直達西天飛機票
佛教東來中國之後,帶來新的死後世界觀——六道輪迴、轉世托生,打破了「人死為鬼」的千年鐵律。
佛教以為,人死後有四十九天時間等待投胎,稱為「中陰」,善業大的上天道、人道、阿修羅(神道)三善道;惡業大的則入畜牲、鬼類、地獄三惡道,因此為鬼的機會只有六分之一。
除了人死不一定為鬼,「佛教也不相信經過『焚燒』之後,紙庫錫箔、紙紮物品便能夠供鬼魂受用。佛教只相信可以用布施、供佛等功德回向亡靈、超渡亡魂」,中華佛學研究所所長聖嚴法師說明。
然而民間燒金銀紙的習俗有深厚的思想、習慣累積,不容易改變於一時。不僅沒有改變,甚至還發明印有梵文往生咒的「往生錢」給鬼魂使用。
往生錢是一種被戲稱為「西天飛機票」的紙錢,通常摺成元寶或鋪疊成蓮花形,在親人去世後焚燒,據說有助於超渡亡魂,使之直達西方極樂世界,永遠不再受輪迴之苦。
聖嚴法師表示,其實在大陸並沒有往生錢。然而「江南多鬼神」,閩南地區一向最流行燒金銀紙,台灣自是承襲其風。一位法師到了台灣後,發覺民間焚燒金銀紙盛行,為鼓勵人們持咒,就告訴民眾摺一個金元寶念一次心經或往生咒,可增加亡者善業而度化之。不料商人腦筋動得快,乾脆在紙錢上印上經文,燒了千張便似持咒一千次。
佛教主張虔心感應、布施眾生,如果心力到了,不用焚疏燒經自然有用,否則,縱使焚化千百張字紙,又有什麼用?
這般精神,道教也是有的,去過台北行天宮的信徒,必定知道行天宮是不燒金銀紙的。行天宮圖書館秘書林昭明表示,「行天宮在建廟時就不設置金亭,因為神界高過凡人,既是『神通』廣大,如何需要財帛?即使神界需要財帛,又豈是凡夫俗子所能製造?」以行天宮鼎盛的香火及絡繹不絕的香客看來,似乎民眾也不是不能接受以「發善心」替代「送紅包」。
金紙拜神、銀紙祭鬼,位階尊卑各不相同。(黃麗梨攝)(黃麗梨攝)