一頭棕髮的吳神父站在台東長濱天主教堂的庭院前，歡迎十多位來自日本的客人，他們是吳神父十多年前到日本推廣腳底按摩時認識的友人，一群人並因此組成「足健會」。十一月初他們到台灣遊玩，順道來探望吳神父。

吳神父以流利國語介紹腳底按摩的原理，透過一旁的日文翻譯，日本友人可以瞭解吳神父在台灣推廣腳底按摩的故事。天主堂外的簷廊下已經擺好椅子、乳液、紙巾等，三位原住民朋友也準備一會兒好好「修理」這批客人的足部。

吳神父介紹其中一位原住民朋友馬奈說，十三年前來到台東長濱，馬奈就跟著他學腳底按摩，當時馬奈的先生因癌症過世，留下六個孩子和一筆債務，馬奈努力學習按摩手法養活一家子，後來不但還了債、還蓋了新房子。

「來台灣三十二年，先學台灣話，然後學國語、阿美語，」吳神父說，因為自己一直和本省人接觸，原來並不喜歡台東長濱這個原住民較多的偏遠村落，但現在他很感謝天主給他機會，覺得自己在這裡很有用，因為附近村落沒有大醫院，原住民的經濟狀況也不好，很多原住民朋友學會這個簡單的按摩法，可以自己保健身體。

按圖索驥、土法煉鋼

沒有醫學背景，吳神父對足部按摩的經驗與知識，憑藉的是土法煉鋼的自修，以及幫助人的信仰與決心。

一九七○年，吳神父來到台灣，傳教數年後，他常覺膝蓋疼痛，就醫後也只是拿回一些止痛藥，但膝蓋疼痛卻不見好轉，除了行動不便、夜裡睡不好覺，鎮日也覺體力不支，無法好好準備主日佈道講稿。

當時吳神父的同工薛宏道修士拿給他一本瑞士護士瑪莎微以德文寫成的腳底按摩書，書名是《未來的健康》（中文譯本書名為《病理按摩法》）。書中根據西方醫學對泌尿、消化、心臟、免疫系統的分類方法，指出人體主要器官位在腳部反射區的分布點，認為反射區是這些主要器官的神經聚集點，而人的腳部成年累月被關在「鞋獄」中，血液循環不佳，因此容易造成身體不適。只有適當刺激腳部，才能讓腳部反射區再度發揮功能。

薛修士告訴吳神父，他在瑞士時，曾照書上指示為母親按摩，大約兩星期後，母親的胃痛竟不藥而癒。薛修士並舉起吳神父的腳，大力刺激腳底中心，吳神父痛得大叫，立刻把腳抽回來。薛修士說，如果這個部位疼痛，表示腎臟出現警訊，而風濕病或關節炎病人通常是腎臟出了毛病，不完全是關節的問題。吳神父因好奇而開始閱讀這本書，他邊看邊按摩自己的腳，不久後，就感覺膝蓋疼痛減輕，晚上也較容易入睡。

想不到這本無意間傳遞給吳神父的書，竟開啟了台灣的腳底按摩熱。由於腳底按摩在自己身上發生的效果，吳神父也樂於將它介紹給身體不適的教友。

一九八○年，警察廣播電台節目主持人李文因「重症肌無力」、一天要服用十八顆類固醇處方的後遺症前來向吳神父求助。經過十多天密集的按摩，李文的病情緩和不少，而後李文在節目中介紹吳神父病理按摩原理，接著電視台也前去採訪，然後就是台東教堂湧進來自全台各地好奇的求診人潮。

許多為慢性病所苦的患者彷彿在漂流的大海中，找到一根浮木而燃起一線希望，一般民眾風聞有一種健康法，不必打針、不用吃藥就可以保持健康，莫不躍躍欲試。霎時，腳底按摩就如同「福音」一般傳播開來。

簡單易學的保健法

不料就在此時，醫界和藥商卻向衛生署陳情抗議，大力反對這種「不科學」的民俗療法。

一九八二年衛生署來函表示，吳神父不具醫生身份卻公開為人治病，已經觸法，要求他「停業」。「那時我很高興，因為自己快要累死了，但是仍然有那麼多病人湧進教堂，」吳神父說。而後在前副總統謝東閔的關心和三重佑民醫院院長林佑白的建議下，讓吳神父到佑民醫院為人按摩、並訓練學生，衛生署才准許腳底按摩在醫院醫師的監督下執行。

吳神父一度因教會反對他幫人腳底按摩，加上太過疲憊，向教會申請「安息年」，遠走耶路撒冷。「耶穌在地上宣教的那三年半，也曾為人醫病，我自己不過是效法祂罷了，」吳神父說。因此他仍不停研究，並將腳底按摩健康法從耶路撒冷傳遍世界各大洲。

經過多年的研究、檢討、練習，吳神父和最早和他一起研究腳底按摩的學生鄭英吉結合中醫五行陰陽理論，發展成如今的足部健康法理論。

「之前覺得很多地方不清楚，也有錯誤，我們決定自己研究，找出更正確的反應區，」吳神父舉例說，依照德文書的說法，生殖器官的反應區都在腳底，但他們根據病患的反應認為，這麼柔弱的器官應被保護在較少使力的部位，因此修正為腳跟內側。去年底吳神父和鄭英吉完成了《吳神父新足部健康法》一書，並將沿用已久的「腳底按摩」更名為「足部健康法」，因為反應區早就由「腳底」延伸擴展到膝蓋以下的整個「足部」。

觀趾法，足心道

流傳許久的腳底按摩到底起源何地、何時？有各種不同說法。據說古埃及法老王的醫生墓穴中，就發現過腳底按摩的壁畫。而中國黃帝時代，也有所謂的「觀趾法」，東漢末期神醫華陀曾整理此法，收在《華陀祕笈》中，名為「足心道」；唐朝時，腳底按摩由中國傳到了日本。十九世紀末，又經由傳教士傳到了歐美各國。

至於融會古今的「足部健康法」認為，足部是人體的縮影，人體的各部位可以在足部找到相對應的反射區，當雙足併攏時，正好勾勒出一幅人體部位。

《吳神父新足部健康法》中闡述，依照中醫理論，人體是藉由十二經絡、奇經八脈，聯繫五臟六腑、五官七竅、四肢百骸，組成一個有系統的整體；其間各經脈中的「氣血」川流不息，互相貫通，使身體成為一個含有自動調節功能的有機體。

因此，人體各組織不論哪一部份發生病變或功能失調，都會影響臟腑之間的生剋、制約關係，進而發生病理變化，影響到五臟六腑氣血的有餘或不足，透過經絡反應到體表，產生酸麻腫痛等病理現象。按摩、刺激足部，可以打通經絡、氣血的淤阻，產生全身性的調節作用，改善並調解臟腑功能。書中並以顏色標示五行對應的器官，例如心為火（紅色）、胃為土（黃色），說明人體各器官之間相生、相剋的關係，以及與外界環境的聯繫。

痛不一定有效果

配合新理論，吳神父也出面澄清，「愈痛愈有效」的說法會有誤導，輕柔正確的手法，更能達到效果。

「只看痛不痛並不正確，因為服藥很久的人，可能對痛已經沒有感覺，」吳神父說，有一次自己很丟臉，他為一位來自香港的女患者按摩，由於按到腎臟部位，她並不覺得疼痛，吳神父就對她說，「妳的腎還不錯，」沒想到她回答，「已經洗腎兩年。」

以往被奉為圭臬的「按摩要痛才有效」的觀念，雖被吳神父自己推翻，但有些長年為人按摩的老師傅並不認同這樣的說法。

太極堂傳統療法研究中心足健師陳璧雄，以自己從事二十年腳底按摩的經驗表示，「要有適當刺激才有效。」他舉例說，一九九二年他到加拿大溫哥華教學，一位十幾年腰痛、無法好好入睡的患者，經他強力刺激一次，臨行前特別趕來謝謝他，因為昨夜竟然可以一覺到天亮。

此外，雖然足部反應區依循中醫經絡理論，但足部如何反射身體各器官和腺體，以及反應區的傳導路線為何？而足部按摩功效如何，是否真能治病？也受到西醫質疑。

捧起雙腳

儘管爭議未定，但是腳底按摩在台灣長期發展下來，社會也有了一定的認識。譬如有傷口的部位不宜卯勁使力按下；而老人、小孩血管壁較薄，按摩手法要輕，此外，選擇按摩工具及健康步道，最好避免尖銳物，以圓滑的石子為宜。沒有副作用的腳底按摩，已成台灣社會最普遍的日常保健法。

除了台灣，吳神父推廣的「台式足部健康法」也早在日本、韓國、歐美等地掀起一陣旋風，美國紐約並成立一所類似坊間研習班的「吳神父足部反射療法專校」。

「五十歲之前很累，每天為很多病人服務，半夜都有人來，現在可以告訴他們哪裡有服務中心，不必遠赴台東。」勤快的吳若石神父最新的挑戰就是學習語言，而在研讀神學、研究他人對足部按摩的心得之餘，他還可以去游泳。

目前吳神父負責在長濱鄉八個教堂佈道，其中兩個教堂以台語佈道，其他六個教堂得用阿美語。

學了阿美語十多年的他，現在一天仍會花三小時練習，他的口袋中常放著小卡片，上面有德文、英文、阿美族三種對應的語言。

悠悠三十年歲月，至今吳神父每周三、六下午仍在教堂簷廊下捧起人們視為卑賤骯髒的雙腳為人按摩。和當年連夜排隊等候按摩的洶湧人潮相比，偏遠的長濱天主堂已不見昔日盛況，因為，足部按摩健康法經過吳神父的推廣，早已深入民間。　　　　

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居住在台東長濱鄉的吳若石神父，二十年來致力推廣腳底按摩。圖為他為遠道而來的日本朋友示範手指輕扣腳底的手法。

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依照腳底按摩的理論，強力刺激腳底反射區，可以治療相對應器官發生的疾病。