李行個人至今共獲頒3次導演獎，是金馬獎的常勝軍；他也是最會培養影帝與影后的導演，包括葛香亭、崔福生、歐威、秦漢、蕭芳芳、林鳳嬌、傅碧輝等人，都因演了他的戲而拿獎。

李行，1930年出生於上海書香世家，來台後進入台灣省立師範學院（今國立台灣師範大學）就讀，年輕時就對戲劇著迷，一心想當演員，經常參加學校話劇社和校外劇團的演出並擔任導演。

李行擅以「戲包人」，為台灣影壇栽培出無數明星，如《婉君表妹》中的謝玲玲，以及《汪洋中的一條船》的秦漢、林鳳嬌。

民國50~80年代，台灣電影經歷了風起雲湧的轉變，從台語片、健康寫實片、瓊瑤小說的三廳電影，到新電影的崛起，李行無役不與。

1958年，李行第一次執導演筒，拍攝的台語片《王哥柳哥遊台灣》帶動台語片的喜劇風潮；接下來他又拍了《白賊七》、《豬八戒》等多部類似的喜劇片。當時台語片的製作成本低，品質參差不齊，很多電影公司都是曇花一現，在混亂中倒閉，電影人只好另謀他圖。

一時無片可拍的他，不想走教書的路，很想到當時最具規模的中央電影公司拍片，但運氣不佳，李行曾經3次毛遂自薦都遭拒絕。

李行的父親李玉階當時是《自立晚報》的發行人，為了實現愛子的電影夢，湊了一些資金，自組電影公司，李行接著拍了國、台語混合發音的《兩相好》，和國語片《街頭巷尾》；《街頭巷尾》為李行開啟了導演生涯的第一個高峰。

《街頭巷尾》擺脫窠臼，走出攝影棚，以小市民的生活為故事，健康寫實，反應甚佳。

1963年龔弘接掌中影，他非常欣賞《街頭巷尾》，力邀李行加入，請他籌拍一部以士林社子島鴨寮為背景的鴨農故事，以反映台灣社會的真實生活。

1965年李行為中影拍攝的《養鴨人家》戰果輝煌，包括導演、男主角葛香亭、攝影賴成英等人，都得到生平第一座金馬獎，該片也拿下金馬獎最佳劇情片，更捧紅女主角唐寶雲成為亞洲玉女明星。

李行擅以「戲包人」，為台灣影壇栽培出無數明星，如《婉君表妹》中的謝玲玲，以及《汪洋中的一條船》的秦漢、林鳳嬌。

李行認為，明星一定要用好戲來捧，不斷給他們演出的機會才能加深觀眾的印象。例如唐寶雲後來又拍了《婉君表妹》、《秋決》和《風從那裡來》等片，角色既古典婉約、又青春俏麗，她的演藝生涯也逐漸攀向高峰。

甄珍則一連演出李行的4部電影，尤其是1974年的《海鷗飛處》，勢不可擋，所向披靡，是當年國片的賣座冠軍。

又如秦祥林，原是香港國泰公司的二線演員，由於鄧光榮無暇接拍新戲，李行轉而改用秦祥林為男主角，接連拍攝《心有千千結》及《婚姻大事》，經過琢磨，秦祥林日後即與秦漢成了文藝片時代的一線男主角，並稱「二秦」。其他包括柯俊雄、歐威、林鳳嬌等人，都是靠「戲包人」才得以大紅大紫。

但李行從不以電影賣座為滿足，總想多拍一些刻畫人性、倫理的深刻作品。他最經典的作品《秋決》，描述被奶奶寵壞的殺人犯裴剛，在死牢中等待被處決；為了延續家族香火，奶奶送來蓮兒與牢中的裴剛成親，蓮兒日日到牢中探望丈夫，裴剛放縱蠻橫的性情漸漸轉變，最後衷心懺悔，平靜地接受懲罰走完人生。

這一齣探討人性變化與生死觀的古裝片，在當時引起廣泛討論，一舉奪下第10屆金馬獎最佳劇情片、最佳導演、最佳男女角和最佳女配角等大獎。

李行出身書香世家，電影風格深具人文氣質，作品橫跨台語、健康寫實、瓊瑤愛情片等不同時期，不論是鄉土尋根的《原鄉人》、浪漫愛情的《心有千千結》或《秋決》，風格多元。

然而，李行嘗試闡揚傳統倫理道德的作品，並不是每一次都能獲得票房共鳴，例如《貞節牌坊》、《路》和《玉觀音》就不太賣座。

李行心儀擅長描述男性情誼的美國導演伊力卡山，《路》就是一次類似伊力卡山風格的大膽嘗試。編劇張永祥僅以父子二人對手戲，做為《路》的故事主軸，但龔弘覺得劇情太過枯燥，又加上一個女性角色李湘。

李行花了14個月磨戲，單是配音就耗了半年，結果票房竟然奇慘，讓李行的心情跌到谷底。

不過，這部片子卻成就了「中影文化城」，原來李行為了拍戲，在中影士林片廠外面搭了一條路來拍攝外景，之後中影便買下這塊地，搭蓋了文化城，這也是台灣電影業早年最大的片廠。

經過《秋決》極端嚴肅又緊張的作品後，李行想轉換風格；他和老搭檔張永祥完成了《風從那裡來》，讓穿著牛仔衣的歐威和長裙的唐寶雲談了一段浪漫的戀愛。《風從那裡來》上映後，很多觀眾都不相信這是李行的作品。

1978年，李行重回鄉土寫實路線，接連拍攝《汪洋中的一條船》、《小城故事》、《早安台北》等3部影片，並連續3年獲得金馬獎最佳劇情片，創下台灣影史紀錄，也是李行導演生涯的巔峰。

李行出身書香世家，電影風格深具人文氣質，作品橫跨台語、健康寫實、瓊瑤愛情片等不同時期，不論是鄉土尋根的《原鄉人》、浪漫愛情的《心有千千結》或《秋決》，風格多元。

李行導戲素以一絲不苟聞名，加上他捧紅了不少藝人，許多演員都以演出李行的電影為第一志願。而經過他調教過的演員，演技都會再上層樓。

例如柯俊雄，拍攝《啞女情深》時竟多次遲到，李行決定給他個教訓，某次他又姍姍來遲，李行當場一聲令下，宣布關燈、收工，獨留他一人在片廠，此後，柯俊雄再也不敢遲到。

一生打造無數明星偶像的李行，在男演員中，最器重柯俊雄與歐威。他們二人對電影都充滿企圖心，希望主演的每一齣新戲成績都能超越上一部。難得的是，二人也情同兄弟，經常切磋演技；可惜後來為了爭取《秋決》演出，彼此產生心結，往來漸少，直到歐威過世，柯俊雄才感嘆失去一位摯友。

至於女明星，李行格外推崇甄珍。1973年，李行執導《彩雲飛》，甄珍飾演一位在歌廳駐唱的歌女。當時劇務借來麗聲歌廳拍攝，凌晨一點開鏡。甄珍在現場化好粧、走好位等候入鏡，一等就是4個鐘頭，睏得她睡著了。等到被喚醒上場時，睡眼惺忪幾乎睜不開。工作人員忙著用熱毛巾替她敷臉，希望快速消除甄珍浮腫的雙眼。

未料，李行透過鏡頭，發現甄珍浮腫的睡眼別有一番風味，很適合歌台舞榭的朦朧之美，馬上開麥啦。

李行讚美甄珍，演技出色又上相，無論怎麼拍都好看，是天生的明星，也應了那句行話，都是「祖師爺賞飯吃」。

李行擅以「戲包人」，為台灣影壇栽培出無數明星，如《婉君表妹》中的謝玲玲，以及《汪洋中的一條船》的秦漢、林鳳嬌。

在得意影壇的黃金年代，多少人迷失自己，緋聞不斷，李行從不拈花惹草，始終如一。

影評人蔡國榮指出，放眼台灣影壇，隨波逐流者多，具有創作熱忱者少，作品具有獨特風格，又能達到寓教於樂的，非李行莫屬。

1980年代後期，李行開始接觸影展事務，積極推動兩岸電影文化交流；1990年起，他率台灣電影界組團訪問大陸，也邀請大陸影人訪台，開啟兩岸電影文化密切的交流與合作。

以電影終身義工自許的李行，是打開兩岸電影交流的第一人；而他從演員、導演、製片到影展主席的多重身分，更深刻影響台灣電影的歷史與形貌。