女性出頭天?
1950年代末,美、日等國計劃將勞力密集產業外移,台灣為了吸引外商投資,決定採取自由開放、鼓勵出口政策,1960年公布「獎勵投資條例」,1966年底在高雄成立全球首座加工出口區(EPZ)。以出口為導向的紡織、電子等代工產業需要大量員工,女性刻苦細心的特質受到青睞,極盛時期,全台3座加工出口區的女工人數估計超過10萬人。
高雄在地詩人陳坤崙寫於1972年的〈女工〉,即真實記錄了當時女性勞動人口的生活樣貌:
阿花領了薪水
從第一張算到最後一張
再從最後一張算到第一張
一二三四五六七八九
一二三四五六七八九
其中三張要付房租
其中三張要寄給老媽媽
餘下三張還要買蜜絲佛陀
鞋子迷你裙
這些青春年華便遠赴異鄉工作的女性,微薄薪水不僅要付房租、貼補家用,還要趕時髦,捉襟見肘下只好每天不吃早餐,餓著肚子穿上紅色迷你裙到工廠上班,心中盼望著也許有一天,自己也能像瓊瑤小說中的女主角一樣,遇到富裕多金又溫文深情的白馬王子,飛上枝頭做鳳凰。
在傳統重男輕女的觀念下,早年父母皆以栽培男孩升學為優先,女孩國小或國中畢業後便進入職場,這些女性在經濟獨立的同時也力圖上進,很多人下班後趕到補校或夜間部讀書,靠自己的能力一圓求學夢。陳坤崙表示,當時高雄各高職補校間間爆滿,形成另一種的台灣奇蹟。
台灣的勞動人口結構中,女性勞動參與率一向偏低(1978年為39.13%,至2009年上升為49.62%,唯仍較美國約60%為低)。但儘管女性常因為侍奉公婆、照顧小孩等家庭因素暫離職場,其實她們始終不曾脫離勞動生活,少數女性當小攤商、當老板娘,更多人則是利用閒餘做家庭代工。
1970年代中期,在前台灣省主席謝東閔揭櫫的「家庭即工廠」政策下,台灣正式進入全民拚經濟年代,從早期的聖誕手工燈泡、填充玩偶,到近年國人自創品牌的服飾代工,女性巧手趕工而成的商品早已隨著「Made in Taiwan」的標牌進入每一個歐美家庭。
2010年,台灣基本工資為台幣1萬7,280元,展場裡毛線帽頂端的毛線球,家庭代工剪1個2元,必須剪出8,640個「良品」才能賺到這項基本薪資,而用來剪這8,640個毛球的毛線捲,攤開來足以掛滿一整面牆!
鋪滿一桌的各式織品,見證著「家庭即工廠,全民拼經濟」的台式個體戶奇蹟,迄今仍在許多城鎮中延續不輟。