晉朝時候的王覽，字玄通，是琅琊臨沂（今山東省臨沂縣北邊）人，他和同父異母的哥哥王祥十分友愛，是歷史上有名的孝悌懿行典範。
王覽的母親朱氏，是父親王融的續弦妻子。朱氏自生下王覽後，便經常虐待王祥。例如：每天要王祥清掃牛糞，或做他體力還不能負荷的挑水、打柴等粗重工作，並經常藉故予以責打。
忠厚、孝順的王祥，對後母的虐待不反抗也不抱怨，每天如期完成後母交代的工作，從不推諉。
不僅如此，他對後母仍然打心底裡孝順。有一年冬天，朱氏生病，病中胃口很差，竟想吃鯉魚。嚴冬時節，河水早已結冰，根本抓不到鯉魚。王祥走到河邊，無計可施之下，只有脫去衣服，臥在冰上，希望用體溫溶化河冰，以捕捉潛藏冰下的魚。
王祥的孝行，感動了上天，河水竟真的溶了一個洞，洞裡跳出兩條鯉魚來，王祥興高采烈地拿回家煮給後母吃。
王覽也是個孝親的好孩子，和哥哥王祥感情極佳。每當母親無故虐待哥哥時，他總是代為打抱不平。
母親藉故責打王祥時，王覽也都會擋在前面護衛著。
此外，當朱氏指使王祥去掃牛糞，或挑水、擔柴時，王覽更是搶著幫忙，以減輕哥哥的負擔。
兄弟倆長大成婚之後，朱氏也是較偏愛王覽的太太，家務事都叫大媳婦去做。王覽於是也要自己太太凡事搶先去做，以免大嫂太勞累。
王覽的父親王融去世後，王祥因才德俱優，開始做官。朱氏嫉妒王祥的成就，有一天用飯時，倒了杯毒酒給王祥，企圖毒死他。
王覽知道酒中有毒，搶過酒杯便要代哥哥喝；王祥心知是怎麼回事，也趕緊去奪酒杯。因此毒酒在飯桌上被爭來奪去，情況頗為緊張。朱氏眼見兄弟倆爭喝毒酒，惟恐毒死親生兒子，只有搶過酒來，倒在地上，才息了這場紛爭。
王覽自幼友愛兄長，不但一直為同父異母的王祥分勞，且不惜以身相救，令後人稱誦不已。
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