援助計畫多元,任務轉型
目前,農業、公衛醫療國際合作計畫依然是國合會業務推動的重點,從「農耕隊」一路演變至今的技術援助團隊,如今隨著受援國需求改變,提供協助的方式、項目也變得多元而細緻,包括「資通訊」、「環境」、「教育」等援外協助也見到了具體成效。
例如在農業領域中,國合會在2000年即派出農藝專家李國銓協助聖多美普林西比農民種植木薯、玉米等糧食作物。近年,伴隨糧食不足衍生的貧窮問題,國合會更和技術團共同發想,結合「農產批發」與「農民市集」功能,成立首座農業多功能中心。
過去農民每當收成後,即會將作物拿到路旁兜售,導致價格混亂、中盤剝削。透過技術團首度引進農產批發與農民市集的概念後,在技術團背書下的蔬果農產不但深受民眾喜愛,也提高了農民所得。
地點轉至中南美洲的宏都拉斯,國合會派出農業技術團協助當地成立「馬鈴薯種薯繁殖中心」。作為宏都拉斯重要糧食作物,由於缺乏種子業者,宏都拉斯長年來必須自鄰近的瓜地馬拉進口馬鈴薯,不但成本高昂,也使得當地供需失衡。因此,2014年國合會即進駐協助,改善當地育種、防治病蟲問題,提升馬鈴薯的收穫量。
另一個在國合會援助項目中,和農業同等重要的醫療援外計畫,則一次又一次以醫療行動,拯救無數人的生命。
早於國合會成立之前,1962年我國即派出軍醫赴非洲利比亞提供醫療援助,而後腳步遍及中東沙烏地阿拉伯、非洲賴比瑞亞、南太平洋吉里巴斯等國家。其中,國合會投入援助已逾多年的非洲布幾納法索醫療團,更是台灣國際醫療團投入國際援助的一頁縮影。
國合會正式成立後,派出醫療團進駐布吉納法索第三大城古都古市(Koudougou)友誼醫院,為當地民眾提供即時的醫療救助。除了院內看診,布吉納法索醫療團決定走入偏鄉角落,遠赴距離醫療團駐紮第三大城古都古市四、五十公里外的村莊,提供每2個月一次的巡迴看診。
除實際醫療外,國合會更向下扎根,培訓當地醫事人員,提升整體就醫品質。2011年,醫療團也向當地學員提供緊急傷口處理、孕期檢查等基礎醫事訓練。協助提升第一線人員基礎醫事訓練的「友好國家醫事人員訓練計畫」,2005年開辦以來,迄今已為三十多個國家、三百多人次醫事人員完成訓練。
在歡慶20週年之際,國合會秘書長施文斌期許透過不間斷的援助計畫, 將台灣經驗向世界傳遞。(林旻萱攝)