太極拳

每天清晨，國內各地的公園、校園、運動場或其他空曠場所，都可看到成群打太極拳的人，在清冽的空氣中，緩緩比劃出各種手足動作。那種氣定神閒、動靜得宜的神態，恍若與大自然融為一體。

近年來，中國功夫風行於世，其中以太極拳最為盛行。除因太極拳易於習練外，更得歸功於許多有心人士的提倡。

中圖：太極拳的第一招「太極起勢」。（楊永山）

太極拳非成於一朝一夕

太極拳和其他中國功夫一樣，是一種淵遠流長的武術。它創於何時？為何人所創？一直眾說紛紜。有人說是唐朝許宣平、李道子所創；有人則認為是宋朝張三豐根據道家導引術及易經精義而創……。

中華民國太極拳協會評審委員會主任委員劉雲樵認為，太極拳的考證，宜根據史籍記載，不可妄加附會，以訛傳訛。它是門精奧的武術，不可能成於一朝一夕，或創自一人之手，應是歷代遞嬗、演變而成的。

國術大師劉雲樵，向弟子示範八法中「採」及「」的動作。（楊永山）

武術起源可遠溯至黃帝時

他指出，照歷史記載推斷，中國武術的起源可追溯至五千年前，黃帝大敗蚩尤於涿鹿，當時各部族及往後各朝代為了捍衛疆土，都重用武將。武將除要研習各種陣法及用兵之道外，也得精於刀、劍、拳……等，以訓練士兵。

這些刀、劍、拳等法，經一代代「去蕪存菁」，流傳下來的便成為各門武術。因此，古代武功秘笈所記載的武術，包括各種陣法及兵法，與現今專指招式的武術並不相同。

關於武術的演變情形，直到宋朝才有記載。宋太祖趙匡胤精通各種武術，開國後為防止叛變，除「杯酒釋兵權」外，更廣收天下武功秘笈，封藏在少林寺。

後人推測：宋太祖雖然害怕叛變，但還沒有秦始皇「焚書」的「魄力」，捨不得毀掉天下武術秘笈；但又怕落入他人之手，故藏禁在少林寺。而所以選擇少林寺，是因彼係甚得時人崇敬的佛門淨地，一般人不敢隨便騷擾。不過後來宋太宗為訓練軍隊，又將秘笈取出。

上圖：太極拳的招式——如封似閉。（楊永山）

返鄉武官將武術帶入民間

劉雲樵表示，太極拳的前身為太祖長拳卅二勢，當時也在封藏之列。太極長拳是由歷代拳術的高明招式組合、演變而來，何時改稱太極拳，已不可考。如今只知最早一篇有關太極拳的文章，是清初王宗岳所作的「太極拳論」。

武術原為征戰之用，武官告老還鄉後，武術也隨之流入民間，但並不普遍。中國傳統農業社會的生活清苦，一般人沒有閒錢請武師、也沒有閒暇練武，況且練武會消耗大量體能，需要豐富的食物補充營養，所以練武者多限於富豪之家。

太祖長拳傳至明代，武將戚繼光曾加以改良，用來訓練士兵。明末武官陳王庭告老返鄉後，又融合其他拳法加以改良，並傳授子孫。傳至陳長興時，因為功夫紮實，道德修養好，聲名遠播，人稱「牌位陳」。陳家後代子孫一路傳承下來的拳法，稱為「陳家太極」，簡稱「陳太極」。

右圖：「八法」是太極拳的八種手法，圖為其中之一，稱為「靠」。（楊永山）

太極拳普及，楊澄甫厥功至偉

陳太極原不傳外人，陳長興也只傳家族中人。楊露禪為陳家長工，暗中窺看陳長興教拳，私自苦練，因領悟力強，身手甚為了得。後被陳長興發覺，陳很欣賞他的武術天分及苦學的心志，破例收他為徒。

陳太極的招式和其他拳一樣剛猛，攻擊性也強，是傳統太極拳的打法，又稱「武太極」。

楊露禪將陳太極剛性減弱，傳至其孫楊澄甫時，正值民初，外國槍砲傳入中國，武術不再是打仗的憑恃，轉為健身之用。且楊澄甫有感於學太極拳很苦，為了使它易學，乃捨棄高腿、蹦、跳等較難的動作，改走柔緩路線。由楊露禪傳承下來的太極拳，世稱「楊太極」，又稱「文太極」。

陳太極」所特有的招式。圖1.為「鋪地錦」，。（楊永山）

有一套理論流傳至今

後來，太極拳又衍生出許多不同支派，主要是因各習武者的個性及領悟、吸收力不同所致。劉雲樵對於有人堅持某一派才「高明」的說法，不表贊同。他以為，只要練起來合乎拳理即可。

太極拳與其他拳術最大的不同，在於它有一套理論流傳下來，如太極拳論、太極拳經、十三式行功心解、十三勢總歌、打手歌…等。這些經典多是王宗岳、武禹襄等人，就太極拳原理及習練的體悟所作，是練太極拳者不可或缺的參考書。

圖2.為「擋頭砲」。（楊永山）

拳理強調「鬆、柔、圓、正」

根據這些記飛，可歸納出太極拳的原理，為「有鬆、柔、圓、正」。其實這也是中國武術共通的原理，不過太極拳和其他拳比起來，防守的招式較多，所以更強調「柔」、「圓」。

除了防守，太極拳也能攻擊，但不講力對力、硬碰硬，而以閃身來化解對方的勁力，又叫「純柔」。閃避時，身體順著對方拳勢，以圓弧形向後轉，就是「圓」。

太極拳在施展前，肌肉和關節都必須放鬆，這就是「鬆」。如此，出拳的一剎那，力量凝聚落實，才有威力。「正」即是穩，打拳時，身體要中正，重心要沉穩。例如，站立時用手推車，怎樣也推不動；如稍微蹲下身子，就容易推得多。

3.為「蹬一腳」。（楊永山）

以靜制動，以逸待勞，以柔克剛

太極拳講究「以靜制動」，但並非不動，而是「伺時、伺機」才動。雙方對峙時，在沉靜中觀察，找出對方的要害，及制勝的先機，爾後「一舉克敵」。所以「十三式行功心解」上說：「彼不動，己不動。彼微動，己先動」，與孫子兵法中「後發而先至」的道理相同。

太極拳的高明處，就在於「化勁」——閃避對方的拳勢，等來拳落空，勁力已終，又尚未出下一招的當兒，趁機抓準對方身體的重心點或要害，不必用很大的力量，便可制敵。這也就是「太極拳論」婸〞滿u借力使力，四兩撥千斤」與「以柔克剛」。

「太極」之名從何而來？

理論思想來自易經

太極拳協會理事長石覺將軍說：「可能是因它的理論思想來自易經。」例如，太極拳經典中的「陰不離陽，陽不離陰，陰陽相濟」、「極柔軟，然後極剛強」、「虛實宜分清楚，一處有一處虛實」……等，皆是引用易經原理加以發揮。而且稱「掤、捋、擠、按、採、癒B肘、靠」八種手法為「八卦」；「進、退、顧、盼、定」五種步法為「五行」。

拳術原為防身而生，經常練習即具強身功效，但練拳時必須順應生理自然，不能過於勉強。強練只會傷害身體，無法達到武術的境界。就如燒開水，達到100℃後再加熱，溫度不會再升高，徒然損耗水及燃料。

「太極拳柔和、順應生理自然，不強調力道，習練有益無害。」劉雲樵說。

內外功要相互配合

中國武術有內外功之分，內功重在練氣（吐納功夫），利用吸氣、吐氣，推動血液循環，以促進新陳代謝、增進內臟功能，使精力充沛。外功則練筋、骨、肉的外在力氣。

任何拳都須內外兼修，只是偏重程度不同。太極拳和緩、防守性強，較偏重內功，具有健身、治病的功效。加上動作不太激烈，所以許多中、老年人對它「情有獨鍾」。

太極拳在醫療上的功效，已逐漸引起全球重視。雖還未能追究出真正原因，但許多實驗證明，打太極拳對穩定心緒、調和內臟功能，及增強人體抵抗力，有很大的幫助。

對慢性病極有療效

現代人生活緊張，加上吃得太好、動得太少，患高血壓、心臟病、糖尿病、失眠、腸胃病的人逐漸增多。太極拳對這些慢性文明病有顯著的療效。

「練太極拳能治病，我本身就是一個實例。」曾到海外教授太極拳的鄺允征指出，他年輕時體弱多病，有腳氣、頭痛、胃疾、失眠等症，吃了好幾年藥，都未能治好。後來聽說練功夫可以治病，就拜師習武。先後學過八卦拳、砲拳和刀槍等，身體雖逐漸好轉，但進展極慢。後再經人指點改習太極拳，身體果然迅速康復，各種病症不藥而愈。從此他不間斷地練，至今已有五十年。

練太極拳能變化氣質

太極拳講求「虛、靜、沉、柔」，可變化人的氣質。「虛、靜、沉、柔」指的是，練拳時，必須心無雜念、精神貫注、不妄動火氣。久了以後，自然性情謙和，處事沉穩。

有人誤以為，太極拳是「老人拳」。鄺允征則認為，年輕人更應該學，因它能磨掉年輕人浮躁的脾氣。此外，老年人年歲較大，體力已差，習來頂多用以養生，難臻化境。年輕人習拳，潛能無限，起步較早，成就可能更大。

一般認為，太極拳在今世得以迅速風行有以下幾個原因：

一、太極拳在輕鬆、安靜、緩慢的狀態中活動全身，不必花很大的氣力，且改良後的招式，簡單易學。

二、只要很小的空間（六步見方）就能練，且不拘室內或室外。

三、不需要對手，獨自一人即可練習。

四、所需時間很短，演練一趟拳約卅分鐘，正好發汗，達到運動目的。

五、不必特別配備（刀、劍等），只要衣著寬鬆即可。

改良太極拳招式

太極拳本是國術的一種，因習練人數遠超過其他項目，因此有國人倡議成立太極拳組織，於民國卅九年設立「太極拳學術研究會」，後改名為「太極拳協會」。

「太極拳因師承不同，門派紛歧，同是楊太極，招式從十五、卅七、五十二……，到二百多式都有，演練一套拳的時間也從數分鐘到一個多小時不等，常使初學者無所適從。要將太極拳推廣為全民運動，先得整理拳式。」太極拳協會石理事長說。

太極拳協會收集了四十多種各派拳譜，經過兩年、七十餘次的研討，整理出「太極拳圖解」一書，由教育部體育司印行。這套拳譜以「楊太極」為主，尤其是楊澄甫的「新架」（有別於楊露禪的「舊架」），只有六十四式。

石理事長表示，過去練太極拳者大都只練右邊招式，「太極拳圖解」則左右均練，期使兩手都可發勁。且濃縮成六十四式之後，易學易記，打一趟只需廿來分鐘。

成立世界總會，推廣太極拳

太極拳協會目前有四十一個分支會，四百一十一處教練場，遍佈全國各地，會員有二萬名左右。為進一步向海外推展，並聯繫世界各地社團，民國六十九年又成立「太極拳世界總會」。

太極拳協會已辦過八期裁判講習班、十期教練講習班，以培植武術人才，每期結業者百餘人；並每年舉辦全國性太極拳比賽；各地分支會也常辦理普及訓練班。石理事長對目前的成績並不滿意，原因是：「太極拳協會是民間團體，經費全是會員繳交的會費，使推廣工作受到限制。」石理事長說。

人才培養是當務之急

另外，中國國術會之下原有三個太極拳單項委員會，各奉派別。後為集中力量、充分發揮推廣功能，乃於去年七月合併，改組為「中國國術會太極拳委員會」，目前有二千多名會員。

太極拳委員會的推廣方法，和太極拳協會大同小異，也積極培養武術專業人才。

專業人才的培育從去年開始辦理，大專畢業或同等學歷、服完兵役的未婚男性，可報名參加。由委員會委託中華太極館訓練五年，結業後，由太極館留聘為教練，或推薦到有關單位擔任教練工作。

因學習目的、學習者條件不同，太極拳的練法各異。通常一般人只把它當做健身運動，就不必專門拜師，只要參加各地訓練班，學會比劃招式，達到活動筋骨的目的即可。

要想練得專精，得找好老師

若想練到武術境界，就必須找功夫好、明道理的老師指點；而且練時必須循序漸進、持之以恆。

練太極拳首先須練「站樁」——類似國術中的方步、馬步，以增加腿力，培養定力及內力。站樁依其姿勢可分為「渾元樁」與「川字樁」。

接著練前進、後退、左顧、右盼、中定五種步法及各種拳架。練拳時不可貪多，一勢練熟後，再練下一勢。

等全部拳架都練得熟極後，才能練推手和散手。

推手是把架勢一一拆開，予以變化、活用。散手則是選定幾個招法，反覆練習，因「精練方能致用」。

練推手和散手必須有人對招，同時也要練聽勁，以感應對手力道的強弱、攻向，俾能一舉擊退敵方。

「意、氣、力」配合才能到達武術境界

太極拳練到推手、散手，才真正達到靈活運用的武術程度，其間以練散手最難，目前國內沒有幾人能達到此一境界。

太極拳練至此，全身充滿真精、真氣，發出的勁力，能傷人於無形。而欲達此一境地，在於「意、氣、力」的聯合運用，也就是「十三式行功心解」中的「以心行氣，以氣運身，力由脊發」。

意即心，就是要專心，精神貫注。氣是呼吸後，儲在丹田（小腹）的元氣。意氣合一才能發揮力量。

意、氣、力的聯合運用，簡言之，就是集中精神，指揮氣的運行和身體的動作。舉例來說，「想打你」是意，「要打你」是氣（理直氣壯），「拳到你身上」則是力的表現。三者須同時配合，瞬間完成，缺一不可。

「四肢發達，頭腦簡單」學不好國術

「太極拳揉合儒家思想、釋家修養和道家精神，是將儒、釋、道三家合一的武術。」劉雲樵說：「這是指結合儒家誠意、正心的修身功夫與濟弱扶傾的入世思想；釋家專一、吃苦的修養；及道家純淨自然的精神。」

「所以太極拳不僅是武術、也是種修養。雖然人人可學，但恐怕只有知識分子才能透徹瞭解它的精深奧妙，並將其精神發揚光大。」他又說。

劉雲樵特別指出，至聖先師孔子隨身佩劍；詩仙李白「擊劍任俠」；理學家王陽明及書法家王羲之、顏真卿，雖是文人，也都習武；歷代著名的武將郭子儀、岳飛、戚繼光……等，也能填詞賦詩；這些都是文武合一的例證。

但若過於強調國術的精深，一般人又難免因此裹足不前。因此如何把傳統武術以現代思想闡釋，並配合社會的需要，以發揚光大；破除「練武者都是頭腦簡單、四肢發達」的偏見；強調練武不但能健身、防身，更能修身養性、變化氣質；……這些都值得現代習武、練功者努力。太極拳在這方面無疑已有很好的起步。