世紀末殺手：人與微生物的戰爭

有人說：「從未見過類似腸病毒感染引起的這種快速死法，致病原因不單純……。」

洗手的基本衛生習慣是預防腸道病毒感染的有效方法。今年夏天，在老師和家長的強烈要求下，幾乎所有的孩子都得到了這個信息。（卜華志）

也有人說：「去年類似腸病毒病因死亡的小孩比今年還多。」

在當今地球村以其便利的交通聯繫和不斷流動的人們，傳染病也不分國界。（卜華志）

半世紀前，細菌、病毒等微生物引起的傳染病，曾是國人死亡的主因。近年來，立克次體病原微生物引起的恙蟲病與病毒造成的登革熱，由離島、南部而至北部，已遍佈全台，今夏腸病毒之疫，更造成全國恐慌。微生物引起的傳染病會不會重新登上國人十大死亡主因？

去年香港爆發的禽流感不僅導致雞鴨被摧毀，而且還導致本港通常活躍的“鳥街”關閉一段時間。（卜華志）

近年來的流行病究竟是不可避免的自然災害？還是人們咎由自取造成的人禍？繼腸病毒之後，又有哪些傳染病伺機而動，可能對我們造成威脅？

八月下旬，某大醫院急診室裡，一位疲累而面無表情的醫師，簡短與病患對話後，讓病患打兩針、吃三天藥，如果還有問題，立刻到醫院。一臉惶恐的病患一再詢問：「就這樣？我早上連喝水都吐出來，怎麼吃藥……」又是一樁疑似腸病毒案例，醫生雖相當有把握，病患卻輕鬆不起來。

今年五月以來，幼稚園、托兒所被迫停課；游泳池關閉；百貨公司、速食店等公共場所門可羅雀，大家都怕沾染到了腸病毒。小孩只要發燒、嘔吐、有點不對勁，就會把父母嚇得魂飛魄散。坊間各種對抗腸病毒、提昇免疫力的偏方四處流傳，大家人云亦云，惶惶不可終日。

「歷年來幾次傳染病大流行，都沒有今年腸病毒來得亂，」衛生署預防醫學研究所病毒組組長陳豪勇指出，民國七十一年爆發的小兒麻痺大流行，一千多名病例中，死亡人數高達九十八人，也都沒有像今年這樣人心惶惶的。

並非說病毒正在襲擊，更準確地說，我們人類肆意暴露自己受到攻擊。當人類發展熱帶雨林和山區時，我們正在侵入病毒的領土。 （Diago Chiu攝）（Diago Chiu攝）

衛生署、各大醫院，以及流行病學、生物醫學、公共衛生等領域的學者專家，更是忙得人仰馬翻。中央研究院生物醫學科學研究所副研究員何美鄉指出，為了對付腸病毒、找出元凶，實驗室裡原有的研究工作為此停擺了兩個月。腸病毒的迷思

由五月到七月短短三個月，腸病毒導致三百多個孩子重症住院、五十多人因而死亡，何美鄉指出，許多過去聞之色變的傳染病，如霍亂，在沒有疫苗前，危害的情況也是如此。

檢疫總所所長吳聰能也認為，從病程與疾病嚴重度看來，今年的腸病毒疫情的確很嚴重。

然而，為什麼同樣重症住院，有的可以病癒出院；有的卻在短時間內死亡？那五十幾個死亡案例究竟出了什麼問題？吳聰能指出，部份學者懷疑除了腸病毒71型外，還有第二致病因素，目前仍在調查、研究中。

「到今天我仍然不認為腸病毒71型是元凶，」預醫所病毒組組長陳豪勇指陳：「在六個解剖的案例中，只有一個在腦部找到腸病毒71型，其餘都沒有，怎能斷定腸病毒71型就是唯一的元凶？」

「死亡率最高的依波拉病毒，發病到死亡也要三天，腸病毒患者竟有在兩天內就死亡的，」陳豪勇認為不可思議，他懷疑還有其他病毒作祟，目前正著手檢驗中。

「這樣快速的死亡，是醫生過去沒有見過的，」何美鄉也認為這種「兒童手口足症併加猝死症候群」應被視為一種新興疾病。她表示，此一猝死現象或許和環境中的某種協力因子，例如藥物有關；但最讓醫界擔心的是──出現另一未知的感染源。

氣候變化，污染和其他人類對自然的濫用不僅改變了生態，而且造成了疾病的根源。（卜華志）

在未知的情況下，大家餘悸猶存，除了擔心明年腸病毒會不會再來，更擔心是否有更厲害的病毒？否則，為什麼小小腸病毒就能讓人束手無策、毫無招架之力？外太空病毒來襲？

病毒從何而來，至今仍是個不解之謎。一般相信它是來自細胞中的基因，甚至有人認為它來自外太空。

陳豪勇指出，病毒是世界上最小且最古老的生命體，由一個蛋白質外殼與微量的遺傳物質組成，大約只有細菌的百分之一到千分之一大小。

病毒種類繁多，估計有五、六百種以上，腸病毒是其中最小的，大約只有百萬分之一公分。

人類傳染病病原，除病毒外，還包括細菌、黴菌、寄生蟲、立克次體、披衣菌等，這幾種微生物中，以病毒和細菌的致病速度較快、危害較烈。

病毒有各種形狀和大小。最大的天花病毒（左上）已經被人類消滅。 （NIPM陳浩勇提供）（NIPM陳浩勇提供）

自然界雖有數不盡的微生物存在，但不是每種微生物都會對人類造成威脅。以病毒為例，陳豪勇指出，病毒是否對人有「病原性」，首先要看它們是否能與細胞結合，其次是病毒進入細胞後是否能繼續複製增殖；最後的關鍵是能否與細胞共存，它們之間如果失去平衡，感染就產生了。新興傳染病

早期人類對於細菌、病毒感染症只能憑運氣，看是人體免疫系統戰勝？還是細菌、病毒侵略成功。

直到十九世紀，醫藥科技進步，消滅細菌的抗生素、減低病毒毒性的減毒疫苗相繼問世，人類才有了對抗細菌、病毒的武器。

一九八○年，人類根除了危害已久的痘病毒感染症──天花，全世界除了英、美、蘇三個醫學研究中心還存有天花病毒外，天花病毒已在地球上消失。在人與病毒數千年的大戰中，人類終於獲得第一場勝利。

繼天花之後，世界衛生組織並計畫，在二十一世紀初讓已有有效疫苗防治的「三麻一風」（麻疹、德國麻疹、小兒麻痺、新生兒破傷風）也銷聲匿跡。

但人類真的可以戰勝微生物，一步步免除它們對生命的威脅？

以台灣為例，四、五十年前，細菌、病毒造成的急性傳染病，是國人主要的死亡原因；如今雖已為惡性腫瘤、腦血管疾病所取代，但傳染病對人類的威脅並沒有消失。

一九八○年五月，人類宣佈天花已因人為因素自地球消失，隔年，更難纏的非洲風土性疾病──愛滋病，開始席捲全世界，至今，在全世界已造成三百萬人口死亡。

生物技術可能每天都在取得新的進展，但人類對微生物奧秘的理解仍然有限。（卜華志）

事實上，人類根除了天花，二十世紀卻出現了三十幾種前所未見的傳染病，其中包括：致命性極高的依波拉病毒、漢他病毒、愛滋病、新菌株引起的流行性感冒……等等。「算起來，這場人類科技與微生物的競賽，人類恐怕是遠遠落敗了，」衛生署檢疫總所所長吳聰能說。殺人病毒

為什麼傳染病越來越多？難道細菌、病毒越來越多了嗎？

何美鄉指出，大部份的新興傳染病，致病的原因多不是出現新的致病原，而是微生物有了新途徑進入易感性宿主，像叢林裡的漢他病毒；或者是由於檢驗技術的進步，至今才發現致病的原因。

以這次引起驚恐的腸病毒71型為例，台灣很可能已出現過，只是沒有被檢驗出來而已。國防醫學院預防醫學研究所所長蕭孟芳指出，去年同時期，幼童的死亡人數有一百多名，其中有些根本不知道真正的死亡原因。「人類對微生物的研究與了解可以說還在皮毛層次，」他說。

此外，人類對自然界的細菌、病毒雖然所知有限；已知的病菌卻在人類的「幫助」之下，抗藥性越來越強。

一度以為受到控制的結核病，近年在東京、紐約、倫敦……等大都市，都有再度增加的情況。

由於結核菌在空氣中停留的時間可以長達一小時到數年，因此在人口密集的都市中傳播力驚人。一九九○年十月，紐約郵報以驚人的大標題報導：「高度接觸傳染的肺結核瘟疫復活了，不管在紐約的什麼地方，都有被傳染的可能。」

根據世界衛生組織的統計，結核病已經成為當今成人的第一殺手，預估未來十年中，將有三千萬人死於結核病。蕭孟芳指出，近年肺結核病不降反增、難以控制，除了愛滋病毒造成免疫力降低所致，主要就是肺結核病菌的抗藥性增強。

城市叢林是病毒的溫床。人類文明的發展也無意中為病毒提供了完美的繁殖條件。（卜華志）

人類發明抗生素，對抗細菌性感染疾病；但在抗生素廣為人們運用時，抗藥性細菌也赫然出現。病菌整容

「生命總會找到出路，」國科會生物科學發展處處長陳建仁指出，細菌是低等生物，利用突變造成變異，很容易適應新環境。

「微生物不太可能絕種，傳染病也無法根絕，」蕭孟芳指出，越是低等的生物越是會想辦法適應環境，產生抗藥性。

就像流行感冒病毒，大約每隔十年就會改變結構，使人類的免疫力束手無策，再來一次大流行。

現代醫療雖然治癒了許多傳染病，諷刺的是，醫療行為也成為散播傳染病病原的幫凶。

陳建仁指出，醫院就是細菌、病毒的集散地。醫院的細菌比社區的細菌更厲害，因為醫院裡多是久治不癒的病人，細菌在此集合、交換抗生素基因的機會變大，因此抗藥性較強。隨著醫療日趨集中化，院內感染的機率也大增。

榮總呼吸治療科主治醫師連德正也建議住院病人，復原到七成最好就出院，否則萬一發生院內二度感染，病毒的攻勢將遠勝先前，對於大病初癒抵抗力本來就弱的病患非常不利。

而其他如器官移植時用來抑制排斥的免疫抑制藥物，造成病人「免疫缺失症」，也會減低對傳染病的抵抗力，許多醫療後遺症，都使得傳染病越加難以對抗。

除醫療技術帶來的副作用，國外近來已開始擔心，研發機構對基因工程的開發，會讓微生物改頭換面，釀成新疫情。都是人類惹的禍

細菌、病毒來勢洶洶，與環境、生態的改變有關。近來氣候環境改變，對傳染病造成的影響，已成為流行病學專家致力研究的新課題。

國科會生物處處長陳建仁指出，長期以來的全球氣候變遷，及短期的聖嬰現象，使傳染病的流行版圖有擴展的趨勢。

台大大氣科學系教授許晃雄指出，百年來全球平均氣溫上升了攝氏○•六度，專家推估，到二十一世紀，全球平均氣溫可能上升一至四點多度之間。

流行病學者就懷疑全球氣候暖化使得登革熱、黃熱病、瘧疾……等等節肢動物傳染的流行病，都有從熱帶往溫帶非流行區擴散的情形。

預防醫學研究所病媒昆蟲組副研究員鄧華真指出，登革熱在台灣原為偶發性的傳染病，但近年似乎有演變為地方性週期流行的趨勢。

過去登革熱只在南部流行，但從八十四年開始，台北縣市也爆發流行。防疫處簡任技正楊世仰指出，登革熱的疫情監測已經由濁水溪以南擴大到全台灣。

此外，恙蟲病也由離島、南部山區擴大到全台都有病例。鄧華真指出，今年恙蟲病病例大幅增加，目前已有一百五十幾個病例。

陳建仁認為，南病北移很可能與這兩年暖冬、夏天溫度居高不下有關。病毒都市化？

雖然氣候與與流行病的關係還在初步探究中，但人類往叢林、雨林過度開發，增加了人們與存在其中的微生物或其天然宿主接觸的機會，無形中促進了疾病散播的機會，卻是強烈的事實。

原來處於原始叢林裡的登革熱病毒，就是因為人類的開發，轉而進化為「都市型病毒」。

預醫所病毒組組長陳豪勇指出，病毒一旦轉變成為都市型，就不容易被排除了，原因是病毒的構造簡單，只要有活的細胞作為宿主，就能繼續繁衍下去，而都市人口集中、鼠輩橫行，是病毒的最佳溫床。

此外，森林開發、建造水壩……等等人為因素，也改變了病菌與病媒的生態。埃及的血吸蟲病就是最好的例子。陳建仁指出，以螺螄為中間宿主的血吸蟲病，原來只在尼羅河河水充沛期間流行，但自從尼羅河上游建起了水壩，河水終年源源不絕後，螺螄也得以生生不息，自此埃及一年到頭都有血吸蟲病發生。蚊子移民、瘋狗偷渡

發生在國外的疫病，看來似乎遠在天邊，但在世界已經變成「地球村」的今天，任何國家都無法自外於細菌、病毒的感染威脅。

人口的成長、遷移，國際旅遊、貿易頻仍，都加速了傳染病的傳播。近年西歐出現的「機場瘧疾」，就是一個典型的例子。

國防醫學院預防醫學研究所所長蕭孟芳指出，由於倫敦、巴黎、法蘭克福等大城市與非洲往來相當密切，七四七等大型飛機經常由非洲「搭載」一些岡比亞瘧蚊回去，造成機場附近居民感染瘧疾。

所幸瘧蚊在西歐的天候條件下無法繁殖生存，頂多只在機場附近造成幾個病例，不至於大流行。但防疫專家們擔心，溫室效應導致夏天延長、一年比一年熱，難保有一天岡比亞瘧蚊「移民」成功，在西歐長住下來，瘧疾有可能就成為當地的傳染病了。

民國八十四年，發生在台北榮總的瘧疾傳染事件，曾引起極大的震撼。當時一名由阿爾及利亞返國的民眾，因時冷時熱、找不出病因，最後到榮總檢查。醫生看不出他感染瘧疾，為他作電腦斷層檢查，由於使用的顯影注射套組遭到瘧原蟲污染，卻未經更換繼續使用，導致隨後檢查的七名病患都感染瘧疾。

病媒蚊可能移民，瘋狗也可能會偷渡。近年兩岸往來密切、走私頻仍，有人開始擔心，已在台灣絕跡四十年的狂犬病，可能隨之「偷渡」來台。

蕭孟芳認為，這並非杞人憂天的說法。他指出，中國大陸是狂犬病的疫區，只要有人帶狗過來，就有可能將狂犬病帶進來。靠藥不如靠己？

都市化及生活型態改變已使得許多傳染病「防不勝防」，其中以空氣傳染的呼吸道傳染疾病為最。

「我們可以加強飲水管理、清除病媒、宣導正確衛生習慣，但是沒有辦法脫離社交生活，」吳聰能說。

多數學者專家認為，在人口密集的台灣，最可能造成大流行，而且較難以防治的還是最普遍的肺結核、流行性感冒等呼吸道傳染病。

流行性感冒是一種急性呼吸道傳染病，過去一百年來曾發生過四次世界性大流行，造成許多免疫力較差的老人及幼童因併發症而導致死亡。以一九一八年肆虐的流行性感冒為例，那次大流行在世界各地奪走了二千萬人的性命。

長久來人類對流行感冒束手無策，同樣的，不少人對於醫界面對腸病毒拿不出有效的治療辦法，也感到不解。事實上，除了細菌造成的疾病，與病毒相關的疾病中，除皰疹病毒，多數的病毒感染至今仍沒有藥醫，只能做支持性的治療。換句話說，要戰勝病毒必須靠自體的免疫力。

因此，多數人感染後都可以安然度過的腸病毒，竟讓五十幾個孩子喪命，不禁令人懷疑，現在孩子免疫力是不是越來越差了？

「剛好相反，」台大小兒部感染專科醫師黃立民認為，孩子的免疫力其實一直在改善。他舉同樣無法靠藥物治癒、完全要依賴自體免疫力的輪狀病毒感染為例，近年來台灣的小孩由於營養狀況改善、自體免疫力增強，很少聽說有人死於輪狀病毒感染；但相對的，非洲、印度等第三世界國家，每年卻有幾百萬人死於輪狀病毒感染。感染也能防疫？

但以腸病毒的例子來看，狀況卻又相反，放眼腸病毒發生的地區，都不是所謂的落後地區，而是在美國、台灣、馬來西亞等被認為衛生條件較佳的地區。雖然有人認為台灣腸病毒流行仍以鄉村為主，與衛生與否有關，但現在的孩子太乾淨了，環境中缺乏自然感染的機會，一旦與病毒遭遇，缺乏招架能力也是事實。

整潔是現代人戮力追求的目標。市面上的清潔用品琳瑯滿目，洗髮精、洗面乳、漱口水、沐浴精……從頭到腳都不放過。外加洗碗精、洗衣粉、廚房清潔劑、浴室清潔劑……無所不有。就唯恐身體、周遭有一絲一毫不乾淨，留下一點一滴的病菌。

「人不見得越乾淨就越健康，」陳豪勇指出，人沒有細菌無法存活，因此千萬不要趕盡殺絕，像用消毒水漱口就是過猶不及的作法；一天洗好幾次澡，反而會將皮膚上防止病毒入侵的天然「障蔽」洗掉，適得其反。

有醫師認為，小兒麻痺就是一種太過清潔所引起的疾病。在許多傳統社會中，嬰兒時期若輕微感染小兒麻痺病毒，便能產生免疫能力；若因衛生習慣的隔離，等到年紀較大時才初次接觸病毒，往往會發生嚴重的麻痺症，甚至死亡。

因環境改善反而招來致病的危機，台灣也不乏其例。黃立民指出，因為公共衛生環境改變，減少了自然感染的機率，台灣三十歲以下的人，九成左右都沒有Ａ型肝炎抗體。而台灣人口密集、衛生條件並不是頂好，是Ａ型肝炎大流行的溫床，因此將來沒有抗體的族群都有必要施打預防針。付不起的代價

雖然自然感染是「免疫」的方法之一，但人們也要付出代價。以這次的腸病毒感染為例，檢疫總所所長吳聰能根據八百位定點醫師的回報預估，今年約有四十五萬人感染過腸病毒，多數人體內已有抗體，腸病毒近年內不可能再造成大流行。只是，這樣的自然感染，造成了五十幾人喪命。

在經濟條件改善、生活品質提高，今天人們對生命的重視當然不是以往可比，過去症狀輕微的水痘，雖然也有導致殘障、甚至死亡的潛在危險，老人家仍認為孩子水痘越早發越好；今天美國進口的水痘疫苗雖然價錢高昂，但許多父母都不吝讓孩子接種。

黃立民指出，改善環境、施打預防針等等，都是減低人們感染傳染病的有效措施。問題在於，「許多經濟條件落後的地區沒有購置疫苗與改善環境的條件，世界各國的環境改善無法同步。」

要將地球村改善成一個超大的「無菌室」恐怕很難，但可以預見的，只要人類不改變對待環境、自然的態度；只要人類繼續輕忽用藥、醫療安全，新的病毒、傳染病將繼續出現，源源不絕。