新領域誘惑無限
相對於高科技新興市場的成長潛力,傳統民生工業的境遇只能力保穩健成長。這次統一企業列出近三百億的投資額以響應「投資台灣」運動,不過其中和統一食品本業相關的,不到三十億元。
「食品業的市場已經飽和,可以開發的新產品種類不多,而且百分之三到百分之五的稅前純利,利潤實在太薄,」高清愿指出。何況加入世界貿易組織(WTO)後,東南亞許多台商(包括統一自己)在海外生產的食品可以回銷台灣。多方考慮下,未來要在台灣大舉投資食品本業,「大概沒有什麼機會了,」高清愿搖頭說道。
食品本業可發揮的不多,不過無妨,「只要有新的投資機會,我們中大型企業絕對是以台灣為第一優先,」高清愿說。
統一這幾年的大型轉投資,不管是銀行(萬通銀行)、保險,或是和其他幾家企業合資、最近剛提出執照申請的大哥大電訊產業,以及計劃在高雄以「工商綜合區」名義成立大型購物中心等等,目光都瞄準在政府新開放的投資領域。去年電廠首度開放民營,統一企業因出價太高沒有得標,高清愿不無遺憾,這也是他會轉向大陸尋求發電廠投資機會的原因之一。
「解除不必要的法規限制、大幅開放新的投資領域,『投資台灣』的號召力才能顯現,」劉紹樑指出,只要「投民之所好」,民間投資意願其實很高。證諸近年來的經驗,「新投資領域開放,資金活水卻駐足不進來」的情形很少見,多半都是民間充沛而四處尋求出路的游資高竄,最後衝破由法規限制、國營事業壟斷等因素築起的投資障礙,說起來還是民間主動敲開「投資台灣」的大門呢。
台塑六輕全案投資三千億,就是一個用資金活水衝破投資限制的先驅範例。居石化業上游的輕油裂解產業,本來是國營事業中油公司的專利,無奈中油的產能始終無法擴充,大半須仰賴進口,對台灣龐大的石化加工業發展影響甚大,位居石化業中游的台塑忍不住越俎代庖,和政府力爭了十多年,才獲准進入輕油裂解的產業領域。
在麥寮六輕廠區,類似的先例比比皆是:第一個民間投資的海埔新生地開發案、第一座民營電廠、第一座民間開發的國際工業港……。如果沒有這些解禁項目,六輕的完整性與自主性將大受掣肘,投資效益也會降低。
家有良田胡不歸?
最近的例子則是今年立法院通過「電信三法」後,交通部電信業務開放民營,六千億的大哥大市場、八張執照,引來四十二家申請角逐者,國內大型財團幾乎傾巢而出,競爭熱度可用「沸騰」來形容。至九月截止申請,每家申請案的營運計劃書與相關文件,都是數以「箱」計;預計要投入的設備及生產資金,少說都要數十億元。
電信投資事業才剛起步,展望未來,運輸、觀光區開發、公共建設、國營事業民營化……,覬覦這些新領域的業者早已磨拳擦掌、暗中布局。
「如果政府還能更積進一點,開放三通,減少和大陸的人為阻隔,將台灣和大陸市場連成一氣,願意在台灣投資的中外廠商相信還會激增……,」飛利浦柯慈雷說出產業界一致的期盼。
細數下來,台灣多的是令人垂涎的投資機會。觀念上的開放已露端倪,若加速法令上的鬆綁、各層級政府的配合,投資活力還會更進一步激化。而企業界雖然失去一點向外發展的自由,但能換回國內更廣闊的天地,還是值得的。「離鄉背井打拚是很苦的,當然還是留在台灣最溫暖,」高清愿形容。
未來的方向很明顯:只有從與對外投資、對大陸投資「角力」的框架中超越出來,落實建立一個活潑、自由的國內投資環境,「投資台灣」才會是促使台灣經濟脫胎換骨的一帖良藥,而不是曇花一現的運動。