社會成本過高
利之所趨,梨山的果園愈擴愈廣,可是輔導地和保留地有限,便產生了許多侵佔林班地的濫墾地,由於林班地原多是陡坡,容易崩塌,造成水土流失,並不適宜耕作。
為了提高質、量,農民所下的肥料和農藥份量也愈來愈重,大雨一來,難保不被沖刷到大甲溪中。
這些違法現象,在缺乏有效管理及適當的輔導下,情況日益嚴重。
位於大甲溪中游,供應台灣中部水源的德基水庫,民國六十三年興建完成後,就發現原本預估一百廿年壽命的水庫,因為每年一百餘萬立方公尺的淤砂,壽命減少了五十年。而當優氧化問題產生後,水庫水質更岌岌可危。
為了保障水庫集水區安全,舒緩梨山土地過度開發與濫墾,民國六十八年,政府開放蘋果進口,致國產蘋果價格一落千丈。
然而當時適逢高山蔬菜行情看好,農民紛紛開闢菜園,改種蔬菜。果樹是多年生植物,起碼根能抓土,只要不施用除草劑,地面還可長草;蔬菜的病蟲害多,且一年數耕,對土質和水源的汙染為害更甚。因而大面積種植蔬菜的福壽山和武陵農場,一時之間成為大眾交相指責的對象。
一場經濟與環保的爭戰在梨山於是展開。
當政府要在民國七十八年內,強制執行砍除樹齡已屆卅年衰退期的果樹時,部分農民組成的「梨山農民權益促進委員會」,發動請願,要求暫緩此項行動。
去年五月十三日,他們更進一步主動邀請前行政院經建會主任委員趙躍東,和前農委會的主任委員王友釗到梨山實地勘察。終於爭取到五年的緩衝期,再給民眾一個改善水土保持的機會。
梨山地區的農民種果蔬付出過高的社會成本,是始料所未及之事;幸好政府在極力推行環保方面,還有一點成績。
兒童升學,一直是梨山居民「頭痛」的問題。(張良綱)