這位被業界譽為「永遠的新銳設計師」，跨足時裝業之前的歲月，堪稱是台灣教育體制下的受害者。

2000年發表，將中國歷代「先帝」畫像穿在身上的「祖先列像」系列，風格大膽又前衛。

貧瘠土地上的異種花卉

林國基，1962年生於雲林縣台西鄉泉州村務農之家，靠海、土地貧脊的台西鄉，曾蟬聯全國最貧窮鄉村長達二十幾年，以往農家中若有小女孩哭鬧不休，就會被告誡：「再哭，以後就把妳嫁到台西吃蕃薯！」

貧窮加上生育6名子女，一家食指浩繁，逼得父母整天在田裡揮汗耕作，但還是經常有一餐沒一餐，「有時餓到連抬頭的力氣都沒有，親戚朋友還以為我害羞，其實是肚子餓到不想浪費力氣抬頭。」林國基記得，當時全家睡在一張大通舖上，床底下堆滿地瓜，餓了，就伸手到床底下拿顆地瓜生啃充飢。

讀小學時，清晨便被父母搖醒，睡眼惺忪地到田裡幫忙種蘆筍、除草，因此上學常遲到，加上成績始終吊車尾，在班上常受到排拒，「連在話劇中演一棵樹的機會都沒有」，甚至被老師罰跪在學校福利社門口以示懲戒。

直到小學5年級，有一回，很認真地畫了幅畫，竟被老師貼在布告欄展示，連總是名列前茅的女同學也對他大加讚嘆，「原來，畫畫也可以被肯定！」讚美與鼓勵讓他對自己有了自信心，更努力利用放牛、放羊時寫生；由於太專注，常發生自家牛隻跑到別人地瓜田裡「用餐」而被告狀，回家免不了挨一頓打。

2003年的「說荷」系列，結合傳統木雕工藝與流行時尚，也是一次大膽嘗試。

混沌少年時

這個在親友眼中看似古意內向的男孩，從小便很有設計概念，穿的雖是兄長或親戚的二手衣，卻會利用布料做「混搭」；不管是穿在身上或綁在斗笠上，顏色都比別人鮮豔，當時最吸引他的就是歌仔戲和布袋戲中的華麗戲服，為了借看電視，還必須免費幫家有電視的鄰居剝花生。

國中時經常代表班級參加校內繪畫比賽獲獎，但他卻非常羨慕校園裡混幫派的同學：「台西因為特別窮，造就出非常兩極的文化──要不就混幫派當流氓，要不就勤奮讀書出人頭地。」因為成績不好，又看到混幫派的同學在校園裡耀武揚威，林國基心想，當流氓也不錯，「只是連續3次到幫派『應徵』，都因身材太瘦弱被拒絕！」林國基笑說。

因為舅舅是台北中央市場的雞肉中盤商，國中畢業後林國基就到台北幫忙。「那時心想：難道這輩子都要這樣子過嗎？」為了給自己一個機會，半年後他到補習班做最後衝刺，考取宜蘭復興工專（現蘭陽技術學院），並在家人的期望下，選擇毫無興趣的機械工程科，只為了日後容易找個養家活口的工作。

每次開學，家裡就要賣掉6頭成豬才夠支付學費，所以寒暑假他就回家幫忙農務，學會了一手養豬技術，包括為豬隻急救、心肺復甦等，還前後接生過一千多頭小豬。求學期間則早上送報，並努力參加校內外繪畫比賽，爭取入選前3名的獎金，補貼生活費。

林國基不僅收藏「芭比」，也同時是台灣最知名的「頂針」達人。

壓不扁的美感追求

5年後畢業、服完兵役，林國基認命地進入汽車零件廠當車床黑手，由於對繪畫的熱情不減，他開始思索轉行的可能，26歲那年終於踏出人生轉折最重要的第一步──利用晚上下班後到「蕭本龍流行學苑」進修，研習包括布料認識、縫紉、色彩學、設計實務、服裝史、打版（工業版、放縮版）、立體裁剪、服裝畫技法、櫥窗設計等課程。

一上手就知道自己「找對路了」的林國基，半年後就辭掉車床工作專心投入服裝設計，第二年（1989）參加豐群百貨公司服裝設計比賽，獲第3名及6項佳作，優異成績引起珊珊服裝公司注意，延聘他當設計師，正式跨足時裝界。一年後，珊珊老闆因轉投資失利決定歇業，眼看數十位老員工面臨失業，他只好硬著頭皮頂下公司當老闆，成立「古其服裝設計造型工作室」。

年輕創業拚勁十足，短短3年，林國基就為自己賺進了一筆可觀積蓄，求知的心也更迫切了。32歲那年，他決定放手一搏，把公司交給兄長經營後，先到美國紐約哥倫比亞大學進修英文打基礎，初到美國時英文程度幾乎是零，還因看不懂菜單不敢上餐館，連吃了3個月的速食，卻也更激發他努力學習的決心。

半年後，選修F.I.T.（紐約流行設計學院）打版設計及服裝繪畫課程，成績都得到A，讓他信心大增。自美返台後，正好英國伯明罕中央大學來台招生，抱著姑且一試的心情參加面試，居然被錄取，他便轉而前往英國攻讀服裝設計碩士學位。

始終站在時尚尖端勇敢追夢的新銳時裝設計師林國基，是台灣「芭比」收集數量最多的藏家。

傳統與時尚的邂逅

回想那段異國歲月，林國基笑說，自己只把三分之一心力放在課業上，其他時間除了參觀美術館外，幾乎都在旅遊，兩年內足足把英國跑了6圈，還穿越海底隧道直通巴黎，再輻射前往歐洲各國。

「旅行對我的啟發，比課堂還多。每到一個地方，我便觀察天空、房屋以及民眾衣著的顏色，尋找造型和線條，體會不同的文化和生活。旅途中和不同領域的藝術家交往，不僅打開視野，更學會去接納、包容各種看似突兀、狂放的創意。」

喜歡老舊東西的他，無論是美術館裡的古玩畫作、或是跳蚤市場中的陳年舊物，都能成為他的靈感來源；就像西方設計師迄今仍常用文藝復興時期的性感馬甲或大蓬裙來設計一樣，「傳統元素經過轉化，可以變成新流行，但前提是消化、醞釀的過程要花很多時間，不能生硬地套用。」

1996年他以「唐三彩」為畢業作取得學位，作品以陶土分別塑出模特兒上半身的胸型與背部線條，再透過彩繪、窯燒，將兩片陶板嵌合，兼具東方神秘魅惑力與新潮時尚感，成為該校當年唯一受邀在英國美術館巡迴展覽的作品。

英國留學期間，林國基還邂逅了此生的最愛──芭比娃娃。當時英國哈洛斯百貨公司正展出仿世界3大名模的芭比，風情萬種的表情，搭襯整體造型設計，讓他一見傾心，拜倒石榴裙下。

「我很喜歡有歷史、有style的服飾，但不可能有那麼多空間和金錢去蒐藏，縮小版的芭比娃娃正可以一圓我們這些時尚蒐集狂的夢！」經過十幾年努力，目前他擁有超過1,300個芭比，是全台灣收藏古董芭比最多的人。

雖然身處競爭激烈的服裝設計界，林國基卻以遊戲態度面對忙碌生活，懂得將生活「設計」得充滿趣味與挑戰。

融合古今、結合異業

1997年，林國基返台擔任實踐大學服裝設計系專任講師，並持續從中國歷代服飾中尋求靈感，例如「清明上河圖」系列，將整幅古畫轉印在布面上；「祖先列像」系列，則將歷代皇帝畫像穿戴上身，風格大膽又前衛。

他的創意也與當代日常生活接軌。2000年7月，他應環保署和北市電腦公會之邀，為「資源回收環保秀」發表服裝設計，利用廢棄的電腦鍵盤，將一顆顆按鍵縫在衣服、長筒靴上做為綴飾；同年12月，又應中華民國紡織品研發國際交流協會（TRDAI，簡稱「創代」）之邀，發表「赤壁賦」系列，將北宋文豪蘇軾蒼勁有力的〈赤壁賦〉行書墨寶應用在布料上，成為搶眼紋飾。

喜歡逛古董店的他，看到雕滿人物、山水、花鳥等精細做工的窗花，這些原屬於廟宇的瑰寶，卻因整修或拆除流入商賈之手，讓他萌發將傳統木雕與時尚結合的想法。為了刻出「合身」的上衣，他先說服模特兒灌身型石膏模，然後再說服木雕師傅以傳統工法雕刻；2003年的「說荷」系列，模特兒肩上「扛」著一枝木雕荷葉出場，讓現場觀眾眼睛為之一亮。

透過新材質的應用、異業工藝的結合引發話題後，2007年，他又應邀參加「FUSE 紡織時尚週──多元文化廟會風情」，以大甲鎮瀾宮「媽袓」為主題進行服裝動態秀及3D秀，除了有Q版的媽祖公仔和一套套現代感十足的超迷你洋裝外，還將媽祖頭像直接印穿上身。雖然各界褒貶不一，但仍創下國內民俗信仰與現代時尚結合的首例。

2006年，林國基自創以「輕中國風」為訴求的「道時尚」，之所以選擇以「道」為名，是因為老子《道德經》中，「道」是活潑、包容、有各種可能性的，可以擺脫傳統束縛；而和貴夫人型的傳統旗袍或藝文界偏愛的民俗風不同，他鎖定以年輕族群為對象，希望能把嵌有盤扣、雲紋等中國元素的服裝帶給新世代。

2007年林國基又成立以洋裝和小禮服為主的「洋裝概念館」。由於對「女人味」的獨特掌握，使他成為許多女星屬意的特約設計師；而他在為明星、名流做時尚講評時，往往評語辛辣、「秀」味濃厚，也使得他的「時尚名嘴」風格和服裝創意一樣，成為演藝圈的熱門話題。

始終站在時尚尖端勇敢追夢的新銳時裝設計師林國基，是台灣「芭比」收集數量最多的藏家。

為台灣服裝設計業把脈

和表面長袖善舞不同的是，林國基其實是完美主義個性，授課時更以嚴格著名。他在實踐大學所開的「服裝整合設計」，是大四生的必修課程，在指導學生趕製「服裝周」發表及畢業展作品時，他規定學生每天寫創作日誌簿，可以隨手記下感興趣的主題以激發創意，也可以貼滿手工剪裁的布塊，甚或樹皮紋理、冰塊裂紋或建築線條等圖片，「這些都可以養成學生注意觀察、隨時記錄的習慣。」

上課時，他還與學生一對一討論作品，評論、剖析毫不留情，常有學生被他批評後暗自垂淚。林國基表示：「服裝設計產業競爭激烈，若不求進步，很快地就會被淘汰，因此得在校園時就幫學生打好強心針！」除了指導服裝設計和製作外，他還會帶學生到永樂市場、南京西路選布料，去太原路挑配件，到天水街找染料。

教學十幾年來，林國基認為台灣學生創意和實力兼具，但由於政府偏重科技產業，教育體系也忽視技職教育，以致創意與產業無法結合，部分設計師能「畫」得一手好衣服卻做不出來，或即使做出來也沒有市場性，使得國內服裝設計業長期居於弱勢。

今年，作風平實的美國第一夫人蜜雪兒•歐巴馬，在總統就職典禮上穿著一襲台裔美籍設計師吳季剛的白色單肩禮服亮相，透過全球媒體傳送，吳季剛一夕成名，也讓國內設計師心生感慨。

「除了實力之外，這樣的機運可遇不可求。」林國基強調，台灣的服裝設計想走上國際舞台，除了努力自創品牌外，還需要政府政策與產業加速融合，並協助業者構築與國際接軌的平台。

台灣流行市場不大，競爭格外激烈，掛著設計總監頭銜的林國基，帶著兩位設計師同仁，每季要推出至少三百多套新款時裝，在強大壓力下，設計幾乎已成了一種「反射動作」，時間一到就會有新想法跑出來。

另一方面，設計師的工作，也讓他經常有機會出國看秀、看布料、瞭解國際時尚趨勢。以遊戲態度面對忙碌生活的林國基，總是儘量將生活「設計」得充滿趣味與挑戰，這也是他的創意可以源源不絕的秘訣之一吧！

2006年應紡拓會之邀，林國基的「道時尚」將台灣12種原生花卉圖案應用在服裝設計上，並宣導生態保育的重要。

今（2009）年母親節，林國基跨刀為勞苦功高的故宮志工媽媽們打造古典時尚新造型，由左至右為：綴著100顆「翠玉白菜」的紗裙洋裝、以郎世寧畫作花紋布縫製的「小熊裝」、由各種故宮文物紋飾做成的「領帶裝」，以及結上一圈故宮文物絲巾的低胸白色禮服。

今（2009）年母親節，林國基跨刀為勞苦功高的故宮志工媽媽們打造古典時尚新造型，由左至右為：綴著100顆「翠玉白菜」的紗裙洋裝、以郎世寧畫作花紋布縫製的「小熊裝」、由各種故宮文物紋飾做成的「領帶裝」，以及結上一圈故宮文物絲巾的低胸白色禮服。

始終站在時尚尖端勇敢追夢的新銳時裝設計師林國基，是台灣「芭比」收集數量最多的藏家。

始終站在時尚尖端勇敢追夢的新銳時裝設計師林國基，是台灣「芭比」收集數量最多的藏家。

2007年應鎮瀾宮之邀，林國基設計了極具現代感的迷你短裙「媽祖」洋裝，完全顛覆傳統肅穆的天后信仰。

今（2009）年母親節，林國基跨刀為勞苦功高的故宮志工媽媽們打造古典時尚新造型，由左至右為：綴著100顆「翠玉白菜」的紗裙洋裝、以郎世寧畫作花紋布縫製的「小熊裝」、由各種故宮文物紋飾做成的「領帶裝」，以及結上一圈故宮文物絲巾的低胸白色禮服。