一九一四那一年
當年的富商們沿著淡水河登上圓山別莊，佔地遼闊的別莊，除了主要建築，還有目前為市立美術館範圍的後花園及一座私人馬場。站在小陽台上，基隆河美景與日據時代的台北神社（圓山飯店現址）一覽無遺，無怪乎在當時贏得了「台灣百景之最」的美譽。
時光流轉，故事跟著變動。一手興建別莊的陳朝駿過世後，陳氏家族開始沒落，美麗的別莊輾轉易手。先是被日本政府徵用，光復後一度做為立法院院長黃國書宅第，之後幾經流轉與閒置，直到一九九○年，再交由北美館成立「美術家聯誼中心」。
二○○三年，這間台北市定古蹟的圓山別莊，由律師陳國慈以個人身份認養，經過用心規劃，老房子活了起來，搖身一變為台北故事館，不僅訴說著故事館本身的故事，更訴說台北近百年來的風流人物與時代故事。「我們希望民眾來親近古蹟，進而愛護古蹟，從而認識台北城的歷史故事，」台北故事館館長林秋芳指出。
打開記憶的盒子
也是因為這樣愛惜古蹟的心情，因此，進入故事館中，可以發現新設計與新思維小心翼翼地伺候著老房子，不至喧賓奪主地模糊了古老氣味。
推開大門，限制同時參觀的三十名遊客，跨入原為洋房客廳的主展廳。故事館天花板上的美麗花草線條浮雕與角落裡以凸花磁磚拼貼的壁爐，充滿歐洲新藝術風格，呈現出老房子過去的華貴氣派。而整個牆面以玻璃包裹，一方面保護古蹟，方便陳列，另一方面又不阻礙人們欣賞古蹟建築的原貌，用心良苦。在玻璃板上展現的是一張民國初年台北城的老地圖，搭配許多當時台北城的建築影像，以及空中流動的幽雅南管樂音，彷彿回到一九一四年的舊時光。
美鑽雖小
一九一四年，台灣在日本殖民統治下已經過了快二十年時光，經濟逐漸發展，政治漸趨穩定，台灣的各種市政、交通建設亦如火如荼地推展。台北街道，在日本引進歐洲建築風格的混合下，洋溢著一種西洋新風貌，包括今天的台北賓館、省立博物館、監察院、總統府，還有這幢私人的圓山別莊，都在當時陸續落成。
在一樓要步上二樓的小展廳裡，一張張小小的相框，一如家居照片般掛在牆上，訴說出民國初年台北城市的故事。包括剪掉長髮辮的男人，穿著洋裝與旗袍的時髦女子，還有藝伎彈唱的市井生活。
步上二樓，牆面上充滿大大小小壓克力的盒子，拉開這一個個「台北城市記憶盒」，裡面訴說著一件件民國初年台北城發生的大小事。例如一九一三年一月二日，台北市第一條公共汽車路線，由市區行至圓山。一九一四年四月五日，圓山動物園開幕。二樓迴廊裡，雕刻美麗的玻璃花瓶、四色冰碗，還有瓷器火鍋等器物，展現日據時期富裕人家的生活樣貌。
整座台北故事館室內不過八十多坪，展覽緊扣二十世紀初，故事館興建當年的歷史風華，帶出台北人的老故事，可說是古蹟再利用裡尊重原味的典範，也可以說是古蹟再利用的例子中「最小巧，卻是最璀璨的一顆珍珠，」前台北市文化局局長龍應台曾如此讚美台北故事館。
南管茶香與英式花茶
悠遊故事館之後，故事館一旁新建的「故事茶坊」，人氣與名氣不下於故事館本身，一位難求。來自亞都麗緻大飯店的精緻餐飲，提供民眾在幽雅的古蹟旁享用法式豬腳、碳烤全腰牛排。午後還可以來上一份英式傳統下午茶，或者也可以點一份古早味的麵茶配酥餅，一樣充滿閒情逸致。
古蹟風華搭配咖啡茶香，原是美意一樁，讓文化與生活相容。然而當台北市的古蹟在一夕間幾乎都開起咖啡館，咖啡館的名氣、人潮不但高過於古蹟本身，甚至還有部分民眾來此純屬用餐。如此，不禁引人思索：古蹟餐飲的存在，會不會喧賓奪主，讓商業氣氛蓋過文化氣質，而失卻最早保存歷史記憶的立意？
所幸，以目前台北故事館的統計，四月份開館以來短短四個半月，已經吸引了四萬五千多名遊客，只有不到百分之五的民眾是來用餐而不入古蹟。館長林秋芳解釋，那些過門不入的民眾，有部分應是來過故事館的，而在未來新的展覽與活動陸續推出後，相信「台北的故事」還是吸引民眾走進故事館的主因。最近，故事茶坊搭配「茶的故事」主題展推出茶餐，更讓文化與美食一起入味了。
悠悠茶香
盛夏溽暑，擁有最多民族藝師的「中華絃管樂團」，多位南管藝師在故事館的後花園隨意地唱和起來，宛然就是當年茶商陳朝駿招待外賓的排場。「欣賞音樂，環境很重要，」主辦這場表演的傳統藝術中心主任柯基良覺得，將南管帶入台北故事館，再合適不過了。
有音樂還有茶文化，台北故事館同時舉辦「茶覺人間味」精緻茶會，邀請民眾與專業茶師在古蹟裡，席地而坐，體驗茶道。空間與文化的對話，在甦醒的台北故事館一場場上演，不容錯過。
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