這是一個大家庭，住著祖孫三代六人，還有兩隻狗、三隻鳥、五隻老鼠、一缸蝦子、一缸魚。

每逢星期假日，姑姑、伯伯、嬸嬸們還會帶著孩子回來吃飯，屆時更是熱鬧滾滾。

張太太的先生排行老么，剛結婚時，二個哥哥和嫂嫂都和公婆同住在一個屋簷下，但先後都與婆婆因細故爭吵而陸續搬出去。

眼見兄嫂們搬出去獨立門戶後，婆媳關係反倒改善了，張太太也認為，自己和婆婆兩個人個性都很強，也不太適合長久住在一起，於是和先生商量買了預售屋，做好了搬家的準備。

孰料，房子還沒蓋好，兒子生病需要一大筆開心手術費，他們夫妻只好忍痛將房子賣了，搬家的事也就此延宕了下來。直到兒子上了小學一年級，婆媳相處問題未見好轉，讓張太太備感挫折，搬家的念頭再度興起。

夫妻兩人將搬家的想法告訴了公公，公公找來了一家人長談，公公說自己年紀大了，孫子輩是他後半生最大的寄託和精神支柱，希望他們別帶著孩子搬出去住。公公一席話軟化了張太太的心，她轉而問兒子搬出去住的意願，沒想到才小學一年級的兒子回答她：「媽媽從前去中壢看外公，回家的路上都會傷心掉眼淚，感嘆外公養那麼多小孩，到老時還是孤單一個人。現在我們如果也搬出去住，阿公、阿嬤不也會變成孤單的老人嗎？」兒子的話讓張太太大為感動，從此打消了搬離公婆家的念頭，轉而努力地與婆婆和諧相處，多去看大家庭的好處。

「三代同堂有它的溫暖和樂趣，」張太太說，兩個孩子在大家庭中成長，較能處理多元化的關係，也比較懂得與人分享。

孩子們從阿公、阿嬤身上，還可以學得父母所沒有的經驗。例如，張小妹在阿嬤的房間裡，就可以「見識」到一向大而化之、從不打扮的媽媽所沒有的化妝品、香水，讓小女孩愛美的天性得到充分的滿足。

前些日子，阿公不小心失足跌倒，兩個孩子爭相去扶，雖然手忙腳亂，又為此差點起爭執，但孩子對老人家的關懷之情溢於言表，不僅阿公高興，媽媽看在眼裡也非常欣慰。第二天早上起床，阿公已經悶聲不響地買了滿桌子的摩斯漢堡，「獎勵」兩個乖孫的孝心。

三代同堂也並非完全沒有缺點，老人家與年輕人管教小孩的方式、觀念不同，可能是最大的問題。例如：媽媽不准孩子吃零食，老人家卻偏偏愛給孩子買零食；阿公心疼孫子唸書太辛苦，老是跟孫子說：「讀那麼多書做什麼？沒有用！」每當老人家說起「讀書無用論」，張太太雖不會當面反駁，但回房間後立刻就會想辦法「消毒」，避免孩子因此懶散下來。

「三代同堂對老人家和孩子都是好的，」張太太說，一方面老人家可以在孫子輩身上得到樂趣，一方面孩子們也多了幾個「靠山」扶持，唯獨中間一代感覺較不自由，特別是作媳婦的處處被干涉，沒有自己的空間，比較辛苦。不過張太太認為：「犧牲自己一點自由，換來一家人的快樂，很值得！」

「我婆婆的個性已經改了很多，我也學會看開，」張太太說，這幾年和婆婆之間的相處，因彼此間更加瞭解與妥協而漸入佳境。更重要的是，知道自己對家庭有所付出、有所回饋，也有所成長，這種踏實而幸福的感覺，讓她每天都過得很起勁。