佔盡地利之便
從最早一五八個學生、十四位教授,到今天四萬六千名學生、超過五千名的教職員,紐大不斷地在成長。十四個學院分散在六個不同的校區,盤據在寸土寸金的紐約市精華地段。以商學院為例,它就堂堂坐落於全世界的金融中心——華爾街旁。
有人說,地利之便,使紐大師資陣容要變弱都很難!
許多商學院教授是來自華爾街的專業人士,法學院的老師多是資深法官或執業律師。教授在課外也許是出版社或雜誌社的編輯,或者是博物館的館長、公司行號的顧問……。他們的共同特徵是,具備豐富的實務經驗和專業素養。除了地利,自由、開放的校風更是能延聘到這些師資的重要原因。在自由的環境中,一方面藝術風氣容易培養、滋長,另方面也吸引了最在乎自由的藝術家到校執教。這種良性的循環,使不少傑出人才紛紛「上鉤」。
像在「表演研究」系所教前衛劇場和表演理論的教授理查.謝喜諾(Richard Schechner),和教劇場美學的麥可.柯比(Michael Kirby),都是戲劇界大師級的人物。教創作的卡衛.金尼爾(Galway Kinnell)則是得過普立茲獎的詩人。
來自台灣的紐大政治系教授熊玠,獲得哥倫比亞大學的博士學位,卻選擇至紐大執教,最主要的關鍵便是「紐大沒什麼種族偏見」。
而設備和器材,也是紐大足以傲人之處。
設備不是「蓋」的
以電影製作系而言,系上的電影器材機型新、數量多,學生不會因僧多粥少而失去實地拍攝的機會。圖書館所收藏的影片,超過一萬部,除了經典之作,許多名導演,如羅曼波蘭斯基、史蒂芬史匹柏在學生時代拍攝的電影,都在收藏之列。
紐大共有十一座圖書館,藏書超過三百萬冊。
在美國排名第一的紐大藝術史研究所,和聞名世界的大都會博物館有建教合作關係,上課的地點就在博物館附近的大樓,研究生可隨時參閱館藏的藝術品。所裡的「古物保養中心」在博物館全力的支持下,無論硬體或軟體設備,都很完善。所以,紐大的藝術史研究生被形容為「天之驕子」。
「整個大都會博物館,都是我們的研究室」,正在寫博士論文的王德育滿意地說。
富彈性、重實用
課程在時間和內容上的安排,也是紐約大學的特色。有人笑稱紐約大學的研究所是「夜間部」。
大學部的課程多排在白天;研究所則針對上班族的需要,提供他們下班後在職進修的機會,因此課多開在晚間。所以,白天在紐大,看到的絕大部分是青春瀾漫、身著運動服的少男少女;一到晚上,則見西裝筆挺、手提名牌皮箱的翩翩男士,或是精幹嫻雅的女士,穿梭在課堂間。
在課程內容的安排上,靈活、實用是最大的原則。
中興大學法律研究所所長楊崇森是紐約大學的法學博士,他回憶廿二年前初到紐大時,念的是專門為外籍學生開設的比較法研究所。「所裡開很多介紹美國法律的課程,對剛到美國的學生很有幫助。」而後他所選修的智慧財產權法、稅法、信託法、專利法等,如今也都能學以致用。
真金需火煉
不久前拿到法律碩士學位的毛樹仁舉例,研究所一年級有門課,是由法官或律師出身的教授交案子給學生處理。同學必須扮演法官、原告、被告等角色,模擬法庭的運作程序,並須學習法律寫作(如寫起訴書),一點都不能馬虎。「如果沒有下苦功,一旦出醜,那真是無所遁形於天地之間!」他神色嚴肅地形容。
電影系學生上剪接課時,老師先不講課,直接帶隊到剪接室操作。老師一間間巡視、指導,最後把剪好的作品拿到課堂上討論。此外,系上每週固定請著名的導演、製片或演員來介紹他們的新作,並與學生溝通、交換意見。
值得一提的是電影系模仿奧斯卡金像獎,每年舉辦電影節大競賽,除了獎金鼓勵,還敦請大牌的經紀人擔任評審或來賓。學生若在影展大放異彩,就很可能被「相」中,從此魚躍龍門。
紐約許多獨立製片公司常到紐大招貼廣告,徵求場記、劇務,「去做這些工作不見得能賺錢,卻能獲得經驗,並和演藝界『掛鉤』」,學電影製作的王志成說。
這第一類、第二類……的接觸,為學生日後的就業前途鋪下一條路。
一般留學生在學業之外,比較關心的是生活適應的問題。
保持開放的心靈
「在這裡,適應不太成問題」,很多人異口同聲道。
對中國學生而言,紐約應是最不易滋生鄉愁的地方了。紐約的中國人多,到處可看到熟悉的黃面孔、聽到親切的國語、買到家鄉的食品,還能讀到來自台灣的畫報雜誌。「想家時,只要跑到中國城逛一逛就可以了!」攻政治學博士學位的郭昀光打趣地說。
但也有人認為,由於紐約中國人太多,留學生的英語會不易進步。這倒也說出幾分實情。
紐大數學系教授蔡知令指出,美國是民族的大熔爐,而紐約是它的「爐心」,在這裡接觸各式人種,可瞭解、學習到不同的文化和風俗。他建議中國留學生最好開放心胸、主動結交朋友,才不會白走這一遭。
楊崇森教授則主張留學生應儘量和外籍同學共住,別將自己的生活交遊圈子侷限在中國同學,否則就失去了留學的意義。
可不是嗎,紐約既是一個如此豐富、多樣的國際化都會,如果來此不多聽、多看、多交朋友,入寶山空手而返,豈不遺憾?!
〔圖片說明〕
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紐大的總圖書館「伯斯特圖書館」(Bobst library),是地上十二樓、地下二樓的現代建築,學生使用率極高。
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「假如教室像電影院」——在紐大電影製作系上課,教室就是電影院。
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紐大校本部的中心點——華盛頓廣場。
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學校附近常可看到街頭藝術家獻藝。這位「大師」正在畫彩繪玻璃,電影系的學生豈肯錯過這個鏡頭?!
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紐大商學院位於華爾街旁,佔地利之便,找來許多優良師資。圖右建築為聞名的世界貿易中心。
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紐大總圖書館裡供人查閱書目的電腦設備。
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大都會博物館是紐大藝術史研究生最棒的研究場所。