鮭魚返鄉的黃金10年
過去三、四十年來,估計在美國約有1,600位從台灣移民過去的醫生,像楊熾勳這樣接近退休年齡的醫生至少有五、六百人。
他們有返鄉服務的熱情,但現實問題是──離開台灣時,台灣還沒有專科醫師制度,所以只有台灣的醫師執照,即使在美國拿到專科醫師資格,在台灣也不具效力。
楊永興指出,台灣專科醫師並不是衛生署統一發照,而是由各醫學會自己招考,每個醫學會都把專科醫師考試弄得很嚴格,藉以控制人數。很多在外國的醫師即便想回來服務,也會因此裹足不前。
鄭瑞雄說,當年和信延攬他回台服務時,第一年他沒有考過執照,很不服氣,後來聽年輕醫師說,得去補習班報名才行,如法炮製後,果然第二年就考過了。
陳永興去年8月訪美回台後即向衛生署反應:偏遠地區找不到醫生,是否能鼓勵國外醫生回國服務?「他們回來不是要去醫學中心搶位子,也不是要開業,不是要謀教職,只是到沒有醫師要去的地方奉獻,為什麼不能開方便之門?」
衛生署對此也提出正面回應,衛生署長邱文達在其4大面向、12策略的醫療改革計畫中,將延攬海外醫師返鄉服務納入「充實偏遠醫療服務」的策略中。將來,旅外醫師返鄉服務,只要在指定偏遠地區服務3年以上,就能授與專科醫師證書。
曾任北美洲台灣人醫師協會南加州分會會長的楊熾勳表示,考照問題一旦解決,將可號召更多人回台服務。
「感謝你對阮的愛/給我機會從頭來/天頂白雲伴阮走天涯/天使永遠甲我同在……」,詩歌〈無限的愛〉裡的字句,是「返鄉鮭魚」楊熾勳的心情寫照。
「目前只有3位,我希望最好能回來30位,」陳永興說,羅東聖母醫院是起步,鮭魚返鄉應該要擴散到全台灣。
「現在是黃金10年,這些我們自己培養出來的醫生,再不回收,10年過去也沒有了,在美國出生、長大的下一代,不可能回台灣服務。」
一個由「阿兜仔」起始,無私奉獻給台灣人的醫院,在外來神父、修士、修女逐漸凋零後,漸漸轉由本地醫護人員接手,而在此偏鄉醫療人手告急之際,又轉而向海外呼求,期盼更多鮭魚返鄉奉獻。大愛無界,在羅東聖母醫院展露無遺。
曾擔任羅東聖母醫院院長的呂道南神父,是小兒科專科醫師,1978年就成立早產兒基金會,救活無數新生兒。
為了紓解醫師荒,陳永興院長(中)遠赴美國請來已經退休的台裔醫生,返鄉服務。