吳榮根是繼劉承司、李顯斌、高佑宗、邵希彥、范園焱之後，又一位駕機投奔自由、成功抵達中華民國的中共飛行員。

吳榮根在十月十六日，利用例行飛行的機會，由山東文登機場起飛，駕機投奔自由。他的目的地是中華民國臺灣，但因中共對油料控制很嚴，航途遙遠，而機上油料不足，不得不先飛至南韓，作為到臺灣的中途站。

以南韓為投奔自由的中途站

吳義士駕機降落於漢城附近的K十六基地後，立即表示：他厭棄共黨暴政，欲前往臺灣參與反共行列，並要求會見中華民國駐韓大使。

我方政府獲悉吳義士駕機投奔自由之後，立即派員與韓國政府洽商迎接吳義士來台事宜。韓國政府在事發七天後，也就是廿六日，正式宣佈對人、機的處理方式：尊重吳榮根本人的意願，把他交給中華民國，而飛機則將依「國際慣例」處理。

在韓國這項宣佈之後，國內上下天天都在引頸期盼吳榮根的歸來。又經一星期的焦急等待，吳榮根終於在十月的最後一天，也就是先總統　蔣公誕辰紀念日，投入自由祖國的懷抱。

十月卅一日上午九點卅分，吳榮根首先在韓國與新聞界晤面。在記者會中，吳榮根講述他的簡歷：今年廿五歲，浙江金華人。家有父母、兩個弟弟和一個妹妹。一九七三年高中畢業，一九七四年三月進入中共空軍第二航空預備學校，在河北保定接受訓練。目前是山東濟南軍區第一偵察旅團正連級飛行員，駕駛「殲六型」（即米格十九）戰鬥機。

身高一六八公分，面貌清秀的吳榮根在記者會中指出，他對韓國有關單位讓他自由選擇前往中華民國臺灣，非常感激。他說他將永遠不會忘記韓國，因為韓國是他走向自由的第一步。

華航臨危授命，圓滿完成任務

記者會結束之後，吳榮根在安全人員陪同下，立即搭乘專車直達金浦機場，登上一架華航專機，準備飛往自由中國。機上共有十三人，除了吳榮根和兩名我方負責接運的安全人員，其餘十人都是華航組員。

這架原由漢城飛台北的「班機」，臨時接到指示，改為迎接吳榮根返國的「專機」。榮膺重任的機長錢柱，服役時是U2高空偵察機飛行員，曾五次當選空軍英雄。

錢柱指出，卅一日上午，他照正常時間到達金浦機場，預備駕機載客返台。在準備上機前五分鐘，他才知道這次飛行有特別任務。華航的機場服務台立即對外宣稱，漢城上空有大霧，該班機須延遲起飛，並開始安排原登記的旅客搭下一班機到台北。

飛機在比原訂時間延遲約二小時後，待吳榮根一登機，便立即起飛。錢機長發揮他精湛高超的飛行技術，仍按原訂時間平安抵達中正國際機場。

在飛行過程中，大家惟恐有意外事件阻攔吳義士的來歸，都有幾分戰兢戒懼，尤其是擔任駕駛的錢柱，更是謹慎小心。抵達台北後，大家如釋重負，心情愉快，吳榮根甚至高興地在錢柱的臉上親了一下，答謝他駕機的辛勞。

國內同胞給予最誠摯熱烈的歡迎

吳榮根於中午返抵國門後，隨即於當天晚間七點卅分，在行政院大禮堂和全國新聞界見面。在歷時四十分鐘熱鬧而緊湊的記者會問答中，吳義士侃侃而談他的生平、經歷，以及投奔自由的經過，更欣喜於他的新生。

吳義士是由行政院新聞局局長宋楚瑜和國防部軍事發言人王淼陪同，從容進入會場。吳義士身穿藏青色西裝，打著藍底白色斜條紋領帶，顯得十分瀟灑。

國家發言人宋局長，首先代表政府歡迎吳義士回到自由的大家庭裡，接著介紹他與大家見面，在場記者頻頻給他熱烈的掌聲，而他也自行擊掌相應，構成水乳交融、聲氣相應的歡愉場面，也使大家同感同胞間血濃於水的關切之情。

共產制度是世上最壞的制度

吳義士在記者會中說明他投奔自由的原因。他說：「我厭惡共產制度，我認為它是世上最壞的制度。在大陸上，只有共產黨迫害人民的自由，而人民沒有自由。我在大陸上生活後深深覺得，在共產制度下，沒有前途、沒有出路。我經常偷聽臺灣的廣播，知道自由中國社會繁榮、生活幸福，所以我選擇投奔自由。」

「為了投奔自由，我籌備了一年。十月十六日按規定是作三架飛機高空訓練飛行，再作單機偵照訓練。我一起飛，便向韓國直飛，飛行六分半後，被大陸雷達發現，命令我回航。我當時沒理會，內心只有一個信念：『飛向自由！』飛行廿五分鐘後，遇到韓國軍機，經引導降落在韓國空軍基地。」

吳榮根指出，一年多來，中共空軍已發生不下十次的起義事件，可惜均未成功，而消息也遭中共封鎖。這些反共人員中，包括飛行人員和地勤的機務人員，使得中共總理胡耀邦直呼中共空軍靠不住，而下令保安人員加強對空軍的監視。儘管如此，他還是毅然投奔自由了。

吳榮根特別強調，他投奔自由完全是個人意願，與他的家人毫無關係，希望中共當局不要迫害他們。

投奔自由不是為獎金

吳榮根表示，他在韓國已宣佈脫離共產黨，未來希望為中華民國空軍效力。

當記者詢及吳義士，知不知道政府會給他多少獎金時，他強調說：「我投奔自由是因為唾棄共產主義，絕對不是為了獎金！」

吳榮根在記者會中戴了一支新表，是國防部總政戰部主任王昇上將送給他的。據說王昇上將很欣賞吳榮根投奔自由的勇氣與毅力，有意收他為義子。

數年前駕機投誠的范園焱上校，也穿著軍服趕到記者會，晤見這位新近獲得自由的小老弟，英雄相見的一刻，兩人高興的互擁。

參謀總長郝柏村認為，吳義士投奔自由，代表中共年輕一代的覺醒，與中國人尋求正途的一個榜樣。

中國國民黨中央文化工作會主任周應龍說：「吳榮根的投奔自由，代表大陸上千千萬萬被壓迫人民的心聲與行動，也是三民主義統一中國號召的迴響。」

中共不能代表中國

新聞局長宋楚瑜亦鄭重指出，吳義士的來歸，以及最近一連串大陸同胞投奔自由的事實，讓全世界再次認清，中共既非一個廣泛獲得民心的政權，也不是一個穩定的政權。中國人到了忍無可忍的時候，定會作出明智的抉擇。希望大家不要再把「中共」和「中國」混為一談。在這一體認下製定出來的中國政策，才不會鑄成歷史的錯誤。

吳榮根的來歸，說明瞭生活在竹幕與自由中國的中華兒女，雖經海峽阻隔，在不同的社會制度下成長，但對是非的辨識，敵我的區分，及國家今後應有的取向，仍有相同的體認；也更證明瞭中共無論是以暴力鎮壓，或謊言欺騙，都阻擋不了大陸年輕一代嚮往自由、追求真理的意志和行動。

吳義士的歸來，生動而具體地證實了索忍尼辛講演中給我們的諍言：在我們今後為重建民主中國所從事的奮鬥中，任何外來的同情和支援都不可靠，唯一可靠的真正盟友，就是不甘繼續被共黨奴役的億萬大陸同胞。

紛紛帶來反暴政、爭自由的訊息

就在吳義士來台前幾天，梅派青衣張至雲也由大陸經日本輾轉來台。張至雲是國劇名伶梅蘭芳的再傳弟子，此次中共准許她到日本探親，原是希望她能誘說其姐夫、日本反共領袖王慶仁「回歸」大陸。她到日本之後，不但沒有勸說姐夫，反而毅然唾棄共產暴政，攜子女一同投奔自由。

吳榮根和張至雲都有家屬在大陸（張至雲的丈夫仍留在大陸），他們並非不在意投奔自由後親人的安危，但為了更崇高的目標，爭取生存的尊嚴，不得不強忍與親人離別的痛苦。吳榮根和張至雲的來歸，充分傳達了大陸人民厭惡共產主義的心聲，亦進一步加強我們反共的意志與決心。