釋義:比喻自不量力,必然失敗。
出處:《莊子.人間世》「汝不知螳螂乎?怒其臂以擋車轍,不知其不勝任也。」
1.春秋末期,魯國名士顏闔到衛國遊歷。衛靈公欲聘請他做孩子的老師。
2.剻瞶性情十分兇暴,動輒殺人,顏闔想:如果做了他的老師而放任他,將來必定亂邦害國;如果約束他,又必然會危及自己的生命,於是他去請教大夫。
3.蘧伯玉給顏闔講了一個故事:某天,他駕車外出,忽見路上有隻螳螂怒氣沖沖地張開雙臂,企圖要阻止車輪向前…
4.然而車行照常,可憐的螳螂,於是被輾得粉身碎骨。
5.蘧伯玉接著說:螳螂的悲哀在於自不量力,和今天的你一樣,自以為有很大的才能和力量去改變剻瞶的惡習,其結果可能會和螳螂的下場一樣。
6.顏闔覺得很有道理,決定不去就聘,並爭取早日離開衛國。後來剻瞶果然惹出事端,被人殺死。