它果真如此神奇？

蘆薈是一種狀似仙人掌的植物。它的葉片翠綠、肥厚、多汁，邊緣有軟刺，好像一把綠色的刀。

如果用刀把蘆薈葉片切開，裏面是透明晶亮的膠質果肉，好像果凍，會滲出黏稠透明的汁液，據說有神奇的效果。因此「貌不驚人」的蘆薈，成為現代人的新寵。

金字塔中已有蘆薈浮雕

蘆薈是種熱帶植物，原產於非洲，世人栽植的歷史相當久遠。早在西元前四千年興建的古埃及金字塔的密室牆上，便有蘆薈的浮雕。這是目前發現有關蘆薈的最早證據。

蘆薈的效用，也很早就被世人知悉。

西方的藥典中，不乏有關蘆薈的記載，如「希臘草本」、「德國藥典」中均曾提及：「蘆薈味苦、腥臭難聞，但其苦味有殺菌之效。」

據說，蘆薈早年在南歐、希臘和羅馬等地，是屬於昂貴而稀有的植物，亞歷山大大帝曾為了佔有蘆薈田，舉兵攻佔色科達島。

到了十六世紀，西班牙的航海家，常在旅遊時隨身攜帶蘆薈，作為藥物。且每到一處，便教當地人使用、種植，而漸漸將蘆薈傳播開來。

唐朝中葉傳入中國

至於蘆薈傳入我國的時間，大約在唐朝中葉以後。目前所知國內有關蘆薈的最早記載，見於「開寶本草」一書，其中對蘆薈的介紹，與前述德國藥典所載大致相同。

在我國醫藥大典「本草綱目」中，對蘆薈有較詳細的記載：「蘆薈為舉世馳名之瀉藥、健胃藥。葉敷火傷、煎水洗痔瘡如神；花浸酒服，治內傷吐血。」

蘆薈傳入臺灣的時間，約在十七世紀中葉，至今有三百多年的時間。主要產地為離島的澎湖，以白沙及西嶼兩地最多。此外，本省中南部亦有栽種。有些人家也在宅院中種幾株，隨時備用。另外，還可在草藥店購得，一般人買來煮水喝以降火祛暑，或和瘦肉同燉，據說可治肝病。

由此可見，在我國，蘆薈的功效很早便被發現，但因和其他草藥一樣，它的藥效未經科學證實，因此一直被認為是偏方；隨著現代醫藥的進步，而逐漸被冷落。沒想到近年由西方傳來一陣蘆薈熱，重新引起國人對蘆薈的重視。

蘆薈在西方那樣盛行，是因先進國家人民生活富裕，有餘力注意如何進一步維護身體健康和保持青春。而相傳蘆薈有那麼多神奇的功效，也引起科學家的興趣，開始對它的成份與療效展開研究。

引起現代科學家的研究興趣

蘆薈的功效被現代科學家所接受，是在廿世紀以後的事。

X光的發現與應用，雖使醫學大為進步，但早期對X光的所知有限，常有人因使用不當而被灼傷。

少數德國科學家在治療灼傷的過程中，發現蘆薈具有神奇的治療力量。一九三四年，柯倫醫師的報告指出，將新鮮蘆薈直接敷在被灼傷口上，可使傷口迅速復原。柯魯醫師亦於一九三九年，在明尼蘇達醫學季刊上，報告蘆薈對各種的傷、燙傷、曬傷等都有治療效果。

這些報告，激起更多科學家的研究興趣。

綜合各國醫學家的研究，發現蘆薈確有抗菌性、抗黴性，有的還有抗腫瘍及抗潰瘍性。另有科學家發現，蘆薈含有75種以上化學元素，包括蛋白質、酵素、還原醣……，但須所有元素聚齊才具有充分療效。若將蘆薈暴露於空氣中過久，即會因氧化作用而破壞某些元素，以致減低甚至喪失效果。

傳統的經驗，加上科學的證實，蘆薈效能受到肯定，地位也就逐漸穩固、提昇。

蘆薈熱潮吹到日本

近年來，日本也吹起一陣蘆薈風。據說，這股風氣可追溯到二次大戰末期，美國在日本廣島與長崎投下兩顆原子彈，受輻射線灼傷的病人，以某種藥物治療，效果頗佳。其他的日本人多方探聽，得知這種神奇的藥物是由蘆薈所提煉，便多方引進蘆薈。

目前，日本許多人家都植有蘆薈。因日人居住空間狹窄，多半以盆栽方式栽種，除了可提供藥用外，也頗具綠化環境的效果。

日本科學家亦不乏投身於蘆薈研究者，例如添田博士，以研究蘆薈廿餘年的成果指出，蘆薈是一種很好的家庭常備藥，好似對任何疾病都有效，不僅對擦、灼、燙、刀……等傷口及便秘有立竿見影的效果，還可治療發炎、感冒，甚至對健胃、肝病、糖尿病、心臟病、高血壓也都有效。蘆薈也有抑制濾過性病毒與黴菌的功效，可治療香港腳、青春痘、痔瘡等病。他更以白鼠作試驗，發現蘆薈也具有抑制癌細胞的作用。

蘆薈既可外敷，亦宜內服

至於蘆薈的使用方法，可以外敷，也可內服。外敷通常用來消炎、鎮痛，使用方法很簡單，只要把蘆薈切口處直接塗擦傷口，或把汁液擠出，塗在患部。在內服方面，有生吃、擦成泥汁、加水熬成汁、加工成粉末等方式。

在日本，蘆薈也是流行的建康食品，可以製成酒類、果汁及各種菜餚，例如蘆薈白蘭地酒、蘆薈蜂蜜汁、蘆薈橘子水、墨魚蘆薈炒蕃茄、蘆薈炒蛋、蘆薈沙拉，以及蘆薈糖果、糕餅……等。

流風所及，近一年來，國內報章雜誌經常刊登有關蘆薈的報導，坊間也出現許多有關蘆薈使用及療效的翻譯書刊。假日花市裡，不但擺出了蘆薈，且常被安置在顯眼的位置，每株售價因大小不同，從新臺幣五十元到二百元不等。同時市面上也出現了以蘆薈為原料的化妝品……。

愛美是人的天性，蘆薈具有美髮及養顏效果，是它得以身價大漲的主要原因。

幾十年前，市面上不像今天這樣有各式各樣的化妝品，有些婦女就把蘆薈汁充當保養品，抹在頭髮和皮膚上。據說蘆薈對皮膚粗糙、小皺紋、面皰、雀斑、腫皰、疤痕等都有療效，也可使頭髮變得黑亮。但是蘆薈若直接使用，無論處理、保存都不方便，於是有心人士便將它提煉製成保養品，為愛美的女性提供很大的便利。

提煉成各種美顏聖品

去年六月間，國內美爽爽化妝品公司率先推出蘆薈系列化妝品，包括按摩霜、敷面膏、面霜、乳液等十一種產品，頗受注目。

美爽爽蘆薈系列化妝品，所使用的蘆薈原料來自法國。此事不禁令人納悶，國內也有蘆薈，為何要從國外進口呢？原來是因為，從蘆薈中提煉對美容有效成份的技術相當困難，國內對這方面的研究和瞭解有限，尚無法自行生產；而且國內市場需求不大，如果投資於蘆薈的提煉，成本勢必很高，還不如自國外進口合算。

掬水軒食品廠已製造出蘆薈糖與蘆薈醬，用的則是國產蘆薈，但一直未敢上市。副廠長顏文俊說：「目前國內食用健康食品的風氣尚未普遍形成，我們惟恐倉促推出之後無疾而終，只有靜待時機再說。」

這股蘆薈熱也對國內蘆薈栽植造成影響。

澎湖由於土質鬆軟、排水良好，很適合蘆薈的生長；加上蘆薈的繁殖力很強，當地一直是國內生產蘆薈最多的地方。但過去都是野生的，並沒有刻意栽植。

澎湖縣政府鼓勵民間栽種蘆薈

目前澎湖有三百多公頃廢耕地。縣政府農林股有鑑於蘆薈的行情看好，並為解決荒地問題，便積極鼓勵農民栽種易於繁殖的蘆薈，且在白沙與西嶼均有示範蘆薈農場。

澎湖居民洪榮郎，自組蘆薈推廣中心，將蘆薈製成汁、膏、粉出售。目前這些產品的銷路還不大好，但洪榮郎一點也不憂慮。因為他本身是從商的，種蘆薈並製成產品只是個人興趣，數量不大，不致影響生計。

那麼縣政府是否考慮過栽種蘆薈的銷路問題？

縣政府農林股股員吳安宅說：「在本地，蘆薈到處都是，栽種只需費點人力，不需作太大的投資；而且是荒地利用，就算沒有銷路，也可產生水土保持及綠化環境的效果，還是很划算。況且說不定蘆薈加工在國內很快就發展起來，我們栽種的蘆薈豈不立能派上用場？！」

談到蘆薈的栽植，大致可分播種、分株和插枝三種方法。但因蘆薈必須種上幾十年，才會開花結果，因此一般人都採分株和插枝法。

分株法是將母株根部所衍生的小株取離，重新栽植。插枝法是把莖葉割下，移植他處即可。

上述兩種方法都很簡單，惟須注意種植的土壤要排水性良好，最好是河沙和土壤各半，若無河沙，可加磚塊碎粒。可能的話，最好再加些龍蛇屑或米糠。如果使用粘性土質，排水不良，根部容易腐爛；但如果過分乾燥，也會枯萎。最好是大約二、三天澆一次水。

此外，蘆薈需要合宜的陽光，才能生得茂盛翠綠。例如澎湖的野生蘆薈，多半生長於銀合歡或木麻黃樹下，陽光不強不弱，因而翠綠細嫩；但移植到耕地後，由於直接曝曬，葉色轉為褐紅，因此當地居民打算在耕地上種些木本植物為蘆薈遮陽。

治病效果因體質病況不同而異，並非萬靈丹

世界性的蘆薈熱潮，確實引起許多國人對蘆薈的興趣。有些人將它視做神丹妙藥，有些人卻抱著懷疑的態度，不敢輕易嘗試。

中國醫藥學院教授甘偉松指出，蘆薈自古即被當作藥草使用，中外皆然。有許多實驗證實，它是有神奇的效用。但因每個人的體質不同，並非人人適合食用。而且對於不同疾病的效果也不同，例如對各種傷口及便秘很有效，對肝病、糖尿病、高血壓等慢性病就不可能治癒，只可緩和病情。但是不管那種病症，只要相當嚴重，就應立即送醫，完全指望蘆薈是不行的。

使用的方法和份量也要因人而異。蘆薈葉片的刺激性較大，有些人皮膚較敏感，敷用時最好把葉皮剝去，只使用中間的膠質部分，並對水稀釋。食用時，初食者及體質較弱者，最好是從少量（一小匙）開始，如果食用過量，會造成嚴重的腹瀉，這是因為食用蘆薈會加速腸胃蠕動，和引起骨盤充血，因此懷孕婦女也不宜食用。

甘教授說：「大致說來，蘆薈是一種多用途的植物，除了聞起來有點腥臭，吃起來有點苦之外，無論敷用或食用，都可說有益無害。只要本身覺得有效，應可放心使用。」