老房子的甦醒
其實在全台灣許多角落,日式宿舍再利用已有相當成功的例子。它們可以是小劇場的舞台,可以是城市咖啡館、茶樓,可以用來作為展覽空間,或當作社區活動中心。七老八十的老房子不一定會是拖垮財政的「負擔」,換一個角度思考,它們也可以是無價之寶。
2002年4月2日,位於花蓮縣光復鄉的花蓮糖廠熄爐停機,曾經作為我國外銷產品第一名的糖業,在工資高昂不敷成本,加上糖業自由化競爭之後,台糖公司也不得不轉型。原本全台灣近50家的糖廠,如今只有4家依舊在運轉,2007年以後將只剩兩座。
台糖決定讓創建於1913年的花蓮糖廠改走觀光路線。向來,花蓮糖廠以東台灣清澈山泉水與糖廠蔗糖所製造的「冰品」遠近馳名,除了冰棒,花蓮糖廠還有一項秘密武器,那就是完整保留的日式宿舍群。
擁有27棟、73間日式宿舍及單身宿舍23小間的花蓮糖廠,今年年初已經整修完第一批日式宿舍,對外開放住宿,成為懷舊觀光客的最愛,假日裡總是一房難求。
花蓮糖廠觀光事業部主任賴俊達表示,新蓋小木屋到處都有,五星級大飯店也是花錢就能打造,但是這樣有著80年歷史的日式宿舍,只有這裡有,「人生能有幾個80年?這些日式宿舍是我們最珍貴的資產,也將是我們的銷售主力。」
除了變身成為旅社、咖啡屋、藝廊、博物館,日式宿舍這一個被閒置的空間,也可以是凝聚地方活力,重新吸引新住民的主角。
位於花蓮的林田山林場,隨著林業停採,住民從極盛時期的2000多人掉到今天的200多人,平均年齡更在65歲以上。少數守在林田山的中壯輩於是組成社區文史工作室,提出「林田山文化園區」企劃,希望以這些歷史足跡,吸引有相同理想的新住民進入,「這樣才能讓林田山的原始魂魄真正復活起來,」林田山再生計畫的靈魂人物莊明儀說,「我們不希望這裡變成另外一個山城九份,一個充滿商業氣息的地方。」
今年3月,由日式宿舍改建的林田山餐飲服務中心正式開幕,經營者就是當地森榮里里長謝玉珍,還有因為愛上林田山而留下來的外地青年謝明海,「這個餐飲服務中心的名字就叫林田山,它是一個讓在地人、或者喜愛林田山的人分享的空間,」謝玉珍表示。
4月時,他們將在餐飲服務中心召開已經廢校的「森榮國小」同學會,將過去曾經在林田山森林鐵軌上奔跑、在林業宿舍裡成長的遊子召喚回來。
「沒有文化,就不是一個城市;沒有綠蔭,就不是一個生態土地;沒有參與,就不是一個可以居住的地方。」在青田街公聽會上,社區居民以單槍投影打出這樣的字句。這些乘載著文化、復育著老樹,引發情感認同的日式宿舍,可會是水泥叢林裡,被珍愛守護、代代相傳的一抹沈靜綠意嗎?
打開天花板,讓整個屋頂木結構顯現,由日式宿舍改建的花蓮林田山餐飲服務中心,是當地居民與遊人對話的空間。
柴扉深掩,庭院深深,日式宿舍蘊含著日據、國府時代諸多名仕學者的行誼事蹟。
嬌嫩的波斯菊迎風輕搖,風格古樸的日式宿舍正在慢慢甦醒,等待春天。
歷史偶然下被閒置與低度利用的日式宿舍,提供城市居民一個可以呼吸、仰望天空的空間。
隨著糖業的沒落與轉型,花蓮光復糖廠上百間的日式宿舍靜待修復,即將化身為獨一無二的觀光旅館。