中國大陸幾家大型民間影視公司最近陸續重拍中國4大名著──《紅樓夢》、《三國演義》、《西遊記》、《水滸傳》。消息一出，引起不少民眾的注意，其中尤以《紅樓夢》的聲勢最大。大陸中央電視台在1986年曾將《紅樓夢》搬上螢幕，喧騰一時，如今重拍這部古典名著，照理說沒有多少話題，但投資公司看準了眾多青年男女想踏入演藝界「飛上枝頭做鳳凰」，遂在大陸分區展開《紅樓夢》選角活動。該活動共分9大賽區進行比賽，單是北京賽區就吸引了22萬人報名。參加這次選秀活動的年齡層以18至25歲最多，占總報名人數的74%；62%以上的報名者具有大學程度，其中想扮演「賈寶玉」的超過3成，扮演「林黛玉」的有1成，報名「薛寶釵」的不多，想演「王熙鳳」就更少了，主要大家都認為她是反派，是個壞女人。

《紅樓夢》流傳至今已有二百餘年的歷史，搬上舞台則是近百年的事；1915年京劇名伶梅蘭芳首先推出由著名戲曲劇作家歐陽予倩編寫的《黛玉葬花》，為民國以來的紅樓夢戲曲揭開序幕。歐陽予倩的劇本架構十分紮實，梅先生的演唱功力也不在話下，兩人為京劇《紅樓夢》留下著名的唱段。

繼《葬花》後，荀慧生（1921年，梅蘭芳、程硯秋、荀慧生、尚小雲被當時劇迷評選為京劇4大名旦）的「紅樓二尤」，被公認是荀派風格的代表作。從此，《紅樓夢》開始以各種不同劇種的表演方式在舞台亮相，多采多姿，聲勢始終不墜。

女作家徐棻根據原著編成川劇的《王熙鳳》，對處處爭強鬥狠的鳳姐有很深刻的描繪，後來老作家陳西汀重新架構，編了一齣《尤二姐》，由梨園名旦角童芷苓飾演潑辣專橫的王熙鳳，此戲亦成了童芷苓的招牌戲。1980年代此戲被重新搬上舞台，取名《王熙鳳大鬧寧國府》，仍由童芷苓擔綱。1992年，已定居美國的童芷苓還專程返台演出此戲，吸引不少劇迷前往觀賞。

此外，《紅樓夢》也曾多次被搬上電影銀幕，但是很難得到影迷的共鳴，主要是觀眾對劇中人物都很熟悉，心中有一把尺，無論誰演賈寶玉、林黛玉，大家都有意見，批評聲不絕於耳。

1944年，上海中華電影公司針對「金嗓歌后」周璇的戲路，推出由卜萬蒼導演的《紅樓夢》。當時周璇剛演完《漁家女》，轟動一時，片中她所主唱的「漁家女」與另一首「瘋狂世界」，成了風靡一時的熱門歌曲。因此，她主演的《紅樓夢》，亦成了票房保證。作曲家黎錦光特別為這部電影寫了一首歌曲「葬花詞」，周璇唱來如泣如訴。

《紅樓夢》全書共有120回，書中登場的人物估計有四、五百人，劇情十分龐雜，一般劇種只取其中1、2折演出，難呈全貌。1957年，中國劇作家徐進根據原著，將《紅樓夢》分寫成12場戲，以寶、黛、釵3人微妙的感情為主軸，其他的人物屬陪襯地位；12場戲從「黛玉進府」開始，接著是「讀西廂」、「打寶玉」、「試玉」、「王熙鳳獻計」、「焚稿」到「移花接木」、「哭靈出走」等。當年由越劇（紹興戲）名伶徐玉蘭、王文娟領銜演出，同時改拍成電影。該劇本被認為是經典之作，往後港台拍攝的《紅樓夢》電影腳本，都是取材自越劇版，連唱腔也是移自越劇。特別一提的是，當年徐玉蘭、王文娟曾多次赴香港演出，受到劇迷的熱烈歡迎。1995年，她們還應邀來台公演。如今，「寶」、「黛」的年事已高，不再登台，但仍未忘情表演藝術，目前2人成立「紅樓夢越劇團」，專門培養下一代演員演唱《紅樓夢》。

《紅樓夢》被拍成黃梅調電影的次數最多，搶拍的事件也層出不窮。1963年，香港邵氏公司挾著強大的財力，將《紅樓夢》搬上銀幕，由袁秋楓導演，樂蒂、任潔主演。戲中賈寶玉的唱腔由凌波代唱，凌波就是因為代唱此戲，被導演李翰祥發掘，繼而演出《梁山伯與祝英台》，紅遍整個華人地區。

而在邵氏未開拍《紅樓夢》前，香港另一家電影公司──電懋影業──已對外宣稱將積極籌拍此戲，並把定居在美國的女作家張愛玲找來編寫劇本。張愛玲對《紅樓夢》下過很深的功夫，還寫了一本《紅樓夢魘》的評論書，張對此事也甚感興趣。

1961年底，張愛玲自美國抵台，準備觀光及到花蓮拜訪鄉土作家王禎和後，就飛往香港，以半年的時間編寫《紅樓夢》劇本。未料邵氏得知電懋要拍《紅樓夢》，竟以迅雷不及掩耳的速度，集中火力搶拍此戲，這是邵氏繼搶拍電懋的《武則天》，再次搶拍《紅樓夢》，日後又搶拍《梁祝》及《啼笑因緣》。電懋在衡量得失後，宣布放棄拍攝，張愛玲的劇本也不用寫了，殊為可惜。

搶拍《紅樓夢》事件尚未結束，1977年，從台灣重返香港邵氏的李翰祥，在拍完一系列風月片後，決定也投入拍攝他多年來一直念念不忘的《紅樓夢》，並且挑選台灣的林青霞、張艾嘉擔綱演出。不料老牌演員凌波和金漢也在籌拍《紅樓夢》，因為邵氏第一次拍《紅樓夢》時，凌波尚未成名，只擔任幕後代唱。如今有企業家投資他們夫妻組今日電影公司，也要拍《紅樓夢》，由凌波反串賈寶玉，這是凌波多年的心願，儘管當時她已年近40歲，仍興致勃勃。

不僅如此，在港台競拍《紅樓夢》時，居然掀起5部《紅樓夢》同時搶拍事件。大家相信，只有拍古裝片的高手李翰祥拍《紅樓夢》，才能提高《紅樓夢》的身價。可惜由於搶拍，李翰祥的計畫縮水，結果成績未如預期，竟栽在初出道的金漢的手中，令人意外。這是好勝的李翰祥一生中最喪氣的事。事實上，反串賈寶玉的林青霞無論造型、演出都極為出色，演過上百部影片的林青霞，前幾年還公開表示，《紅樓夢》是她最滿意的作品。

1980年代，文革結束後，大陸掀起一陣復古潮，陸續推出電影、電視、京劇，甚至包括東北新興劇種「龍江劇」在內的各地方劇曲的《紅樓夢》版本，各地興起研究紅學高潮，成立「紅樓學術會」，連紅樓工藝品、紅樓宴也紛紛出籠。1994年位於中壢的中央大學主辦「與世界對話──甲戍年世界紅學會議」，共邀請13位大陸紅學專家來台，與國內及海外學者共同閱讀論文，交換意見。這項研討活動持續好幾年，堪稱是紅學界的大事。

在所有的紅樓夢劇種中，以中國中央電視台在1986年拍攝的《紅樓夢》連續劇最轟動。全劇共有36集，中央電視台為了拍攝此劇，分別在北京及上海建了兩座大觀園，所有的拍攝工作就在這兩座宏偉的園內進行。中央電視台的《紅樓夢》無論人物、布景、服飾、場面都是觀眾難得一見的，一看就知道花了很多心血。《紅樓夢》第14回描述賈蓉的妻子秦可卿過世，「寧國府大殯浩浩蕩蕩，壓地銀山一般從北而至」，場面之浩大令人咋舌。還有寶玉的親姐姐賈元春被封為鳳藻宮尚書，加封賢德妃，皇上特准她回家省親。於是，榮府在庭中大興土木，豪華富麗可想而知。透過鏡頭，讓多年來沈迷此書的讀者，見識到賈府如何揮霍無度。

經常應邀為《紅樓夢》表演藝術擔任顧問的大陸紅學專家魏紹昌表示，由於紅學太偉大，內涵又極為豐富，很不容易編寫成功，即使以中央電視台投下鉅資拍攝的《紅樓夢》，也只能說是「佳作」，很難完全呈現《紅樓夢》的內涵。

除了上述演出外，台灣也曾多次將這部鉅作搬上螢光幕及舞台。1972年，台視以電視劇的方式演出《紅樓夢》，由夏玲玲反串賈寶玉。1974年，中視以《石頭記》為名，播出這部經典之作，演員有邵曉鈴、葉雯、鄧珏人；甚至楊麗花也以歌仔戲的方式推出《紅樓夢》。1989年，國家劇院曾演出由清華大學教授王安祈編寫，魏海敏、馬玉琪等人演出的京劇《紅樓夢》，造成一票難求的盛況。1992年，華視為慶祝建台20 周年，動用了包括丁亞民、王蕙玲等多位編劇好手，盛大推出《紅樓夢》，演員有青春玉女張玉嬿、徐貴櫻等人，引起很大的回響。稍後，雲門舞集也把《紅樓夢》編成舞碼，在國家劇院演出。

膾炙人口的文學作品，讀它千遍也不厭倦；同樣的，一部好的文學作品，以不同的方式搬上舞台，觀眾也百看不厭。這就是文學與表演藝術永遠讓人著迷的地方。