6月下旬,台北的氣溫已熱如盛暑,一群來自美國、加拿大頂尖學府的青年領袖,在外交部的安排下,參訪了陽明山國家公園、陽明書屋,他們沿著1.6公里的小油坑步道,爬上七星山,沿途跨越硫磺結晶岩,欣賞冒著火山蒸氣的噴出口,所有學員都興奮又期待。
沿著步道的石階一步步往上走,二十多歲的青年領袖們越爬越起勁,連跑帶跳的快速爬上七星山主峰,遠眺美麗的台北盆地,一個上午就能瀏覽數種地形之美,他們直呼很過癮。
3天後,學員們搭機前往金門,參訪歷史悠久的金門酒廠,品嘗了台灣獨一無二的高粱酒,許多學員被高粱酒的純正酯香吸引;另外、他們還參觀了利用廢彈殼鋼材製作的金門菜刀工廠,最後來到了金門最北端的馬山觀測所眺望對岸。出發之前,領袖營的學員們對於兩岸關係的歷史與變化,已有一定程度的認知。
3個星期的課程規畫內容,外交部為這群學員安排了不同面向的活動,首先是參與一系列的專題講座,從國情簡介、政治經貿、台美關係、文化創新與認同,甚至是醫療外交、東亞海域的安全……等課程;也安排拜會政府部會、非政府組織及學術機構,讓學員們在起而行之前,能夠先全方位深入了解中華民國的國情。
特別的是,由於多數學員在大學或研究所主修的系所多與亞洲政治或經濟相關,講座內容引起他們的高度興趣,學員們熱情發言,與講師之間的互動積極,每一堂課都能看見極高的參與度。
建立國際友誼與認同
通過外交部嚴格的遴選程序,「2015年國際青年菁英領袖研習班」(Mosaic Taiwan 2015)共有30名學員獲選,他們都來自美加知名高等學府,多數具有法政、財經及傳播相關的學術領域與實務背景。
學員中包括有年僅25歲即創業有成的青年、21歲就獲選擔任美國亞利桑納州民主黨副主席的優秀大學生,以及曾參與美國總統歐巴馬競選團隊、任職於美國「和平工作團」,且即將前往哈佛大學就讀的菁英領袖等,他們於亞洲事務與台灣國情早有一定的涉獵與研究。
外交部次長史亞平表示:「這個研習營希望增進外國青年菁英對中華民國的認同與支持,是一個撒種的動作,播下國際友誼種籽,期盼將來他們在各行各業裡,能夠把對台灣的認識發揮在工作上,成為友我的重要力量。」
史亞平希望這群嚴格篩選出來的菁英份子,能夠藉著這次研習營活動建立與我國深度的友誼,日後能保持對台灣的興趣,持續來關心我們的國家。她表示,這個計畫如果能持續十年、二十年,未來就會有更多深入了解台灣的國際友人。
感受台灣民主環境
去年參與過的學員中,有人對台灣留下深刻印象,覺得只來三個星期不夠,今年已經申請來台灣學習語言;而今年許多學員也是因為學長姐參與活動後,覺得是很棒的的經驗,因而推薦他們來報名。這次學員中有人已經加入美國國務院系統,未來計畫進入外交體系,他利用這次參訪的機會,與史亞平次長交換外交工作上的經驗。
來自渥太華大學的 Philippe Martin表示:「我知道台灣是民主國家,透過講座更進一步了解到這裡健全的民主環境,實際接觸過後,發現台灣真的很不一樣。」第一次來台灣的Philippe,利用活動空檔四處走走看看,他發現台灣對於公共建設的規畫相當重視,街頭巷尾經常可見到父母親帶著孩子全家一起活動,這跟其他國家很不同,Philippe還發現台灣休閒娛樂的空間與場所非常多元豐富。
為了讓遠道而來的學員們進一步感受台灣,外交部安排他們走訪台灣各個角落,行程包括參訪鶯歌陶瓷博物館體驗陶瓷DIY、坪林採茶初體驗、參觀台北市立動物園、搭乘貓纜,最後一個星期還去了台灣東部,走訪宜蘭傳藝中心、金車酒廠、花蓮太魯閣,豐富的行程讓學員們欣賞到台灣特殊而多元的人文風情。
佛州大學的學生會會長Jose“TJ”Villamil特別喜歡金車酒廠的威士忌,他買了榮獲世界其他產區單一麥芽威士忌類別特金獎(Gold-Best in Class)的「噶瑪蘭經典單一麥芽威士忌」,準備帶回美國送給父親,他說:「台灣不大,釀酒技術非凡,這瓶酒風味真的很獨特。」
體驗台灣多元文化
此外,活動並安排學員入住寄宿家庭,一起歡度端午佳節,讓參訓者深度體驗庶民生活及傳統文化。學員們都表示,這次活動住過了飯店、民宿、寄宿家庭,對於台灣人民的友善好客及傳統節日典故,都留下難忘的印象。
就讀於新墨西哥大學的Caroline Muraida很欣賞台灣人的友善,她說從進海關開始,就感受到台灣人的熱情;高中時期開始學習中文的她,曾經到四川成都交換學生3個月,2010年也短暫來台旅遊,當時便愛上台灣小吃。這次利用活動空檔,自己去逛了士林夜市,她說:「其他學員大多不敢嘗試臭豆腐,但我一吃就愛上了,而且我們還一起去了KTV唱歌,實在相當有趣,竟然有這麼多食物可以品嘗。」Caroline說研習營活動是非常棒的一次文化外交之旅。
在喬治華盛頓大學研究所的David Gitter主修亞洲安全事務,對亞洲歷史很有研究,這是他第一次來台灣參訪,故宮的古文物讓他開了眼界,「清代的畫作、宋代的古文物,我都很有興趣,覺得應該花上幾天的時間參觀;我還去了國立台灣博物館,也逛了228紀念公園,台灣人面對過去歷史,有著開放的胸襟與態度,是很不容易的一件事。」
David還提到鼎泰豐餐廳,他讚賞小籠包實在太美味,要接待人員教他「小籠包」正確的中文發音。
來自加拿大英屬哥倫比亞大學的Justin Kwan,目前攻讀亞太政策與東亞關係的碩士學位,他對台灣的青年文化很有興趣,還特別到24小時營業的誠品書店參觀。
Justin回想當初學校推薦這次研習營的機會,他備足資料極力爭取,經過重重審核才獲得參加資格,他說就連父母都為他感到高興。「此行最令我感到榮幸的是能見到馬英九總統,晉見之前我與同團學員們其實很緊張,見面之後發現他非常親和,也談了許多台灣的政治現況,我們收穫非常大。」
Justin羨慕台灣年輕人擁有多元的社交環境,在結業報告上他特別提出自己的觀察,「比較過許多亞洲地區的夜市文化後,我發現台灣對於人際關係的展現重於商業模式,顯示這裡很重人際情感。」Justin希望有機會再訪台灣,屆時他將到南台灣旅行,感受台灣人帶給他濃厚的人情味。
馬總統親自接見
馬英九總統接見「2015年國際青年菁英領袖研習班」學員時表示,他在大學時代也曾參加救國團所舉辦的「中美青年夏令學術研習會」,還曾經接受美國國務院的邀請,參加「IVLP計畫」(International Visitor Leadership Program),這類國際交流活動令他受益良多。因此,他上任後,政府推出「萬馬奔騰」與「學海飛颺」等計畫,提供台灣青年出國留學、遊學或壯遊的機會,在2009年至2014年間,共送出六萬餘名台灣青年到國外交流。
這次活動最後一天在外交部外交及國際事務學院舉行結業式,每組學員分享在台灣所見所聞的心得,分別針對我國國際經貿地位、民主成果、美食文化及環保努、女權等多元主題進行專題報告。
其中一位來台期間感冒就醫的學員提出,我國健保制度實施普及、就醫方便且收費低廉,讓她非常羨慕,希望可以作為美國與加拿大推行相關政策的參考。另一位學員表示,我國在推動兩性平權及實踐「消除對婦女一切形式歧視公約」(CEDAW)的努力,非常值得肯定。每一位學員都分享了來台研習的成果,而他們的分享也是我國推動外交時非常寶貴的經驗。
外交部舉辦「2015年國際青年菁英 領袖研習班」,來自美加地區高等學 府的30位青年菁英參與,未來他們 是一股在國際上友我的重要力量。
走訪陽明山小油坑,參與學員都覺得台灣多元的地形地貌十分有趣。
7月3日舉行訪華心得成果發表會及歡送晚會,學員們分享來台所見所聞。
三個星期的課程規畫,外交部安排多采多姿的活動,例如,坪林採茶體驗讓學員們愛上了文山包種茶的滋味。
透過系統化課程、拜會行程、 深度參訪,學員親身體驗我國 文化。(圖為學員參訪故宮)