如同往年,夏季颱風季節可以叫價一斤百元的青菜,入冬後,各地又傳出甘藍菜、茼蒿、高麗菜……,一斤一塊、五塊的消息。年復一年,當寒冬中,人們津津有味的吃火鍋、燙青菜,卻是台灣菜農又走到了菜價循環夢魘的一端。
今年冬天,卻出現了一點小小的例外。十二月初,在雲林褒忠,新湖農場場長陳清山忙得連接電話的時間都沒有,直到月中,陸續送出幾個貨櫃的甘藍、高麗菜到新加坡,他才能稍微喘口氣。在菜價低靡季節,首次有大宗蔬菜賣到國外,擔任台灣大宗蔬菜生產聯盟執行委員的陳清山沒有興奮之情,「要努力擴大市場,不然還有那麼多菜農怎麼辦?」
青菜也外銷!
過去一年,許多農民忙碌的情形,很像過去台灣提著皮箱世界跑透透的中小企業主。人們印象中鎮日與泥土為伍的「草地郎」,有人忙著到日本、新加坡、香港、上海,去看市場、推銷「產品」、談「生意」、與國外業者接洽;有人與中盤商、加工業者、運輸業者、通路業者開會,討論如何「異業結盟」,減低成本,合理分配利潤;有人嚴密的盯緊各農戶、果園、田間送到集中場的「成品」,以精密的糖度計、花卉分級機加以分級,務求達到購買商要求的「規格」與品質標準。
在加入WTO的陰影下,農業的結構調整、體質改善,已勢在必行。在輔導農民轉業、推動休耕、施行農業救濟等等措施之外,近年來農委會最重要的工作,是想法「醫治」台灣農業經營規模太小、產銷不暢、分級包裝不確實等「病症」。「希望利用新的產銷技術,設法使農業科技知識的價值透過加工、行銷與品質,真實反映在商品價格上,將農業由一級產業提昇至二、三級產業,」堅信農業也可以為國家賺錢的農委會主委陳希煌強調,農業經營觀念必須改變,要跟著知識經濟路線走。
在這樣的想法下,八十九年十一月,社團法人「台灣農業策略聯盟發展協會」成立,以減輕產銷失衡、幫助農業升級、協助建構台灣農業安全網為工作目標。聯盟的定位在輔助政府公部門,就像以前隸屬工業局、專門幫助中小企業提昇工廠效率的「自動化小組」。
稱斤論兩沒利潤
要如何提高台灣農產品的市場競爭力?「『品質』與『出貨穩定』是產品市場化的兩個重要前提,」積極參與農民策略聯盟工作的台南農改場博士王仕賢說。台灣農產品缺乏利潤,並非全然因為品質不佳,而是產品分級沒有落實,「過去農民無法凝聚集體作戰力,反而削價競爭,遭掌握通路的商人各個擊破,」策略聯盟執行秘書李山仁說,若將生產同一產品的農民結盟,提昇生產品質、確實分級,市場議價能力相對提高。
另一方面,品質不穩定,供貨量不足,也不利通路業者拓展市場。因此,要進一步壓縮生產成本、擴大市場、讓利潤極大化,僅結合農民力量還不夠,更需整合加工、物流、運輸、行銷業者,也就是研發、生產、行銷「三合一」,才能創造產業的多贏。
李山仁舉例,民國八十八年七月,農民倒芒果、官員賣芒果,結果冰店裡買芒果冰沙的人大排長龍,「不是沒有市場,但生產技術再好卻不懂得行銷,永遠是市場上的輸家。」因此唯有異業結合,聯合販運商、傳統市場、量販店、加工、物流、貿易商,才可能有效控制產銷平衡,找到更多元化的出路。
危機即轉機
想法雖好,實際執行起來又如何?檢視過去一年的成果,聯盟至今已在全台籌組芒果、文旦、楊桃、花卉、大宗蔬菜、種苗、蓮霧、茶葉等十多個生產聯盟,以及加工、物流、出口行銷、休閒農業等策略聯盟。
去年一整年,台南生產的愛文、金煌、凱特芒果,不僅銷售一空,外銷量比前年多出一倍,生產高峰期,經銷商竟批不到貨。至於不易久藏、包裝的大宗蔬菜,在農改場的真空保鮮技術下,雲林大宗蔬菜專業區已在上月外銷新加坡一千六百公噸,明年訂單也已在握;至於文心蘭、火鶴、溫室菊等花卉,出口量也增加百分之三十;此外,宜蘭素馨茶、楊桃賣到上海、香港……,都讓農民參與聯盟的意願大增。
如何結合過去各自為政、「互相傾軋」的相關業者?實際執行芒果業者結盟的策略聯盟顧問盧水生說,在WTO的衝擊之下,農民也意識到這是「生死存亡關頭」,此時是凝結農民力量的好契機。盧水生找來台南生產芒果的八個鄉鎮農會總幹事,面臨轉型壓力的農會,總幹事紛紛展示決心,「各個總幹事都說:這要做!這要做!這個代誌不解決絕對不可能走下去了!」盧水生說。
芒果產銷團隊
台灣芒果主要產地在台南、屏東與高雄,台南縣芒果栽培面積將近八千五百公頃,佔全台總面積的百分之四十,總產量九萬五千公噸。由於台南芒果的收成時間在高屏之後,七月,台南芒果上市時,高雄芒果價位已開始滑落,台南緊接而至,價格被壓得死死的,「過去芒果盛產時,常有幾十公噸往溪裡倒,污染水源的事情,」盧水生不諱言過去的窘況。
生產端的農民有了共識,之後有五個芒果產銷相關的合作社、果菜運銷社,也主動加入聯盟,進一步再找生產果汁的加工廠商、運輸業者,終於成立了「台南區芒果產業策略聯盟」,「把所有的人找來,都同意了,才能啟動,」費盡唇舌的盧水生說。
「我們希望讓農民自己也能瞭解市場、行銷、通路,」李山仁說,由農民推派代表擔任聯盟執行委員,與生產、加工、外銷等各組負責人。芒果收成季節一開始,有如兵臨城下,「各組密集開會,不發通知單,每星期一下午一點半準時報到,報告進度,大小事項都在會中決定,包括相關分級標準的改善、一箱要賣多少錢,」盧水生說,由於相關人等都出席,異業之間混熟了,疑難也容易解決。比如歷年來六甲鄉專門收購芒果加工製成果汁、芒果乾;大家結盟後,六甲鄉農會總幹事拍胸脯承諾,第一年賣不掉的芒果六甲鄉全數收購,「兄弟般的承諾,讓聯盟沒有後顧之憂。」
兩個香瓜一萬日幣
許多到過日本的人,都對日本兩個香瓜禮盒可以賣到一萬日幣的天價,嘖嘖稱奇,分級包裝正是日本農民成功建立品牌的原因。
芒果聯盟組成後,「執行共同分級包裝,成立產品檢測小組控管品質,以確立共同品牌,正是我們的業務重點,」盧水生說,各農戶的芒果都送到共同集貨場,針對甜度、重量、色澤、大小,嚴格分等級。
事實上,為了更快帶動各種產品聯盟的組成,「策略聯盟初期特意選擇具本土特色及競爭力的水果打先鋒,」李山仁說,芒果、楊桃在國際市場上都具有相當特色。尤其芒果,過去台南縣南化鄉已有外銷出口香港的經驗,「聯盟進一步突破各自標舉產地的侷限,不分內外銷,都統一為台灣芒果、台灣文旦,」盧水生說,這靠的是過去已經具有高知名度的產地願意「拉拔」其他產地。南化鄉的分級與外銷經驗,成為芒果聯盟的重要前期經驗。生產文旦的斗六與麻豆也打破「門戶」,統一使用聯盟的箱子、標章,僅在外箱上附註不明顯的產地名,以確保萬一品質出問題,可以找到「禍首」。
除了農民互相監督與提升品質,農產加工業、連鎖超市、經銷商都關心起農產的品質。年前,外銷花卉的「台灣花卉生物技術公司」,就派人「駐站」種植溫室菊花的雲林虎尾兩個月,「督導」農民以花卉公司提供的高價分級機進行分級,絲毫不馬虎。
農業知識經濟
策略聯盟初步運作順暢,研究單位的技術適時發揮功能,也是重要原因。比如文心蘭與火鶴,在台南農改場自行研發的保鮮技術下,可以多延長保存十天,因而從空運改成海運銷到日本,成本降低一成以上。蓮霧、木瓜、蔬菜等「生鮮」產品,也都克服了不利運輸的問題。再以目前聯盟與農改場合作小量生產容易保存的木瓜為例,「成本一斤十幾元、產地賣四十,到了上海,外觀一樣漂亮、口味一樣新鮮,一斤變成八十元,」李山仁說,將生鮮保存技術與市場結合,到了上海,物以稀為貴,利潤哪裡來?很清楚,「木瓜和CPU其實都是『載具』,know-how才使它值錢。」
「糧食不足時,你生產自然就有人吃,現在,不懂行銷,你就被淘汰,」李山仁再舉例,冬天蔬菜盛產,菜農失血嚴重,在虎尾,經由台南農改場的技術協助,幾十戶農民紛紛改成網室栽培,逆勢操作,夏天種菜,冬天改種溫室菊花。「冬花夏菜」,在一分地投資六十萬的網室裡,還可以種出高冷果蔬,效益高,兩年就回收了,假以時日,網室蔬菜還可以解決高山水土保持的問題。李山仁說了大家都熟悉的例子:茶葉變身為冰品後,那是多大的市場?
「不是每個產業都擔心WTO,漁苗業者不就虎視眈眈著亞太二十億美金的種苗市場?」李山仁說,不具競爭力就要想法改變,消費者買的已不只是吃飽,也買滿足、感覺。
一年半,農業聯盟才衝出起跑線,訂單也還不夠大,「當全球化來臨,在國際分工架構下發展,我們不搶產能,」陳希煌說明,當產品能以高價位推銷出去,就不需佔據所有市場,只要零星攻佔高所得地區,歐美、香港、廈門、上海、新加坡、日本,多幾個地方,各地一部份,加起來就是一塊大餅。
「我們不能自甘為弱勢產業,永遠靠補助,」陳希煌希望,正如荷蘭的花卉、北歐的酪農,走在WTO的路上,台灣農業也要揚眉吐氣。
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改善台灣農業體質,此其時也。做好分級包裝、批發市場電子化、透明化,都是首要之務。
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台灣水果多樣又好吃,擁有攻佔國外市場的絕佳條件,成為農業策略聯盟首要「推銷」出去的產品。
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夏天種精緻蔬果,冬天種溫室菊花,虎尾農民以「冬花夏菜」策略,避開冬季菜價直直落的厄運。
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農委會主委陳希煌(上圖)希望農業也走上知識經濟路線,結合保鮮、加工等技術,才能提高農產品附加價值。