傀儡是中國最早的偶人表演。有人主張傀儡源起於陪葬所用的俑；但以偶人演出，也早見於記載。在《列子》湯問篇中，描述傀儡演師以木偶向周穆王的侍妾拋媚眼，而差點招徠殺身之禍。可見傀儡演出之逼真。

傳說漢高祖劉邦被匈奴困於平城時，探知匈奴王冒頓的皇后閼氏善妒，也造美女木偶在城上翩翩起舞。閼氏皇后唯恐攻下平城之後，冒頓將會納漢家美女為妾，於是想盡辦法讓冒頓退兵。

一般學者較普遍的說法，則以為傀儡戲起於西漢時喪家所舉行的祭獻儀式「喪家樂」，之後才用於喜慶場合。中國大陸一九七九年在山東萊西縣挖掘的漢墓之中，已有全身關節靈活，引有絲線的「懸絲傀儡」出土。到了宋代，更可普遍在《東京夢華錄》、《都城勝記》等書中，得知當時已發展出杖頭、懸絲等不同支藉物的傀儡形式。

狀元、夫人彎身謝天；南系傀儡戲偶三兩尊，唱詞五六段，就是喜慶的一齣戲了。（卜華志）

嘉禮W仔

閩南語稱傀儡戲偶為「嘉禮W仔」，生活中也有許多語彙源自於此。像是罵人做事怠惰「像嘉禮W仔——抽一步行一步」；叫斷掌為「嘉禮手」；被人控制則喻為「嘉禮皇帝」。

台灣的傀儡便源自閩南，分北部漳州、南部泉州兩大系統，表演形式只有懸絲傀儡一種。道光十五年（西元一八三五年），台南武廟建醮的收支紀錄中，已有「開演傀儡班三台，銀八元九角四尖四」的記載。早期傀儡和其他劇種一樣，也在廟會節慶中演出，日據末、光復初期，還跟著全面性的本土戲劇熱潮，突破宗教儀式範疇，有二回進入戲院巡迴公演，極盛時期約有廿多團的傀儡戲班。

傀儡演出北部地區以宜蘭為主，流行範圍擴及台北、花蓮一帶。當連續有人死於非命，地方人士以為是老大公、好兄弟等「壞東西」在作祟，要請傀儡戲來「出」煞，趕走不潔之物。

像是「壓火災」、車禍「掃路」、溺水「壓水屍」、坑變「走黑坑」等；或是破土動工時，「掘深掘淺、移山搬石，總會動到土氣山煞」，新福軒團主林讚成說明為何新廟落成要「開廟門」，新居落成要「謝土」。清華大學人文社會學院大樓落成時，就因移動了些墓塚，在民俗習慣的壓力下，請來傀儡戲班「表演」了一場。

符籙十五張

北部傀儡演出包括出煞、正戲兩部分。出煞前，在戲棚上擺置供桌，桌上掛有傀儡戲神三位王爺、壓火災的水德星君，或捉妖的鍾馗戲偶。桌上則備有牲禮、素果、水酒、金紙，並有一座象徵所有神明的米斗，而最特殊的，則是近十五張法力不同的符籙。

演出時，由一人主演，助手二至三人。使用北管音樂，樂器有單皮鼓、堂鼓、大鑼、鐃、鈸、胡琴、嗩吶、三弦、月琴、笛子等。一次出團四、五大箱戲箱，外加十多人，非得一部大貨車；或是小貨車，再加兩部小轎車才夠用。若是省去後場，以錄音帶替代，則只須出動小發財車一輛。

南喜北喪

宜蘭如何成為今天北部傀儡發展中心，中研院台灣史田野研究室助理研究員宋錦秀以為，除了早期開拓時惡死孤魂特別多外，高密度的漳州人聚居，致使人們選擇以原鄉的儀式傳統來出煞；此外宜蘭地區豐盛的戲曲資源，如北管社團的眾多，也提供傀儡的戲曲部分不虞匱乏。

南部系統則以高雄與台南交界的麻豆、湖內、關廟、茄萣等鄉鎮為重鎮。南系雖然出自泉州，但是規模不大，每團戲偶不過十多個，不像在泉州可以表演整本劇碼，只是在重要的生命禮俗中，以喜氣吉祥的短劇來答謝天恩。

南系傀儡演出十分簡單，使用音樂為客家白字戲及潮調，一人演出、主唱，後場二至四人，分司鼓、鑼、胡琴、嗩吶、拍板的吹拉彈奏。所有的行頭常是一只籮筐綁在機車後座就可上路，再加上後場人員，也是一輛小轎車，即可成行。

由於演出方式不同，南北在價格上相差亦遠。南部傀儡戲在當地演出一場約四千五百元，而北部的福龍軒在當地演出，後場放錄音帶為二萬，若只出煞不接正戲的半棚戲是一萬元左右，現場伴奏再加一萬五。至於擁有雙料薪傳獎得主鄭榮興八音團為後場、林讚成為前場的新福軒，一場傀儡戲演出則在十萬元之譜了。

〔圖片說明〕

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看鍾馗腳步前弓，手提雞鴨；北系傀儡演出充滿神秘、肅殺之氣。

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狀元、夫人彎身謝天；南系傀儡戲偶三兩尊，唱詞五六段，就是喜慶的一齣戲了。