第一夫人吳淑珍於美國華府時間二十五日來到美國國會山莊，發表演說並接受國家民主基金會頒贈的民主服務獎，成為繼先總統蔣中正夫人蔣宋美齡之後，再次風靡美國朝野的中華民國總統夫人。

一九四三年，當時還是軍事委員會委員長夫人的蔣宋美齡曾於美國國會發表演說，爭取美國支持抗日，經輿論大幅報導，美國朝野震動，奠定了之後美國民意支持中國的基礎。六十年後，物換星移，中華民國已在台灣奠基，吳淑珍以第一夫人身份再度赴美國國會演說，意義份外重大。

共和黨政策委員會主席、美國國家民主基金會理事考克斯代表國家民主基金會頒獎給吳淑珍。考克斯表示，家境優渥的吳淑珍原本可以過著安適的生活，但卻以爭取自由、人權和民主奮鬥為志業，自一九七九年高雄美麗島事件支持她的夫婿陳水扁開始政治生涯，十年後陳水扁被捕，她成功當選立法委員，乃至協助夫婿在二○○○年贏得大選，吳淑珍始終展現民主改革的決心，並為自己在台灣民主化過程中贏得特殊地位，堪稱台灣民主精神之典範。

吳淑珍致詞時說，此刻是她一生最光榮的時刻。她表示，台美友誼歷久彌新，美國國會一九七九年制定「台灣關係法」，言明協助台灣防衛，也對台灣商務發展與人權有所關心與期待，她非常感謝。她強調，歷經政治改革的台灣，經過兩千年總統大選後，有史以來第一次政權轉移，「台灣已是不折不扣、鞏固的民主國家」。

此次，吳淑珍的美國行是應非政府組織、美國國會議員和僑領等三方邀請，停留美國期間，她分別在紐約國家藝術俱樂部，以及華府美國企業研究院發表演說。

九月二十日，吳淑珍在國家藝術俱樂部發表「讓民主的月光照亮亞洲前途」的演說，介紹台灣的民主化、及加入國際社會的企圖心。

她說，將民主及善盡國際義務的台灣排除在聯合國之外，是不公平的；台灣人民雖有自由，但是作為國家，卻沒有參與國際組織以及和其他民主國家交往的自由。除了已享有的一切外，台灣也追求選擇的自由，也就是陳水扁總統所說，有決定走台灣民主之路的自由。「沒有台灣的參與，亞洲的民主就不能算是完整；沒有台灣的民主，也無法為仍然處在極權統治陰影下的中國大陸，投射光明與希望。只有在所有亞洲國家的人民都能享有民主自由生活的一天，台灣的民主自由才能獲得真正的安全。」

吳淑珍的秋季美國行選在聯合國大會剛結束之時，此次聯合國大會中，台灣議題依然無法排入議程。但只要在公開講話的場合，吳淑珍一定為台灣加入聯合國請命，她不談大理論，而是明白點出，已經民主化的台灣，沒有理由被排除在聯合國之外。

陳水扁總統在二十六日出刊的「阿扁總統電子報」中表示，吳淑珍雖然是以總統夫人的身分出訪，但她個人的風采與親和力，超越了總統夫人的光環，她以台灣政治民主化的參與者及見證人，向世人說明台灣人民追求幸福與公義的渴望，具體展現台灣民主的成就，他要說「阿珍，辛苦了」。總統表示，隨著訪問行程的陸續展開，他比平常更密切注意電視新聞的報導，希望從短暫的電視畫面中得知吳淑珍是否一切平安。但顯然是多慮了，因為他看到的依然是那個熟悉的吳淑珍，親切、率真、自信而不做作，充分展現台灣人的樸實與坦誠。

輿論對第一夫人的柔性外交出擊，皆給予高度肯定。中國時報社論說，吳淑珍感性的語調，柔和了台灣的形象，和國際社會對台美關係的理解。也預祝吳淑珍的希望早日實現，有一天，中華民國的總統「伉儷」能攜手訪美。

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陳水扁總統夫人吳淑珍赴美訪問，抵華府後到美國歷史博物館參觀，在歷屆美國第一夫人包括賈桂琳、南西等人畫像前合照。（中央社提供）