茶藝曾經式微,今又抬頭
茶,原是中國人最普遍的飲料,有「國飲」之稱。民國以後,西方文明傳入,喝咖啡、可樂漸蔚為時尚,品茗之風逐漸式微。
近年來,醫學報告指出,茶中含有丹寧、咖啡鹼、維他命C……等,有整腸、利尿、促進新陳代謝之功,還能降低膽固醇、去脂肪……。現代社會經濟繁榮、民生富裕,人們吃得又多又好,常有營養過剩之虞,產生肥胖、糖尿病、高血壓等「現代病」,有減肥、保健功能的茶,因此再度受到重視。
除了愛它的甘醇芳香與保健功能外,有人更喜飲茶的氣氛與情趣。
在工商社會中,人們生活緊張忙碌,難免情緒焦躁,而泡茶的過程與喝茶的細啜慢飲,加上縷縷茶香,有安定、鬆弛的功能。
「奉茶」長久以來都是中國人普遍的待客之道,以前是「寒夜客來茶當酒」,重在品茗;現在則邀客一起享受泡茶的樂趣。有好友至,主人一邊燒湯潔器,一邊對坐聊天,聊至唇乾舌燥時,奉上一杯熱騰騰、甘醇芳香的茶,讓賓客由口中一直甘到心田。
喝茶由物質層次提昇至精神層面後,更受歡迎,吹起一股「喝茶風」,大家對茶葉、茶具也日益講求。其實飲茶的老祖宗——中國人,早就將烹茶煮茗視為藝術,講究可多啦!
中國人最早懂得飲茶
我國是最早利用茶樹製茶的國家。相傳神農氏嚐百草,發現茶樹的葉子有生津止渴、提神醒腦之效,爾後便當作藥材食用。
漢代,茶除被視為藥材外,也是高尚的待客品,皇室常用以招待貴賓。
唐朝時,陸羽集前人經驗及自己的品茶心得著「茶經」,書中詳細介紹飲茶方法、品茗樂趣與喝茶的好處等,並大力提倡飲茶風氣。此後飲茶之風漸盛,上自王公貴族,下至販伕走卒,都以茶為日常飲料,且與柴米油鹽醬醋並列為開門七件事。
民間祭祀也有捧茶供神之俗,稱為「奠茶」;男女論及婚嫁時,男方以茶葉為禮,女方如應允親事,則收一半退一半,稱為「受茶」。
國人喝茶的習俗與方法,唐宋時期傳至日本,後逐漸發展成日本的「茶道」。
圖3:茶壺造型變化多,壺底加三足為其中一變。(楊永山)