位於熱鬧的台北市區街頭,上揚唱片以樸素的外表,立足在車水馬龍的中山北路一角已經48年。見過了四周樓起樓塌,嚐過了悲歡起落,熱血激動有之,黯然神傷有之,上揚唱片則是48年如一日的,堅持著對音樂的熱愛。
台灣古典樂界流行著這樣一句話,「在上揚找不到的唱片,大概全台灣都找不到。」對於古典樂迷來說,上揚唱片是猶如聖地般的存在。即便在數位音樂串流盛行的今天,上揚唱片櫃台的牆上,仍然掛滿客人的訂單。
第二代經營者林晉賢,談到父母親,口中仍不改「董事長」、「總經理」的稱呼,在林晉賢心中,父母親的一生,和上揚唱片的故事早已無法分割。
從唱片行到唱片公司
「當年,我還睡在這裡的樓上。」林晉賢指著唱片行辦公室的一角,眼光流轉之間,彷彿倒轉了48年的時光,回到1967年的台北。
「一開始這裡賣音響器材,甚至有半邊店面是作西餐廳,唱片原來只是為了給客人試聽音響效果而已。」林晉賢說,當年賣音響時生意不錯,所以收購了許多國內外優質的唱片,意外的吸引不少樂迷上門。「沒多久,我們的唱片反而賣得比音響還要好了。」林晉賢笑著說。
這美麗的意外,讓上揚從音響器材行,轉型成為唱片代理商,在1970年代成為台灣樂迷獲取海外音樂資源的最佳管道,代理包括DGG、RCA、Telarc等古典、爵士及世界音樂在台灣發行。除了進口海外的唱片,上揚也獲得國外音樂公司授權,在台灣自行壓製唱片,推出所謂的「台壓版」,以更實惠的價格,提供相同的內容給客戶而大獲好評。
有了自行壓製唱片的經驗後,上揚唱片總經理張碧就興起了自製台灣本土唱片的念頭。當時台灣的主流唱片市場雖然一片火熱,但是藝術音樂領域卻仍有待開拓。
1984年,上揚與已故台灣知名作曲家馬水龍合作,錄製發行了《梆笛協奏曲》,發揮傳統樂器的特性,與西洋管弦樂巧妙結合,成為風靡海內外的名曲,也因為在1990年代被中國廣播公司指定為整點報時音樂,而紅遍台灣。
為了在錄製優質的本土音樂時能有更高品質的成果,上揚唱片甚至不惜重本,遠赴海外各地知名音樂廳錄音,推出了許多經典作品,包括江文也、胡乃元、湯慧茹、邱玉蘭、紀露霞及李靜美等音樂家及演唱家,都在上揚唱片旗下推出代表作,也從而奠定了上揚唱片在台灣藝術音樂的地位。時至今日,當年的許多優秀作品仍然佔據暢銷排行榜頂端位置,例如融合台灣民謠與巴洛克樂風的台灣版《四季》協奏曲,二十多年來仍然是上揚的銷售冠軍,證明好音樂,不怕時代更迭的考驗,也讓上揚有動力持續推出新作品。
起伏跌宕的人生樂章
走進上揚唱片位於台北市的門市,悠揚的樂聲溢滿整個空間,而上揚唱片公司本身的故事,也如同樂曲一樣,經歷許多高低跌宕。
1990年代中期,盜版CD猖獗,許多唱片公司都遭受重挫,上揚也不例外;2000年後,數位音樂崛起,在網路浪潮衝擊下,實體唱片行幾乎全面退出市場。在兩次大考驗之後,依然屹立不搖的上揚唱片,其實也做出讓步。
「影響最大的就是自製唱片,2002年,李靜美的《滿面春風》是我們錄製的最後一張唱片,當時遠赴莫斯科錄音,製作成本大約新台幣500萬元。」林晉賢說,其實自製唱片成本太高,幾乎沒有利潤可言,平均一張唱片的製作成本要100萬元,要賣出5,000張以上才能回本,所以有賺有賠。以前是靠代理唱片的收入來支撐,現在市場全面萎縮,上揚只好忍痛停止自製唱片了。
當實體唱片行逐漸消失在都市景框之際,2008年的一場意外,又把上揚唱片推上媒體版面。
當時,在上揚唱片隔壁的國賓飯店前發生街頭抗議事件,大批群眾將中山北路擠得水洩不通,上揚唱片店內正好在播放《台灣之歌》專輯,便有人到店裡請店員將音量轉大,意外引起警方關切,導致一場小衝突,連店內鐵門都被撞壞。
「當時我在新竹工作,我看到新聞轉播才知道,我家上新聞了!」林晉賢說,愛音樂的心沒有任何政治色彩,被捲入這場風波讓他們哭笑不得。
有趣的是,這場意外讓上門購買《台灣之歌》的客人大增,一天之內就賣到缺貨,客人還是不斷湧入,索性連其他唱片也一起「掃貨」,林晉賢說:「那幾天,一樓店面貨架上幾乎都空的。」
經過這場風波,上揚唱片的知名度再次竄升,苦心推動多年的本土藝術音樂也獲得更多認可。然而,2010年,上揚的樂章急轉直下,多年來負責公司經營管理、接洽海外代理權的張碧突然中風倒下,迫使林晉賢與兩個妹妹趕緊回家幫忙。
當時還在竹科當主管的林晉賢,星期一到五在新竹上班,六日回台北經營唱片行,就這樣不知休息的拚了兩年多,身體差點累垮,他才下定決心,辭去工作,全心全意接下充滿家族使命感的唱片事業。
二代接班大考驗
2013年,林晉賢以董事長特助的身分,接下父母親傳下來的指揮棒,延續上揚唱片未完的樂章。
「每個人都問我,現在還有人會買CD嗎?」林晉賢說,以前看家裡的黑膠唱盤被卡帶取代,卡帶又被CD淘汰,現在大家都說CD會被數位音樂取代。「這也許在我有生之年會發生,但應該沒這麼快。」
實體CD能夠保有一席之地的關鍵在於音質,以目前數位音樂的技術來說,雖然有些檔案格式號稱可以完全無失真複製CD音質,但對於追求完美音響效果的玩家而言,CD仍然是最佳選擇。「音樂市場也有M型化的現象,高階玩家追求CD的音質,而一般人則偏好數位音樂的便利。」林晉賢分析,不少資深樂迷投入超過百萬元在音響設備上,不可能拿來聽MP3。這些人可能在有空時,會挑張喜愛的CD享受家裡音響的效果,而出門在外,就用手機聽音樂,也能享有便利性。「所以,我認為數位音樂串流和實體CD應該可以共存,這就是我們的生存之道。」
隨著時代變遷而調整方向,是上揚能夠屹立不搖的關鍵。當數位音樂串流趨勢來臨,一張數百元的CD,變成一首歌30元的MP3檔案時,上揚也改變策略。一方面持續與海外優質音樂商洽談代理,目前代理的唱片品牌有數十家,堪稱非主流音樂在台灣的寶庫;另一方面,上揚也推出網路商店、社群網站等新型態通路,並參與台灣錄音著作權人協會推出的「公播授權」機制,讓廣播、賣場、店家等場所都能夠合法播放符合需求的音樂,並根據播放的次數或時間計費,確保唱片公司與創作者能有合理的利潤。
「網路應該帶給我們更多可能,而不是更多侷限。」林晉賢說,新時代的各種可能常常讓他吃驚。去年他們和一家出版社合作,為了讓讀者在閱讀推理小說時能更加融入氣氛,上揚授權了一張CD隨書銷售,結果銷量比單獨銷售多了十幾倍。因此,他們也積極洽談各種異業合作的方式與可能性,舉凡電影、電視、網站、廣告,甚至旅行社、飯店都是潛在市場。
林晉賢帶著竹科的管理經驗回到自家老店,穩穩守住幾十年來父母親闖出的代理唱片本業,同時也積極推動企業創新,擁抱各種可能性。在傳統與創新之間,這樣一間充滿溫度的實體唱片行,透過愛樂人的熱情得以留存,繼續譜寫新的章節。
兩代接力經營的上揚唱片,堅持傳 統兼顧創新,在第二代林晉賢的努力下,創辦人林敏三及張碧的初心 被溫柔保存。
兩代接力經營的上揚唱片,堅持傳統兼顧創新,在第二代林晉賢的努力下,創辦人林敏三及張碧的初心被溫柔保存。(上揚唱片提供)
上揚唱片不僅推廣優質的台灣藝術音樂,同時也發掘了如第一屆金曲獎最佳男歌手殷正洋等主流歌手。本圖人物包括作曲家馬水龍(中)。(上揚唱片提供)
上揚唱片不僅推廣優質的台灣藝術音樂,同時也發掘了如第一屆金曲獎最佳男歌手殷正洋等主流歌手。圖為製作人梁弘志(右)與殷正洋合影。(上揚唱片提供)
由於數位音樂串流日漸普及,充滿溫 度的實體唱片行也越來越少見,但上 揚仍是愛樂迷心中的聖地。