「情」字掛帥，影響法治精神
每個人每天都有消費機會，也許就因次數太頻繁了，消費者吃虧或上當，只要不造成嚴重傷害，多半告訴自己：「算了，多一事不如少一事，以後不上那家店去就是了。」
自己切身的損失，都可以不予追究，對事關公眾、短時間感受不到嚴重影響的慢性侵犯，當然更能容忍、原諒或無動於衷。
於是，有人亂貼招貼、亂倒垃圾，大家視若無睹（只要不倒到我家門口就好）；對空氣汙染、噪音，也「聞」、「聽」若未覺。
「卻不知自己的權益已一點一滴地被侵犯，健康已一分一毫地被損害，真要到發生多氯聯苯中毒、米糠油事件，才猛然警覺它的嚴重性，但有些人的遺憾卻已無法彌補」，消費者基金會董事長李伸一感嘆地呼籲：「我們何不多注意一些自己權益的維護，既利人也利己啊。」
許多人所以不願挺身而出、甚至「隨波逐流」，有時也是「情」字作祟：
附近工廠冒黑煙、排汙水，「大家都是鄰居嘛，怎麼好去舉發？」
處理公務時，有人找關係、走後門，以求便利，「『人情』嘛，推不掉」，卻不顧按規矩排隊者。
警察取締違規的攤販，旁觀的路人幫他求情，無視於攤販造成的問題，如：與合法商店的不公平競爭、交通紊亂、不衛生、破壞都市景觀等。
多少權利睡著了
除了不擅爭取權利的民族性、多一事不如少一事的心理、「情」字掛帥等之外，現代人不為自己爭取、維護權益，還有一種原因：缺乏法律常識。
勞工不瞭解勞動基準法，如何要求雇主提供保障？開工廠不懂商標法、專利法，被仿冒時怎知因應？……法律對現代人來說，不僅是約束、是義務，也有優惠、有權利。
以每個人都應盡的義務——納稅來說，很多人都是接到通知單就去繳費，總覺得這不過是項義務，了不瞭解都無妨。
「那可真是只知其一，不知其二了」，國稅局副局長楊有名解釋，稅法是複雜且具技術性的，而稅務人員終究是少數，無法為每個人處理稅務，得靠納稅人自己主動申請。瞭解稅法可以為自己爭取權益。
例如，生產事業可依獎勵投資條例，申請優惠；「自用住宅優惠稅率」規定，一般用地徵收千分之十五的地價稅，自宅用地則徵收千分之五，沒有出租的房子就可以申請為「自宅」，能省不少稅金，在房屋買賣時，契稅與增值稅也能減免。
小節出入可也？
既然會因「無知」而沒有維護自己權利，當然也可能不知覺中侵犯了別人的權益，蹈了法網。
環保局曾做過一次調查，發現許多人根本不知自己因汙染環境而「犯法」了。
其中常見的「罪行」有：在騎樓、人行道或道旁修理與沖洗車輛，廢油、汙水汙染了地面；車輛載貨物、廢棄物，載運物沿路掉落；過年過節，燃放鞭炮，任廢紙四處飛揚不加清掃……。
利用一下家前的騎樓、丟張紙屑、兩側無車時闖個紅燈，都是大家習焉不察，甚至已安之若素的違法行為。
「中國人傳統上法治觀念不深，即使是過去強調盡義務，也非由『法』的觀點出發，而是以禮教、道德為約束；」尤英夫律師說：「因此只要不違反道德、風俗，就認為『大德不逾矩，小節出入可也』，容易忽略小事，權益被侵犯的一方，又常『息事寧人』，間接強化了這種情況。」
但這個時代已逐漸過去，余英時院士說：「現在社會結構比古時複雜太多，傳統的禮制無法涵蓋；若未能建立法治傳統，就會造成社會秩序失調。」
擴大「情」的層面
那麼，現代人應有什麼樣的法律觀呢？
首先，必須建立「享應享的權利、盡該盡的義務」的處事態度，一切以法為先，在合「法」的情形下，才考慮「理」與「情」。而且，「人與人的關係必需平等，才能和諧，任何單方面的享權利或盡義務，都不可能維持長久。」余英時院士說。因此，處於複雜的現代社會，在『法』——權利、義務平衡之下，『情分』也才能恆久。
舉例來說，中國人一向不重視契約，尤其是朋友間都以「一句話」說定，彼此的權利、義務沒有明白劃分，一旦發生問題，因事先沒有約定清楚，也不知責任屬誰、損失誰負，雙方都尷尬，甚至因此失去友誼。還不如事先把話說清楚。
即使講「情」，也宜擴大層面。「中國人說『見面三分情』，經常只對見過的、認識的人重『情』，卻不顧其他人會受到的損失。」一位學者呼籲：「讓我們發揮更廣博、長遠的人情味與同情心，對所有人一視同仁，不僅不『為虎作倀」，見到別人違法時也不要保持沉默。」
如此一來，「人人都是警察，讓想違法者不敢行動，人人的權益也能受到保障。」臺北市警察局長顏世錫說。
許多權益受損事件，其實可以事先避免，如：交易時謹慎地訂契約；消費時仔細看標示；對誇張的廣告，抱持懷疑的態度……。
讓六法全書像字典一樣普遍
若發現自己的權益受損，則應採取法律行動。例如：買東西吃虧、上當，先保留證物，然後向對方抗議、要求退換；若不行，可找消費者基金會協助、投書大眾傳播媒體、向政府管理單位申訴，甚或提出告訴。
當然，要依法追回公道，前提是必須具有基本的法律常識，因此現代人應有願意接觸、瞭解法律的基本態度。
法律這麼多，應知道些什麼呢？
謝瑞智教授認為，可以從和自己有切身關係的接觸起：每個人都得和別人相處，須瞭解行政法規中的違警罰法；都得繳稅，要知道基本的稅捐稽徵法；適婚年齡者該知道民法親屬篇中的婚姻法；從商者要瞭解民法中的公司法及票據法；勞工要知道工廠法、勞工保險條例、勞工安全衛生法和新近通過的勞動基準法。
瞭解的主要途徑是：多閱讀報刊雜誌上有關法律的報導。此外，「許多人以為法條很枯燥、冷澀，真的去接觸、閱讀會發現其實並不難懂」，一位學者說：「六法是我國一切法規的基本，應讓六法全畫像字典一樣，成為家家戶戶必備、有疑難隨時查閱的生活工具。」
法律若能討價還價，就變成黑白不分的灰色社會
除了國民應具備正確的法律觀外，有些外在情勢也會影響大眾的守法意願。
最重要的是，執法若不徹底，將使法律的權威性受到懷疑，大眾對法的尊重和信賴度降低，會存有僥倖的心理，即使違法被取締也覺得是「倒楣」，而不會以不守法為恥。
在國外，若違反交通規則被開罰單，司機拿了罰單立刻就走，因為違法是羞恥的事，怕別人看到。可是有些國人沒有警察就違規，只是怕警察，而非真心守法；被開罰單就要求警察原諒，若不能如願，反而責怪警察不通人情。
「一國的法律若可討價還價，就變成黑白不分的灰色社會了。」臺大法律服務社指導教授邱聯恭強調，黑白分明的社會才是現代化的社會，能辨別是非的國民才是現代化的國民。
「執法人員的態度與法定程序是否簡便，和大眾的守法精神也會形成互動」，尤英夫舉例說：「依規定向某行政機關提出申請，若手續繁複、曠時廢日，服務人員態度又壞，自然就會有人想能不必申請就不要申請，能以其他方式（即使是不甚合法）取得就採用其他方式。」
又如，考駕駛執照，在美國是應考人隨到隨考，考完筆試立刻批卷，通過馬上考路考，當天就知結果；國內則得先申請，上衛生所體檢，等候筆試通知，考完筆試回家等放榜，考上後才能再去參加路考，要費多次功夫，一次考不上又得重新來過，對工作忙碌、分身乏術的人，可能就先無照駕駛一陣子了。
了解法律、遵守法律、善用法律
再如提訴訟追討債務，律師費、訴訟費昂貴、審理時間長，即使勝訴，因對方已宣告破產，或將財產脫產，也未必能要回所有賠償……，形成大眾「訟則終凶」的看法，儘量避而遠之。
也因此造成許多人在訴訟過程中，還要借重其它「門路」，紅包、司法黃牛……因此滋生，「依法程序中的非法行為」成為一大諷刺。
李鴻禧認為，我國法律制度係由西方移植，且實施時間尚短，原就有不適應國情、民情之處，「今後應多培植法學人才，超然客觀地立法、修法，使它更簡明公正、更容易遵守。」李鴻禧說。
「現代社會的活動像一場激烈的球賽，法律就是它的規則」，謝瑞智說：「製定完善的規則並嚴格執行，球賽才能公平進行；而知道規則、遵守規則、與善用規則者，就能成為比賽中的贏家。」
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