車，和一百多輛轎車、計程車。但每逢大慶典，由於外地來的香客太多，這樣大的停車場還是不敷使用。廣場旁有兩個大涼亭對峙左右，分別名為鳴鳳亭和舞龍亭，都建築得宏偉壯麗。

南鯤鯓廟內雕樑畫棟，極盡中國傳統建築之美，據說這些古材都是當年叢大陸運過來的。

廟宇建築，庭園佈置，俱極考究

從庭前望整座廟，可見此廟是由三個單位組成，中間是代天府，右邊是中軍府，左邊是城隍衙。廟頂屋簷裝飾華麗，鳳凰、飛龍在屋頂上神氣昂立。

廟內的建築更是雕樑畫棟，富麗堂皇。據廟內管理員說，廟宇建築所用的石材，全都是以當年由大陸運來的青斗石、白石雕琢砌成的。

廟內除供奉李、池、吳、朱、范五位王爺千歲外，為符合道教多神信仰的原則，於同治年間，更增築后殿，崇祀觀音大士，並雕刻十八羅漢、註生娘娘、福德爺等諸神像。

廟旁有兩棵古榕樹，盤根虬鬚，非常威武，據說這兩棵樹是遷廟時種下的，至今也有一百七十多年的歷史了。

最令人嘖嘖稱奇的，是廟後的「虎苑花園」。本來濱海地帶，鹽分濃重，草木難生，但這裡卻是一片沃土，蒔花栽木，十分茂盛，廟方並加以人工造園，亭榭假山點綴其間，頗有一番風景。

由於南鯤鯓神奇傳說屢出，而風景又優美怡人，不但信徒趨之若鶩，就是一般遊客也喜歡來此一遊，因此，南鯤鯓一向是臺灣最熱鬧的廟宇。根據觀光局的統計，民國六十八年一年南鯤鯓的遊客總人數達四百多萬人。

南鯤鯓廟內雕樑畫棟，極盡中國傳統建築之美，據說這些古材都是當年叢大陸運過來的。

一位有趣的素人畫家

另有一事值得一提的，就是大部份的遊客來到南鯤鯓，都會順道去拜訪一下有名的「鄉土畫家」洪通。洪通是一個未曾受過教育的老人，他大半生都在勞苦的工作，到六十幾歲時，突然心血來潮埋頭作畫，而且一發不可收拾，作品極豐。

由於生活環境的影響，南鯤鯓五王廟的景觀、漁民生活、神話故事和鄉村多彩多姿的民俗活動，都成了洪通繪畫的素材。

他的畫色彩豔麗，畫面洋溢濃郁的鄉土趣味，雖然從未受專業訓練，且是屬於一種童稚情懷的素人畫，但由於有一種純真之美，仍受到各界的讚許。有人曾替他在臺北美國新聞處舉辦畫展，觀眾之多意外地打破了所有畫展的記錄，各傳播媒界也爭相報導。

成名之後，七十幾歲的他堅持不肯賣畫，因為他認為他的心血結晶都是無價的。他依舊回到南鯤鯓老家，埋首作畫，過著清苦的生活。由於洪通的畫及他的行徑特異，引起一般人的好奇，因此，「去看洪通」成了南鯤鯓遊客的另一個重要的節目。

由於南鯤鯓遊客特多，香油錢當然也多過一般廟宇，這麼多的錢，由誰、用什麼方式來處理呢？

南鯤鯓代天府管理委員會是一個組織嚴謹的民間團體。這個委員會是由北門鎮、學甲鎮、將軍鄉、佳裡鎮、七股鄉、西港鄉六個鄉鎮依人口比例所選出的信徒代表所組成。信徒代表任期四年，名額為五十一名，他們的職權包括了：選舉罷免管理委員及監查委員；製定及修正各種章程；審核預算、決算及事業計畫；審核借款最高限度等等。

座落於廟前的舞龍亭。

組織健全，廟務積極推展

由於信徒代表人數較多，分居各地，於是再從信徒代表中選出十五名管理委員，負責管理，監督平時的廟務，他們都是名譽職，並沒有薪俸。

管理委員會分總務、營繕、財務三組，「總務」負責處理文書、採購、香客招待等事；「營繕」負責處理建廟工程、花圃建造與整理等事；「財務」則負責處理整個廟的收支。三組各雇有職員若干名，常駐廟內，處理日常事宜。

由於組織完備，南鯤鯓的發展較其他廟宇有計畫且迅速得多。同時，基於「正人心，勉人遷善，祈求國泰民安」以及「取之於社會，用之於社會」的原則，南鯤鯓利用香油錢做了許多社會公益事業。

南鯤鯓代天府管理委員會總務組長吳相茂說：「我們去年的香油錢大約是新台幣一千八百多萬元，除廟宇維護費用及職員薪水的支出外，其餘的錢都有計畫的用於慈善事業及推廣全民體育活動上。」

除每年固定參加的各種冬令救濟、敬老活動外，去年南鯤鯓也捐了二百萬元充當自強愛國基全。在推展體育活動方面，經常主辦棒球、排球、手球、桌球等的比賽活動。

由於香客年年增加，遠來遊客亦愈來愈多，投宿成了一大問題。管理委員會鑑於此，於民國五十五年，建了一棟三層香客大樓，命名為「富美莊」，民國六十二年底，又興建一棟四層樓的香客大樓，命名為「槺榔樓」，免費供遊客投宿休息。這兩棟大樓設備現代化，可同時容納三千多人住宿。

南鯤鯓代天府管理委員會，時常在廟裡的禮堂舉辦各種社會性活動，「道教神像畫展」是其中的一種。

參與社會，常辦理各種有意義的活動

一般廟宇的遊客都有旺季、淡季，南鯤鯓亦不例外。每年陰曆七月，臺灣民間俗稱「鬼月」，禁忌遠遊，因此到香客大樓投宿的人較少。南鯤鯓管理委員會為物盡其用，便將大樓出借做為國民兵訓練場地，水、電完全免費供應。如此，南鯤鯓代天府不但是民間信仰的中心，更成為當地政府推展各項活動的好幫手。

我們在南鯤鯓訪問時，一個「鹽分地帶文藝營」正在那裡舉行，這是由自立晚報社和南鯤鯓廟共同主辦的。這個活動除邀請文藝界人士專題演講、座談，以探討臺灣沿海地帶文學的淵源流變外，並有民俗歌舞表演、書法展、國畫展，及極為罕見的道教神像人物畫展和嗣漢天師府三十六道天師符展。

走在佈置整齊的會場，看見廟宇管理人員忙碌地接待從各地來參加活動的客人，而大家這樣熱心支持這裡的活動，令人感覺到，今日的南鯤鯓，已帶領我們的民間信仰，逐步走向一個現代化、合理化，且有內涵的宗教道路上去。

南鯤鯓代天府管理委員會，時常在廟裡的禮堂舉辦各種社會性活動，「道教神像畫展」是其中的一種。

後花園草木扶疏，是供信徒及遊客休憩的地方。

這棵老榕樹，是遷廟時種植的，時至今日有一百七十多年的歷史了。

本來濱海地帶大多因鹽分濃厚，草木不易生長。而南鯤鯓的「虎苑花園」卻是一片沃土，花木茂盛，被稱為一項奇蹟。

香客在廟裡祭拜後，都會順道到廟後花園一遊。

一位算命先生在「虎苑花園」裡做生意，一襲長袍加上各式道具，引來許多遊客圍觀。

住在南鯤鯓廟旁的「鄉土畫家」——洪通，最近突發奇想，買了高中生的帽子和制服，穿戴起來，自稱要開始念書了。

這是洪通的作品之一，充滿了童稚、樸拙的趣味。